Выпили до дна и разобрали рыбу по тарелкам. С пивом вкусно необычайно!
Николай Степанович предложил тост за наших выпускников. Двенадцать человек подали документы в горные институты, пятеро получат специальности, очень нужные в расширяющемся городском хозяйстве, еще пятеро пойдут в армию и, отбыв службу, спустятся в шахту "Пионерская". Спасибо школе! Подготовила достойную смену горнякам! Второй бокал выпили за успехи выпускников, а потом пили и закусывали свободно, предаваясь воспоминаниям. Вспомнили о веселой проказе, придуманной дэмзэлами зимой восьмого класса. Я говорила, что школа вот уже четвертый год занимает здания, где в войну были камеры для заключенных изменников Родины. Одноэтажное здание имеет форму уродливой буквы "н", положенной плашмя: "ножки" короткие, а перекладина, их соединяющая, широкая и длинная. В северной "ножке" — учительская, кабинет директора и методкабинет с полдюжиной столов, расставленных, как в читальном зале. Перекладину и южную "ножку" занимают библиотека, лаборатории и классы, расположенные по обеим сторонам узкого и темного коридора, где свет горит и днем и вечером. В южной "ножке" — вход для учеников, в северной — для учителей и техперсонала.
Ни вестибюля, ни раздевалки. Ученик, не снимая обуви и пальто, проходит в класс, возле вешалки раздевается, вешает пальто и шапку на свой колышек и проходит к парте.
Погода в Средней Азии преимущественно сухая, но зимой слякотно. Случается, что неделями лежит снег и прижимают морозы в три- четыре градуса, иногда и до десяти. Коридор узкий и темный, на дворе снег или грязь, поэтому школьники вынуждены проводить перемены в классе. Бегать нельзя, и они увлеклись безобидной, на первый взгляд, игрой. Водящий, согнув руку в локте, становится лицом к двери, позади него плотной кучкой сбиваются остальные игроки. Нужно стукнуть по выставленному локтю и тут же принять невозмутимый вид, чтобы мгновенно обернувшийся водящий не мог догадаться, кто его осалил. Если он не угадает — остается водящим, угадает — стукнувший становится водящим, но мои вундеркинды внесли в игру существенное изменение: угадает — стукнувший на закорках везет водящего в туалет, не угадает — водящий тем же способом везет обидчика в том же направлении. Водящие сменяют один другого, и вереницы бегущих с седоками на закорках появились вдруг, будто их высыпали из мешка.
Эпидемия прогулок в туалет на спине у товарища охватила школу. Все дело в том, что туалет расположен в северо-западном углу двора, в некотором отдалении от учебного корпуса. От южных и от северных дверей к нему ведут заасфальтированные дорожки, в слякоть покрывающиеся липкой грязью, нанесенной с немощеного двора. Школьнику, которому приспичило, следует, выбежав из южных дверей, обогнуть по дорожке длинное здание школы и еще преодолеть ее продолжение по двору, только тогда он достигнет желанного места. Затем таким же путем он возвращается в класс. Дежурные, стоящие у южных дверей, заметив грязь на его ногах, преграждают ему дорогу и отправляют к колонке мыть ботинки. Столько страданий и мытарств! Их можно избежать, если усесться на спину товарища и с комфортом справить нужду. Жестокое правило — выигравший едет, а проигравший везет — соблюдалось неукоснительно, и можно было видеть, как верзила седоком совершает приятный мацион, взнуздав слабосильного недомерку. Петр Ильич прошел по классам со строгим предупреждением прекратить опасную для неокрепшего организма новую забаву. Пригласили детского врача, он тоже побывал во всех классах. Никакого толку. Обсудили этот вопрос на родительских собраниях. Сдвига не случилось. Сухо во дворе — "всадников" нет, стоит пройти дождю — тут же мальчишеская кавалерия стремительно несется к туалету и обратно. Под знаком этой беды прошла весна восьмого класса и осень девятого. Петр Ильич сказал мне: "Или твои орлы пресекут это безобразие по всей школе, или им обеспечена двойка по поведению за первое полугодие!" Собрание прошло бурно: