- Проверить хочешь?!
- Давай!
На руках обоих зажглись искры и они приготовились ударить друг друга, но вот только между ними возникла черная тень, которая загородила Праске Реда.
- Он мой...
Тень выставила вперед руку и она Праска отлетела к самому окну, практически через весь зал.
Затем, тень повернулась к ребятам.
Это оказался парень, со светлыми волосами, красными глазами и острыми клыками. Он даже и не думал их скрывать. Одет он был во все черное, как и Лир, когда он только повстречался им в тез развалинах.
Парень кивнул головой:
- Маркус Шефнер, - представился он. - Ты и есть тот ненормальный, который бросил вызов той чокнутой ведьмочке?
- Допустим, - спокойно ответил Ред. - Но что с того?
- А то, что теперь у тебя есть как враги, так и союзники.
Он немного отошел от них, но на ходу прибавил:
- Но берегись, врагов в несколько раз больше...
Он окончательно растворился в толпе. Реду он не понравился. От него шла не только энергетика смерти, но и самой черноты, в какую он сам всегда боялся попасть.
- Это один из приближенных к владыке, - сказал Оникс. - Сын покойного Аркадия Шефнера.
В этот момент в зале вновь распахнулись двери.
В помещение вошел человек, которого не узнать было никак нельзя. Белые локоны, голубые глаза, бледная кожа... Это был отец Сандры - Нортон Германов.
Сейчас он был тоже в черных одеяниях. Мантия струилась за ним, словно тьма, которую и хранят в душе все демоны, черный костюм делал его похожим на еще одну главенствующую тут тень, которую явно все боялись. Ред заметил, что все, даже те кто смеялись, сейчас склонились перед ним и он, смерив их каким - то холодным взглядом, прошел прямо к Реду и Гарри.
Оникс позади них поклонился, а потом подвел их ближе к владыке.
Тот протянул руку к Реду, но тот отшатнулся, словно испугался.
- Тебе что, страшно? - спросил серьезно Нортон.
- Нет, просто...
- Ах да, - Нортон улыбнулся, - я же демон. Забыл совсем.
- О чем?
- Покажи свою правую руку, - попросил он.
Ред тут спрятал ее за спину и попытался уйти, но наткнулся на Гарри, а они вместе - на Оникса. У Реда все буквально поплыло перед глазами. Показать метку - ни за что!
- Тебе ничего не сделают, - твердо сказал Нортон. - Я просто хочу кое в чем убедиться.
- Да покажи ты, - дернул его Гарри. - Все равно ведь знают.
- Тогда бы не просили, - заметил Ред.
Ред, понимая, что абсолютно один, пошел на поводу у толпы и, сняв перчатку, показал тыльную сторону ладони. На ней была выжженная метка, в виде пентаграммы, а ближе к запястью был знак, похожий на птицу в восьмерке...
Нортон осторожно взял его руку и, внимательно посмотрев на нее, сказал:
- Кто были твои родители?
- Это так важно? - тихо спросил Ред, надевая перчатку.
Он был в полной растерянности. Им в первые в жизни овладел такой страх. Он не мог сказать, где подвози в вопросах и как его сейчас поймают на чем - нибудь.
- Просто скажи, - попросил Нортон.
- Ведуны с западных земель, - неохотно признался Ред.
- Так вот к кому ты попал, - тихо произнес Нортон. - И ты не помнишь этого места?
- Нет, - с той же неуверенностью, ответил Ред.
- И Александру не помнишь?
- Нет, ее помню, - сказал Ред. - Даже знаю по сей день...
- Я не о том, - покачал головой Нортон. - Ты помнишь ее до того, как стал жить с людьми?
- До того? - не понял Ред.
- Понятно, - после небольшой паузы произнес Нортон. - Тогда у меня есть к тебе личный разговор, Ред Блейк. Идем.
Он повернулся и зашагал прочь из зала. Оникс вновь подтолкнул Реда и тот был вынужден пойти за ним. Но чего хотят от него? Он никогда не был тут раньше, но Нортон, судя по - всему, хочет освежить ему память.
Нортон Германов, что было странно даже для Реда, привел его в комнату, где спала Саша. Она спокойно лежала на большой кровати и под мерное тиканье старинных часов видела сны.
Ред остановился на пороге, не позволяя себе войти дальше. Что с ней будет делать Нортон? И зачем он их привел именно сюда?
- Оникс, покинь нас, - приказал он.
Оникс поклонился и вышел.
За дверями послышались его удаляющиеся шаги.
- Ты не помнишь ее? - повторил вопрос Нортон.
- Говорю же, что нет, - подтвердил как болванчик Ред.
- Что ж, тогда может это освежит тебе память...
Он протянул ему руку и, разжав пальцы, показал небольшую цепочку с синим лазуритом. Камень сверкнул и у Реда в голове словно что - то щелкнуло. Он вдруг начала видеть какой - то горящий дом, бегущих людей, потоки энергии, которыми кто - то с кем - то сражается... Но не видел там ни Сашу, ни чего - то такого, что бы напомнило о том, что требовал с него Нортон.
- Ты не помнишь, Родион? - вдруг спросил он.
Голова Реда просто раскалывалась от боли. Он вдруг почувствовал запах дыма и гари, а потом перед глазами возникла та самая девушка с портрета, который ему показывала Сандра в том заброшенном особняке. Ее глаза были стеклянные, она явно была уже мертва. Но кто она?
- Почему ты все решил забыть? Родион! - Нортон сорвался на крик.
Ред не выдержал такой пытки и упал, перед глазами все вновь поплыло, а последнее, что он увидел, стоящего перед ним Нортона и обеспокоенного Гарри.
- Ты что с ним сделал?! - крикнул вампир. - Кто вы такие и что вам нужно?!
- Это я скажу лишь дочери, а пока...
Саша заерзала на кровати, явно просыпаясь.
Нортон, лишь заметив это, всего одним щелчком призвав Оникса, велел отнести чародея обратно в комнату. И прибавил:
- Еще слишком рано...
Оникс, тяжело вздохнув, легко взвалил на плечо Реда и скрылся в темноте коридора. Гарри уже хотел пойти за ним, но не смог, ибо его схватила за ворот рубашки костлявая рука Нортона и приблизила к Саше.
- Тебя ей сейчас увидеть будет лучше, чем пропавшего пятьдесят лет назад отца...
- Но вы не уйдете?
- Нет, я долго ждал, чтобы увидеться с дочерью и с тобой, - твердо сказал Нортон, отходя в тень. - Я не позволю моим трудам пропасть даром.
Саша открыла глаза и, сев на кровати, огляделась вокруг. Но стоило ей проснуться не в своей комнате, как ее тут же пробрал страх. Где она? Но, увидев, Гарри, немного успокоилась. Если он рядом и живой, значит все боле менее в порядке.
- Саша, а у меня для тебя новости, - натянув улыбку, сказал он. - Не поверишь, наш папочка нашелся...
- Чего? - Саша сочла его слова за бред.
Но в этот момент прямо перед ней возник тот, кого она уже какую ночь подряд видела во сне. Высокий, весь в черном, со светлыми волосами, голубыми глазами... Это же был ее отец!
- Ты?! - удивилась она.
- Ну здравствуй, Александра, - он подошел еще ближе, но она лишь отползла ближе к Гарри. - Ты меня боишься?
- А как же! - чуть не заикаясь, ответила девушка. - Пятьдесят лет не виделись, а теперь "здравствуй"?!
- Я понимаю, как это выглядит, но...
- Один вопрос: почему все именно так?! - не выдержала Саша.
- Что именно?
- Почему ты не вернулся к маме? Почему тебя считали погибшим и с какой стати вы от меня отказались?
Такой град вопрос озадачил даже повидавшего многое в своей жизни демона. Нортон не знал, как все рассказать дочери. Теперь, когда он не смог пробудить Родиона Белянского, глубоко спрятавшегося в этом мальчишке, он не мог гарантировать, что Саша отнесется к нему с пониманием.
- Ты что - нибудь помнишь? - только и спросил он.
- Нет, ничего, - ответила Саша. - Разве что только Париж и тебя с мамой. Больше ничего...
- Тогда нет смысла сейчас тебе что - то говорить, - он скрестил руки, - ты не поймешь и не поверишь мне.
- Так ты расскажи, а я уже решу, чему мне верить, а чему - нет.
Нортон молчал.
Он не сможет ей рассказать всего за несколько минут, эта история слишком запутанна и длинна, чтобы неподготовленной дочери выслушать всю правду и о нем, и о своей матери...