Род несколько секунд молча изучал ее лицо, поджав губы.
- Но сделала это ты?
- Да, милорд.
- 143
- Всего лишь одно маленькое заклинание, которому...
- Меня когда-то научила моя мама, да, - весело кивнула она.
- О'кэ-э-эй! - он пожал плечами. - Почему бы и нет? Идем, детка?
Он начала было нащупывать себе дорогу по узкой лестнице, но вздрогнул, когда его плечо коснулось стены.
- Милорд! - ахнула Гвендайлон, ее рука метнулась к плечу. - Ты ранен!
Он полуобернулся к ней, привалившись к стене и все еще нащупывая камень, но твердый холмик, который нашла его рука, был каким угодно, но только не гранитным.
Он отдернул руку. Девушка удивленно поглядела на него, затем опустила глаза, лениво улыбнулась и, поймав его руку, притянула ее к себе.
- Милорд, не нужно...
- Шалишь! - он вырвал руку, вжимаясь в стену.
В ответ девушка качнулась к нему, приоткрывая губы.
- Моя уважаемая леди!...
- Я никогда не притязала на такой титул, - прошептала она теплым, густым и хрипловатым голосом. Ее тело мягко прижалось к нему.
- Женщина, пожалуйста! - Род сделал доблестную попытку втиснуться в камень. - Я не могу представить себе менее эстетической атмосферы.
- Для меня не имеют значения ни время, ни место, - выдохнула она ему в ухо и ласково укусила его.
"А я-то думал, что знаю столько цитат", - сказал себе Род.
- Слушай, детка, ты только вытащи нас отсюда, и я - в твоем распоряжении!
Она перевела дух и отступила обратно, ровно настолько, чтобы посмотреть ему прямо в глаза.
- Правда, милорд?
- Ну, э-э... - Род лихорадочно закрутил педали обратно. - На двадцать четыре часа, во всяком случае.
- Это подойдет, - надменно произнесла она с аналогичной улыбкой.
С миг он сердито глядел на нее, затем проворчал:
- Сотри с губ сметану, кошка. И выводи нас отсюда.
- Да, милорд! - она повернулась, закружив вихрем юбки, и легко понеслась вниз по мшистой лестнице.
С миг он смотрел ей вслед, в глазах его появился блеск.
Он догнал ее в три прыжка и развернул лицом к себе. Она в удивлении посмотрела на него, затем снова включила свой страстный взгляд.
- Милорд, мы не должны задерживаться!
- Это не займет много времени, - ответил он и крепко прижал девушку к себе. Губы у нее были влажными, теплыми и открытыми.
Она испустила счастливый вздох и оттолкнула его.
- Ну? И для чего это было?
- Долговое обязательство, - усмехнулся он.
Она хихикнула, затем резко повернулась, увлекая его за собой по коридору.
- Мы должны спешить!
Он высвободил руку и посмотрел ей вслед.
За его спиной раздался глухой теплый смешок.
Род бросил на Логайра негодующий взгляд.
- Старый козел! - пробурчал он и побежал за Гвендайлон.
- 144
* * *
Скользкие камни хода тянулись по обеим сторонам едва в семи сантиметрах от каждого плеча. Вверх по лестнице, поворот, еще один пролет. Камни - сырые и скользкие от капающей воды, просачивающейся из озера, сверху. На стенах росли, словно болячки, клочья мха. С низкого потолка свисала старая паутина. Наверху двенадцатой лестницы Род услышал журчащую где-то вдали воду.
- Выход к озеру, - проинформировала его Гвендайлон. - Мы выйдем у его границы.
Она бросила быстрый взгляд на Рода.
- Твое плечо, милорд Род?
- Ничего, оно подождет, - проворчал он.
- Оно еще кровоточит?
- Нет, камзол, кажется, остановил кровотечение. Будет, однако, жуткий счет из прачечной.
- Хм, - она повернулась и заспешила дальше. - Тогда оно выдержит, пока мы не выйдем к берегу реки. Поторопитесь, милорды, мы должны убраться раньше, чем они додумаются начать поиски в стойлах.
Род нахмурился.
- Почему? Разве мы выйдем к конюшне?
- Нет, у реки, но когда они заглянут в стойла, то увидят, что твой черный и серый жеребец герцога сбежали.
- Да что ты говоришь! - он прочистил горло и спросил немного громче необходимого. - И где же будет находиться мой конь?
- На берегу реки, Род, - прошептал голос Векса. - Вместе с Большим Томом и еще двумя настоящими клячами.
Гвендайлон начала было отвечать, но Род оборвал ее:
- Да-да, я знаю, они сейчас на берегу реки.
Гвен выглядела слегка удивленной.
- Но откуда, продолжал Род, - Большой Том узнал, что нам понадобятся лошади.
- Показалось, что они нам могут понадобиться. То случилось по моему убеждению, милорд. Это была только мысль, и она не могла причинить большого вреда.
С миг Гвендайлон глядела на Рода, нахмурив брови, потом отвернулась.
- Показалось, - повторил, словно эхо Род.
"Она к тому же еще и ясновидящая?"
- Да, милорд, показалось, - девушка вдруг замедлила шаги. - Идите осторожней, милорды.
Она заботливо перешагнула через что-то, лежащее в проходе.
Род остановился и уставился на лежащий предмет.
Это был миниатюрный человеческий скелет сантиметров сорока пяти длиной, но с пропорциями взрослого человека, а не ребенка. Он уже позеленел от плесени.
Род посмотрел на провожатую.
- Этот был не так уж и долго, - сказал он. - Что это?
- Один из Маленького Народа, - ответила девушка, ее губы отвердели. - Последнее время в этом замке были злые чары.
Род поднял взгляд, удивленный тоном ее голоса, игнорируя пораженное восклицание Логайра. Ее лицо стало как кремень, застывшее в отливке злости.
- Бедный малыш, - прошептала она. - И мы не смеем даже остановиться, чтобы похоронить его.
- 145
Она повернулась и поспешила дальше.
Род осторожно перешагнул через крошечный скелет и последовал за ней.
- Какого рода чары? - спросил он, догнав девушку.
- То было своего рода... пение... в воздухе, милорд, хотя и не для уха и не для ума. Если бы вы или я попытались двинуться против него, оно бы только остановило вас, как стена. Но Маленький Народец оно убивает.
Род нахмурился.
- Пение, говоришь?
- Да, милорд, и все же не для уха, как я сказала.
Силовое поле! Но это было невозможно. Спроси любого физика, и он скажет тебе...
- Давно оно здесь?
- Оно было наложено пять лет назад, милорд. Оно длилось не больше месяца, ибо его хозяин не заметил, что я прекратила его, и не наложил вновь.
Род остановился так резко, что Логайр врезался в него. Он уставился на спешащую впереди него по тайному ходу нежную, очень женственную фигуру. Затем он закрыл рот, сглотнул и последовал за ней. Силовое поле! И пять лет назад, именно тогда, когда появился Дюрер. Род снова подумал о циферблате на предполагаемой машине времени.