Ян только махнул рукой, продолжая пялиться на громадную люстру, свисающую над головой: - А если такая на голову упадёт?
Но Марк его не слушал. В незаметной комнате под одной из лестниц, через приоткрытую дверь, он увидел шкафы, полки которых были полностью забитые книгами. Увидев их, он зашёл в комнату, осторожно осмотрел библиотеку. Вдохнул запах старой бумаги. Его рука сама потянулась за книгой в твёрдой, зелёной обложке.
- "Сказания о Вейс Де Нетте". Чушь какая-то, - прокомментировал он и вернул книгу на место.
- Я смотрю, у него здесь немаленькая домашняя библиотека, - сказал Ян, остановившись в двери. В отличии от друга, его не впечатляли все эти книги. Он лишь лениво водил взглядом по шкафам, ожидая, пока Марку надоест рассматривать полки.
- Ага, впечатляющая. "Уход за виноградниками"... "Садоводство", - продолжал комментировать Марк, перебирая книги. - Наш Хивальд большой любитель растений...
- И магии... Альдер Левиц. "Магические заклинания", - произнёс Ян, взяв в руки первую попавшуюся книгу. - Держи. Тебе пригодиться, - он подкинул книгу Марку. Тот ловко поймал её обеим руками, открыл и принялся жадно водить глазами. Его глаза бегали по страницам, исписанными формулами и магическими заклинаниями.
- Есть что интересное? - поинтересовался Ян.
- Полезная книга. Пригодиться, - промолвил Марк, не отрываясь от старательно выведенных чернилами букв на пожелтевших от времени страницах. А затем резко поднял голову, будто очнулся. Ловко закинул книгу в рюкзак и направился на выход. - Пошли! Нужно ловить привидение.
Ян вздохнул и вернулся обратно в зал, осторожно осматриваясь по сторонам.
Они поднялись на второй этаж по лестнице. Деревянные ступени которой скрипели так, будто сейчас проваляться. Длинный коридор, в который они попали, вёл в двух направлениях. Не сговариваясь, оба повернулись до комнаты с открытой настежь дверью. Когда они зашли в неё, то оказались в просторной комнате с дубовым столом посредине и шкафами с книгами по сторонам. А у самого окна над столом, стояло большое чучело волка.
- Да тебе тут раздолье, - ухмыльнулся Ян. - Одни книги.
Марк хотел было ему ответить, но вдруг книга, лежавшая на столе, посунулась к краю и с глухим ударом упала на пол, подняв в воздух пыль, хранившуюся здесь десятилетиями.
Ян моментально выхватил меч. Лезвие со звоном вылетело с ножен и сверкнуло в его руках.
- Сдаётся призрак вышел знакомиться, - попытался улыбнуться Марк, поднимая подсвечник со стола. Только это у него не получилось. Лицо перекосило так, будто пуд соли съел. Вроде и знал с чем имеет дело, а всё равно было страшно.
Ян тоже осмотрел его перепуганным взглядом и взял меч поудобней.
Следом за упавшей книгой, прямо над их головами прозвучали шаги. Кто-то прохаживался по чердаке. От чего с потолка посыпалась пыль. А следом за этим раздался громкий смех: страшный, глухой, нечеловеческий, будто из колодца кто смеётся.
Оба напряглись, настороженно осматривая потолок. И тут раздался слабый хруст.
- Ох, зараза... - только и выдавил из себя Ян, наблюдая, как хрустя засохшей шкурой, одна за другой начинают шевелиться лапы чучела волка. Одна за другой. Наконец его высохшая башка повернулась к Яну, сверля его своими пустыми глазницами.
- Пёс тебя побери... - договорить он не успел. Чучело бросилось прямо на него. Перепрыгнуло на стол, сбросив лапами книги на пол. Ян отпрыгнул к двери и рубанул мечом по чучелу. Острое лезвие порезало волка на лету. Тот перевернулся, ударился о шкаф, свалив и там добрую половину книжек, но сразу же поднялся и снова прыгнул на Яна. В последний момент он успел выскочить в дверь и побежал по коридору в другую комнату.
- Марк помогай! - закричал он, убегая от чучела волка.
Марк спрятался за стол, достал книгу заклинаний и принялся быстро листать страницы, при этом повторяя заклинания, стараясь не обращать внимания на возню в коридоре. Наконец нашёл кое-чего посерьёзней, пробежал по нему глазами, повторяя про себя. Поднял руку и посмотрел на окно. Стекло тут же взорвалось, разлетелось на тысячи осколков и вместе с оконной рамой вылетело на улицу.
Удовлетворившись результатом, Марк выскочил в коридор. Он увидел, что Ян успел вернуться обратно с комнаты и прыгнул на лестницу, поскользнулся и покатился к входной двери. Волк выбежал следом, посмотрел на него своими тёмными глазницами и разогнавшись бросился на него, выставив свои до сих пор острые когти. Марк в последний момент успел вскинуть руку.
Страшная сила ударила по чучелу. Волк на лету царапнул Яна когтями и подброшенный страшной магической силой, вылетел вместе с громадными входными дверьми на улицу, где упал и больше не пытался подняться.