— Галаэрон … — Арис чувствовал, что детали его идеи ускользают, даже когда он говорил, но он был так счастлив видеть своего старого друга живым, что ему было все равно ... очень.
— Что ты здесь делаешь? — спросил великан.
— А ты как думаешь? — возразил Галаэрон. — Я сбежал.
— Сбежал? Из Дворца Высочайшего?
Галаэрон кивнул.
— Мне пришлось использовать Теневое Плетение, — сказал он, оглядываясь на главный проход нефа, где четверо охранников Ариса лежали в различных формах смерти. — Мне очень жаль.
Сердце Ариса потянулось к другу.
— Ты никого не подвел.
Он положил два пальца на плечо эльфа и сказал:
— Я горжусь тем, что ты не сдался до этого.
— Я не сдался, — сказал Галаэрон. — Я выбрал. Теламонт охотится за Валой.
У Ариса внутри стало пусто.
— Значит, он знает? — Спросил великан.
— Знает?
— Об Избранных, — сказал Арис. Они не смогли найти мифаллар, поэтому я отправил их к Вале.
Тень легла на лицо Галаэрона.
Должно быть, Избранные освободили ее, — сказал он.
Галаэрон жестом поднял Ариса на ноги и повернулся к Черному Порталу. — Я их отдал. Вот что он имел в виду.
Арис встал, но не двинулся за ним.
— Кто имел в виду?
— Шарн, — ответил Галаэрон, продолжая идти по проходу. — Он явился мне во Дворце Высочайшего. Он сказал, что пришел, чтобы отплатить нам за услугу, и сказал, что у меня есть выбор.
— И?
— И он ушел, и я сделал свой выбор, — ответил Галаэрон. — Я не мог вынести мысли, что Теламонт снова захватит Валу, но теперь я вижу, что он говорил о большем, гораздо большем.
Видя, что Галаэрон не собирается ждать, Арис догнал его одним шагом. Он поднял Галаэрона с пола и поднял его на высоту головы.
— Шарн из Карсы пришел к тебе в Дворце Высочайшего?
— Разве не это я только что сказал? Опусти меня. Нам нужно найти Валу и Избранных.
Арис, продолжая удерживать Галаэрона, сказал:
— Шарн оставил тебя там, чтобы ты освободился? Он оставил тебя и велел использовать Теневое Плетение?
Если Галаэрон и понял причину тревоги Ариса, то не подал виду.
— Шарн предупреждал меня, — сказал эльф. — Теламонт только что был там, пытаясь убедить меня использовать Теневое Плетение, чтобы спасти Валу. Когда я отказался, он странно посмотрел на меня. Теламонт сказал, что надежда оказалась сильнее, чем он себе представлял, и ушел.
— Это было то, о чем шарн предупреждал тебя?
Галаэрон покачал головой и ответил:
— Я думаю, Теламонт знал, что я бросаю ему вызов, потому что я ожидал, что скоро что-то произойдет. Должно быть, до него дошло, что Вале помогли сбежать, потому что он ушел в спешке. Мы должны найти Избранных и предупредить их.
— Все очень правдоподобно, — сказал Арис. — Но шарн оставил тебя там без возможности сбежать, кроме как использовать Теневое Плетение.
Галаэрон пожал плечами и сказал:
— Мне пришлось смириться с неизбежным, и я стал сильнее из-за этого.
Он оторвал большой палец Ариса и выскользнул, легко приземлившись на пол.
— Кто сильнее? — спросил Арис, немного напуганный тем, как легко Галаэрон вырвался из его хватки. — Почему ты уверен, что это был шарн, которого ты видел, а не какой-то трюк Теламонта?
— Потому что мы победили его, — ответил Галаэрон, снова направляясь к Черному Порталу. — Мы с моей тенью сразились волей с Теламонтом Тантулом и победили его.
— Галаэрон, послушай себя, — сказал Арис. Он перешагнул через эльфа, затем развернулся и наклонился, чтобы преградить ему путь. — Теламонт Тантул пытался обманом заставить тебя уступить своей тени с того самого дня, как мы прибыли в Шейд. Ты, наконец, делаешь это, и вдруг ты сильнее, чем он?
— Да, — просто ответил Галаэрон. — Шадовары процветают на обмане и уловках, я знаю это, но самый большой обман, который они когда-либо совершали со мной, был, когда Мелегонт обманом заставил меня сражаться с моей собственной тенью. Он наполнил меня сомнениями, и сомнения сделали меня слабым.
— И теперь ты уверен, — сказал Арис, наполняя свой голос насмешкой и недоверием. — Теперь ты сильный.
— Теперь я целый, — огрызнулся Галаэрон. — Это делает меня сильным. У меня нет времени объяснять это сейчас. — Он прошептал мистическое слово и махнул рукой на ногу Ариса, и нога начала скользить по полу. — Я отправляюсь к мифаллару, — сказал Галаэрон, шагая под Арисом к Черному Порталу.