- Вот и ужин ребятам подоспел, - улыбнулся командир, довольный результатом стрельбы.
Лагерь был довольно таки большой: десятки больших палаток, костров, повозок, забитых под завязку ящиками с различным скарбом и самое главное - десятки солдат, может быть даже сотни. Все они занимались своими повседневными делами: одни точили мечи, другие тренировались в фехтовании, третьи заготавливали дрова.
Командир поручил выдать снаряжение заключённым и разделать тушу оленя, а затем пошёл в свою палатку, подозвав к себе Янислава.
Командирская палатка ничем не выделялась на фоне остальных. Тот же старый брезент, привязанный к колкам, забитым в землю. Внутри тоже комфорта было мало. Десятки лежанок, несколько столов да стульев со снаряжением возле них. Пока Янислав с интересом рассматривал палатку, командир подошёл к столу, с разложенными на них картами местности, с фигурками, вырезанными из дерева на них, посредине которого торчал большой охотничий нож.
- Ты с чем лучше управляешься? - спросил Злат. - Меч? Лук? Может арбалет?
- Мне бы меча... - мечтательно протянул Ян.
- Возьми в углу, - командир кивнул на меч возле крайней кровати. - Его хозяин уже за ним не вернётся.
- Погиб в бою?
- Нет, вышел до ветра и утонул в трясине... Намёк понял?
- Куда уж яснее...
Ян прошёлся мимо лежанок, взял меч в руку, провёл по нему пальцем и взвесил в руке: - Лёгкий какой, и острый...
- Я себе хотел оставить, но раз у нас пополнение... Так что бери себе.
- Тогда спасибо за подарок.
От разговора их отвлёк шум. Возле палатки трое солдат матерясь, протащили большой котелок, с трудом двигая громадную, чугунную посудину.
- Оленя будем варить. Мясо вялить, а с костей отличный бульон выйдет.
- Вижу, у вас все в ход идёт.
- А то! Грибы уже поднадоели немного, - сказал он и склонился на стол.
Командир некоторое время перебирал карты, что-то в них смотрел, а Ян сел не лежанку и принялся поглаживать острие меча, с нетерпением ожидая, пока свариться олень. Вдруг в палатку забежал запыханный солдат.
- Командир! Сообщение! - крикнул посыльной. - Срочное!
- В чем дело? - спросил Злат.
- Сообщение от командования... - солдат вдруг замолчал, пристально уставившись на Янислава.
- Солдат, можешь говорить, - разрешил командир.
Посыльной ещё раз посмотрел на Янислава, но все же начал говорить: - Командование приказало уничтожить обоз, движущийся неподалёку от нас.
- Сколько у нас времени? - спросил командир, заглядывая в кружку с остывшим чаем.
- До заката.
- Вот зараза. Выходить придётся сейчас... Сколько их там и что везут?
- Три сотни охраны...
- Сколько? - вскрикнул командир и зашёлся кашлем, поперхнувшись чаем.
- Три сотни, - пожал плечами солдат и принялся стучать по спине командира.
- Где они сейчас? - спросил Злат, откашлявшись.
- Всего пару миль от нас. Идут на север... Вот здесь они движутся, - солдат ткнул пальцем в линию на карте.
- Хорошо, спасибо. Можешь идти отдыхать.
- Есть отдыхать, - ответил посыльной и вышел с палатки.
- Чем я их атаковать буду? У меня и двух сотен людей не наберётся Раненых наших много... - командир нахмурился и наклонился над картой. - Вот как ты думаешь? Где лучше всего напасть? - спросил он у Янислава.
- Нападать на открытой местности бессмысленно. Я бы сделал засаду на вот этом мосту, - Ян ткнул пальцем в карту, указывая на место засады.
- А ты неплохо разбираешься в тактике. Итак, нам сказано уничтожить обоз, а не охрану. Значит, мы сделаем, как ты сказал. Мы заложим взрывную смесь на мосту. Тогда нам хватит и полсотни человек для такого дела. Верно?
- Ну, вроде да.
- Значит, так и сделаем. Возьмём зажигательную смесь, что не взорвётся, то подпалим зажжёнными стрелами.
На том и порешили. Командир быстро собрал отряд, в который вошёл Янислав и некоторые заключённые. В течении получаса они собрались и были готовы к выходу. Ян напоследок обвёл расстроенным взглядом большой котёл, и они отправились прямиком к месту засады.
Большая, зелёная муха, кружившая над головой, наконец села Яну на руку. Только он собрался её прибить, как лежавший рядом боец чихнул, и муха полетела кружиться дальше над его головой.
- Вот же сраная погода, - сказал солдат, вытирая нос.
Ян осторожно выглянул, пытаясь разглядеть заключённых, которых командир отправил к большому мосту, сделанному с брёвен.
Погода быстро портилась. На некоторое время дождь перестал идти, а теперь начал снова моросить, поливая полсотни солдат, скрывшихся в лесу.