Они перевели дыхание и дождались, пока толпа пробежала мимо.
Затем, спрыгнув, они побежали по той же тропе в другую сторону. Ред почти никогда не бывал в этих местах, однако почему - то точно знал куда бежать. Его словно кто - то направлял.
Вскоре, они выбежали на небольшую полянку на которой стояли развалины чьего - то особняк. Дом зиял дырами, бывшими некогда окнами и дверями, был усыпан белой крошкой - былым хрусталем и, возможно, стеклом, - с потолка то и дело сыпалась мелкой крошкой штукатурка, а не редко и целыми кусками.
- Что это за место? - спросил Гарри, залезая в окно.
- Не знаю, но вот оно - то пока и послужит нам укрытием, - подытожил Ред, помогая подняться Саше.
- Уже не в первый раз на нас так реагируют в деревне, - заметила Саша. - Какие - то они все тут дикие.
- А чего ты хочешь? - иронично спросил Гарри. - В деревнях до сих поклоняются идолам и верят в домовых. Скажи бред!
- Ну, насчет домовых, я бы поспорил, - тут же отозвался Ред. - Они существуют, так что тут ты не прав. А еще, далеко не во всех деревнях было принято крестьянство. Как, например, в этой.
- И что ж нам тут, до утра сидеть? - возмутилась Саша, подбирая какой - то осколок.
- Придется, - согласился Ред. - А что, заодно осмотрим тут все.
Ребята разбрелись по особняку, который внутри не утратил своего величия несмотря на свое нынешнее плачевное состояние. На стенах до сих пор сохранились картины различных людей в старинных нарядах.
Но Сашу заинтересовала одна. Точнее, можно сказать, она ее прям - таки приманила к себе. Саша посветила телефоном и увидела на картине двоих: мужчина и женщина, такие молодые и, если судить по их улыбкам, явно счастливые.
На мужчине черная мантия, какую она видела у Реда, из - под которой выглядывает черный костюм и высокие до колен сапоги. На руках у него черные перчатки с драгоценным камнем. Причем, он был так похож на Реда, что Саша невольно подумала, что это он и есть. Такие же черные до плеч волосы, карие глаза и бледная кожа.
Девушка рядом крайне отличалась от мужчины. Стянутые сзади белокурые волосы плавно струились по ее красному платью, облегающему ее прекрасную фигуру. Зеленые глаза смотрели с добротой и искренностью, а улыбка только добавляла теплоты...
- Ты чего тут застряла? - спросил Гарри, подходя к Саше.
- Ты их знаешь? - спросила Саша.
- Лица знакомые, но вспомнить не могу, - признался парень. - Наверное, я тогда был маленьким и просто помню их лица, но личности.
- Понятно, - Саша огорчилась до глубины души.
Она тоже смутно помнила этого человека. Словно он был в каком - то давно забытом ею отрезке прошлого. Но ассоциировался с чем - то хорошим и сильным.
- Что вы тут такого увидели? - присоединился к ним Ред.
Он посмотрел на картину каким - то слишком неосознанным взглядом, как будто бы на картине были не люди, а монстры. Но потом сказал:
- Пойдемте дальше. Они, наверняка, уже умерли давно, - заверил он ребят.
Саша не могла сказать, узнал он людей с картины или просто решил быстрее уйти отсюда, но факт того, что именно этот портрет его как - то тронул - она не могла опровергнуть. Он определенно что - то скрывал.
Они вышли в большой зал, где было все также разрушено и пришло в упадок. Повсюду валялись обрывки чьих - то платьев, кольца, в некоторых местах дорогие цепочки и колье... Словно тут было настоящее сражение, которое никто уже и не вспомнит.
И вдруг, Сашу привлекло одно из ожерелий, лежавших в углу. Оно сверкало всего одним камнем - синим лазуритом, - но манило к себе, точно какой - то магнит.
Она подняла его с полу и увидела на камне аббревиатуру "МГ", выведенную каллиграфическим подчерком. Буквы сверкали непонятным металлом, погружая Сашу в какую - то пучину воспоминаний.
В этот момент где - то вновь послышался тот зловещий вой, который они слышали в который раз, и который им уже надоел до белого колена. Ребята подбежали к одному и тому же окну и увидели прямо под домом разъяренную толпу. А потом, словно в подтверждение, скрип лестницы и грохот в коридоре.
- Чего застыли, как столбы?! - послышался откуда - то сверху голос.
Потом, в окно влетело нечто, похожее на человека.
Оно выпрямилось и правда стало человеком. Парень, весь в каких - то черных рваных одеждах смотрел на них насмешливым и одновременно обеспокоенным взглядом.
- Колдун! Открывай врата! - крикнул он.
Он тряхнул своей светлой шевелюрой и всем открылись его голубые глаза. Они сверкнули в темноте зала и он, подойдя к Реду, вновь повторил:
- Врата открывай! Глухой, что ли?!
У Реда впервые в жизни был шок.
Он не знал этого парня, поэтому не мог сказать, что тот выкинет в ближайшие минуты, а то и секунды. Но все - таки, оттолкнув его, спросил:
- Ты кто еще?
- Время дорого! - вновь сказал парень. - Открывай ворота! Иначе нам всем каюк!
- Какие врата? - впрягся в разговор Гарри.
- Да вон те!
Парень ткнул пальцем в зеркало, которое сохранилось в целом виде. И ребята сильно удивились, что не заметили этого раньше. Парень же, видя, что дело быстро не пойдет, схватил Реда за руку и, полоснув его по дороге по ладони, приставил ее к глади зеркала.
Зеркальная поверхность дернулась, а потом пошла волной, словно сломанный телевизор. Но потом, спустя какие - то несколько секунд, рябь превратилась в различимую картинку какой - то комнаты.
Парень толкнул туда Гарри, потом, в прямом смысле, закинул Сашу.
- И все - таки кто ты? - спросил Ред, смотря на паренька.
- Все потом! - поторопил он его, подталкивая к зеркалу. - А сейчас - прыгай!
Он толкнул Реда, после чего, оставив маленький подарок поселянам, вошел в зеркало, после чего его гладь вновь стала обычным стеклом, которое деревенские жители не смогли бы ни разбить, ни расплавить.
Они все приземлились в той самой комнате, которую и видели в зеркале, однако стоило им ступить на твердую поверхность, как головы у всех троих тут же закружились и ни упали на холодный пол.
Парень, вышедший из зеркала последним, только ухмыльнулся:
- Ну вот и дома...
Он потянулся и бухнулся в кресло около камина, переводя дух.
Натан с ребятами уже третий час шел к вожаку стаи, к которой решила примкнуть Адель после ухода из своего племени. Но на их пути был лишь лес, лес и еще раз лес.
- Ты дорогу хоть знаешь? - спросил сомнительно Натан.
- Обижаешь! - ответила Адель, стоя на высунувшемся корне одного из деревьев. - А ты что, уже устал? !
- Нет, ребятам надоело, - он покосился на Кирито и Розу, которые уже откровенно скучали и, позабыв про вражду, стали играть в "города".
- Тогда оставим их и пойдем вдвоем, - заявила Адель.
После чего игра прекратилась, закончившись "Астраханью", и Роза с Кирито повернулись к Адель с вопрошающими лицами. Она же лишь рассмеялась и открестилась:
- Да я пошутила!
- Тупые шутки, - ответил Кирито.
- Тебя вообще не спрашивают, вампиреныш! - отозвалась волчица.
- Я тебе сейчас в челюсть заеду и не посмотрю, что ты - девчонка! - тут же заверил ее Кирито.
- Какие мы грозные! - "напугалась" девушка.
Кирито оскалился, а его глаза загорелись огнем битвы, но вот раздался вой волка, который Адель восприняла с беспокойством, а у Натана сразу же заболела голова. Звук был очень близко и практически ударял по его звериному сознанию каждым всплеском.
Роза тоже зажала уши, скалясь от боли.
На Кирито это не влияло, но даже он мог ощутить, что в этом вое есть что - то инородное. То, чего настоящий волк никогда бы не смог воссоздать собственным природным воем.