— Спасибо, Азур.
Бурдел сопротивлялся и орал, но Фенвик был непреклонен. Убедила его не стрела, а крики тех, кого убил Бурдел. Если Бурдел поступил так с бедными людьми из Скарабоста, то может сделать то же самое и с населением Арсена. Лучше выдать его Аксису Парящее Солнце. Несколько солдат, пришедшие на выручку к Бурделу, были связаны и выставлены вместе с Бурделом за городские ворота. Такая же участь постигла двоих его сыновей и троих командиров.
Аксис не мог позволить им жить после того, что видел. Солдат убили быстро: ударом ножа в шею. Но Бурделу, его сыновьям (оба они зверствовали вместе со своим отцом в Скарабосте) и троим его командирам нельзя было позволить так легко уйти из жизни.
— Калпеппер, — сказал Аксис, отвернувшись на мгновение от Бурдела. — Ты знаешь, что я должен сделать.
Калпеппер Фенвик кивнул.
— Знаю и поддерживаю.
— Велиар, распорядись, пусть солдаты смастерят шесть крестов. Эти люди умрут так же, как умирали жители Скарабоста.
Велиар, бледный, но решительный, кивнул и отошел. Через несколько минут послышался визг пил и стук молотков.
Аксис снова повернулся к Бурделу.
— Может, хочешь что-нибудь сказать, Бурдел?
Бурдел плюнул в Аксиса.
— Надеюсь, Борнхелд сунет тебе нож в живот, да так и оставит, чтобы соки из вспоротых кишок медленно тебя отравили.
Аксис спокойно оглядел его.
— Надеюсь, что мысль эта тебя утешит, пока ты сам будешь умирать, Бурдел, — сказал он и отошел от него.
Аксис посмотрел на сыновей Бурдела. Кроме них, у Бурдела детей не было. Ну и хорошо. Надо, чтобы в новом Тенсендоре не осталось сыновей, готовых мстить за казненных отцов. Аксис благодарил судьбу за то, что у Айсенда не было сыновей. Ему не хотелось бы убить брата Фарадей, но, если бы так случилось, колебаться бы не стал.
Шестерых мужчин раздели донага и повесили на занозистых крестах. Протянули под мышками и вокруг шеи веревки. К ногам привязали свинцовый груз и оставили преступников наедине с собственной совестью.
Смерть пришла к ним через несколько часов, и, так как вес их тел, утяжеленный свинцом, разрывал грудь, легкие их медленно наполнялись кровью. Смерть их не была ни спокойной, ни красивой. Аксис стоял возле с непроницаемым выражением лица. Интересно, скажет ли им что-нибудь Привратница, когда они явятся к ней. А может, за их преступления они прибудут к другим Воротам, а не к тем, что видел Аксис?
— Показательный урок, — прошептал он, когда последний человек захлебнулся кровью и умер.
Глава сорок девятая
УДИВЛЕНИЕ БАРОНА ИСГРИФФА
Из Арсена армия двинулась к Древним Курганам, находившимся на границе Тарантеза и Аркнесса. Медлить Аксис не стал, хотя и испытывал истощение, вызванное затратой магических сил. Время, словно песок, вытекало из его ладоней, и каждый день глаза Аксиса обращались к парившему в небе орлу.
Не забыть гражданам Арсена страшные крики душ, проклинающих Бурдела. Пять тысяч солдат Арсена умоляли Аксиса взять их в свое войско. Аксис нехотя удовлетворил их просьбу.
Первые два дня Азур молча ехала рядом с Аксисом. Казнь Бурдела не прошла без последствий: Азур постоянно тошнило, и Аксис беспокоился за нее. Но она поцеловала его и сказала, что все будет в порядке. Ехала, однако, рядом с ним, потому что и она беспокоилась о его здоровье. И Азур и Ривка видели, как пагубно подействовала сила Звездного Танца на тело Аксиса и какие раны в его душе оставило зрелище выкрикивавших его имя загубленных душ. Аксис чувствовал себя в ответе за погибших, и совесть сильно его мучила. Если бы он тогда быстрее продвигался на юг, то, может, и спас бы некоторых из тех, кто взывал к нему с креста?
Поэтому никто не удивлялся жестокости, с которой он обошелся с Бурделом, думала Азур, надеясь, что на нее он свой гнев никогда не обрушит.
Посланные к Могильным курганам икарийские разведчики вернулись с потрясающей новостью.
— По ту сторону Могильных курганов тебя ожидает армия, Аксис Парящее Солнце, — сказал один из скаутов. Крылья печально волочились за ним по траве. — Около восьми тысяч, а может, и девять…
— Всадники, — прервал его другой разведчик. — Полностью вооруженные. С копьями, пиками, мечами. Стоят стальной стеной, ждут, когда ты к ним приблизишься.
— Кто? — отрывисто спросил Аксис.
Скауты рассказали, какие флаги были у армии, и Аксис переглянулся с Велиаром и Магаризом.
— Барон Исгрифф Нор и Гревилл Тарантез, — сказал Магариз. — Борнхелд, должно быть, поставил их там, чтобы задержать продвижение нашей армии через Тарантез и долину Тэар.