церемонность, будто я имел право на нее. Руки как-то сами собой задержались, и ты сделала сердитое движение, дескать, пусти, дальше надо продвинуться. Тоже без всяких-яких, тоже по- родному знакомое и очень приятное. Труба длинная, тьма, как в преисподней, какие-то шорохи, шелест… Ты нащупала, где я, и придвинулась вплотную… Доверчиво и открыто, как к мужу. Жена, конечно… Жену обрел… и онемел от радости…. Но не удивился, будто знал это всегда. И ты вроде приняла это как данность, известную всем… Когда выбирались из трубы, ты хотела спрыгнуть, опершись на мою руку. Как это можно! Крепенько обхватил свою дорогую половинку, чуток подержал и с сожалением поставил на ножки… Готов был дальше нести, хоть на край света… И эту вольность приняла доверчиво и открыто. Ничего удивительного — жена! Хмель закрутился волчком… Взыграло ретивое, тормоза вдрызг, и, расправив крылья, я прямиком спикировал в беду… затеял, видите ли, мужичью игру с перспективой на будущее, очень счастливое, с волшебным словом "жена". Игру, совсем безобидную в отношениях мужа и жены. Ты вдруг свернулась в сосульку и выпала…. Стою и никак не врублюсь: что сделал не так? Пары вьются круче, потребовалось время, чтобы дотумкаться, что ты же не знаешь, что мы давно уже муж и жена. Нужно же тебе сказать об этом! С места в карьер, правда, успел поднять туфлю. Подлетаю к ступенькам… Слышу, плачешь навзрыд, как над покойником. Я похолодел. Голова прояснилась…. Не знаю толком, что сказать, хотел приголубить, успокоить, пырнула локтем, обозвала шалопаем и снова оставила одного. Стою исусиком, кляну себя на все корки. Постоял и поплелся домой. В воскресенье на урмане хотел перехватить, чтобы объясниться…. Ты не явилась на уху… К Тамаре пришел сам не свой… Семеновна и Семеныч на меня не смотрят и не разговаривают, а Тамара спросила, не случилось ли чего. "Ничего не случилось, говорю, похмелье переживаю. Просто вчера перебрал много… Пьяный я дурной, поэтому и ушел от греха". Не поверила, я не стал ее переубеждать. В школе мы встретились, как ни в чем не бывало. Ты прежняя, я старался быть прежним…. Дома же места себе не находил. Что делать? Как вернуть доверие и открытость? По пьянке потерял жену. Обматерил себя и с выпивкой как отрезал. Ни одной рюмки. Этого мало. Все равно, думаю, я не гожусь для тебя. Кто-то получше, чем я, тебе нужен…. Думал, что наши песни с Иваном, "Полтава", твои кулачки, сиденье в трубе обманули тебя, будто это начало особых, поэтически-красивых, искренних и чистых отношений между нами. И ты открыто и доверчиво прильнула ко мне душой… А я, дубина, турнул тебя. Дескать, не надейся, голубушка, мне требуется нечто другое, осязаемое и приятное в телесном выражении. Чистота, мол, не для сопливых. Мелькнул лучик со святым словом "жена", я прихлопнул его одним махом, убил без раздумья… Похоронил твою надежду на счастье. Вот ты и разрыдалась. Думал, никакими силами не вымолю прощение…. Видеть тебя, прикоснуться хотя бы к руке, что-то спросить, чтобы услышать голос… Чертушка- Пушкин дразнится: "пред вами в муках замирать, бледнеть и гаснуть — вот блаженство!" Вечером ты всегда в учительской. Пойти и все сказать начистоту, а вдруг прогонишь, тогда придется уходить из школы. Не умею переносить унижение. Стало уже совсем невмоготу, пошел, увидел ведра и явился с чистой водой из родника. Долго бился, чтобы внушить, что ты — жена, данная мне Богом. Наконец, поверила, я вернулся к жизни, и тут немка как снег на голову… Она прекрасно понимает, что разведемся мы с нею- не разведемся, Аленка обижена не будет, но не дает согласия на развод, чтобы нам с тобой насолить… чтобы разбросать нас подальше друг от друга… Сама не бегает с жалобами, но мать и сестер подогревает… Аня, правда, начала понимать ее суть, когда она предложила организовать вашу встречу в доме у матери. Они там собирались так тебя оттрепать, чтобы ползком добиралась бы к дому… Аня с Женькой предупредили меня, спасибо… Стерва день выбрала — послезавтра, когда я буду в облоно. Растерзав тебя, они разорвали бы мою душу на части, и что бы я тогда натворил, трудно представить… В лучшем случае отколошматил бы мать и сестер, а немку отвез бы в город на вокзал вместе с дочкой… и развода не получил бы, пока она не вздумала бы регистрироваться с каким-нибудь новым дураком, чего пришлось бы ждать как угодно долго. Одним ударом она отняла бы у меня всех — тебя, мать, дочку, сестер и расправилась бы надо мной руками родных мне по крови людей… Век бы им не простил. В результате я бы запил и полетел вниз головой в пропасть. Надо же быть такой изощренной стервой! Совершила бы настоящую шпионскую операцию. Ничего заранее не готовила, придумала на месте, ловко придумала. На фронте в офицерском табуне она стравливала между собой претендентов на ее сердце. Обходились без дуэлей и самоубийств, гибли, дождавшись первой атаки… Черт, только сейчас стало ясно! Одного капитана знаю точно… Погиб в день нашей свадьбы! Отмечали ее в моей землянке… Мы тогда несколько дней были свободны…. В бой пошли другие и тот капитан…