- Нету у меня пяти монет...
- Ну так в долг давай.
- В долг? - удивился Янислав.
- В долг. Так что? Нужен совет.
- Ну ладно, рассказывай уже... Рассчитаюсь потом.
- А куда же ты денешься. Хорошо, слушай, - мужик поднял кружку с пивом и уставился на неё так, будто бы на ней было что-то написано. - Твоего чародея Николай Фейер забрал. Этот тип заправляет всеми преступниками в этом городе.
- И как его найти? - перебил его Янислав.
- Вот ты быстрый какой. Найти, - мужик ухмыльнулся и выпил залпом пол кружки. - Найти... Его так просто не найдёшь... Хотя, знаешь, у меня есть идея.
- Какая?
- Просто так к нему не подобраться. Но можно попробовать. Вытяни перед собой руку.
Ян недоуменно пожал плечами, но сделал так, как он просил.
Мужик засмеялся: - Во! Вылитый попрошайка.
- Чего? - разозлился Ян.
- Ты вообще слушаешь, о чем я говорю? - мужик нахмурил брови и оставил кружку в сторону. - Все платят Стражнику. В том числе и попрошайки. Выйдешь на улицу и будешь просить милостыню. Не пройдёт и часа, как к тебе подойдут его люди. Они делиться ох как не любят.
- Да? Ладно, я попробую тогда. Спасибо, - сказал Ян и встал из-за стола. Но незнакомец одёрнул его за рукав: - Ты куда пошёл? Меч оставь! Нет, ну ты попрошаек с такими клинками видел? Оставь мне, ну или вон к корчмарю, - мужик кивнул на корчмаря.
Ян вздохнул, колеблясь, но все же положил меч на стол корчмарю: - Потеряешь - ещё раз нос разобью.
Корчмарь только наигранно улыбнулся, демонстрируя выбитый зуб и спрятал меч под стойку.
- Вот и отлично, - улыбнулся незнакомец. - Шмотки тоже ничего. Да, если понадоблюсь, долг там отдать, например, то спросишь у корчмаря. Карл меня зовут...
Оказывается, это только первые минуты стыдно милостыню просить, а дальше ничего - глаза в пол и ждёшь, пока кинут монетку. Правда чаще всего кидают только проклятия, видя, как здоровый мужик сидит с вытянутой рукой. И все это приходится терпеть.
Сидишь вот так, сидишь и только ноги перед глазами мелькают. С одних падают бронзовые монеты, с других может еда какая обломиться, а некоторые и пнуть могут. Зазвенела монетка - хорошо, ударили ногой - плохо. Жаль только, что плохого намного больше. Редко кто пройдёт, не пнув аки собаку бездомную.
К счастью это долго не продолжалось. Одни из ног, обутые в хорошие, кожаные сапоги, вдруг остановились прямо перед ним и явно не спешили уходить по своим делам.
- Ты чего это тут расселся? А?! - спросил их владелец. Ян поднял взгляд и увидел невысокого, с большой бородой мужика, в хорошей рубахе, подвязанной поясом и в просторных штанах. Он стоял, сложив руки на груди и презрительно смотрел на него.
- Если хочешь здесь милостыню просить - плати! - рявкнул он и плюнул в сторону, чуть было не попав в него.
Яна это не на шутку разозлило. Он поднялся, взял мужика за рубаху и подтянул к себе.
- Ни хрена себе бродяги какие развелись нынче, - искренне удивился мужик. - Пошли за угол, я тебе более популярно объясню!
- Пойдём, - согласился Ян.
Как только они зашли за дом, Ян со всей силы ударил его в челюсть. Его вымогатель этого явно не ждал. Он не удержался и упал в лужу помоев. Но добить негодяя ему не дали. Сзади раздался топот и не успел Ян развернуться, как его схватили за руки и принялись бить. К счастью недолго. Били по голове, причём сильно. Поэтому вскоре у него подкосились ноги, в глазах потемнело, он обмяк и дальше ничего уже не помнил.
Очнулся Ян от того, что кто-то шарился по карманам. Он взмахнул рукой и резко встал. Малый, рыскавший по его карманах сразу же отскочил в сторону, испуганно уставившись на него.
- Ану проваливай отсюда! - рявкнули над ухом, после чего малец побежал и вскоре скрылся в одном из домов.
- А неплохо тебя отделали, да и одежда в самый раз, теперь ты точно на попрошайку похож, - улыбнулся Карл, помогая подняться ему. - Зачем ты ушёл? Я только на минутку отлучился, а тебя уже и след простыл...
- Ты следил за мной?
- А как иначе? Ты сам бы не справился.
- Тогда спасибо за помощь, - криво улыбнулся Ян.
- Да ладно тебе, не ёрничай. Не нужно было вестись - был бы цел.
- А что теперь делать? Заново ставать попрошайкой?
- Нет. Я кажется нашёл одного из этих чертей, видел, как один мордоворот подходил к нищим, деньги собирал. Сейчас наведаемся.
- Так ты со мной пойдёшь? - удивился Ян.
- А кто же мне монеты отдаст, если тебя убьют? - нахмурился Карл.
- Пошли тогда. Я только меч заберу.
Невысокий, как и все люди Стражника, хорошо одетый, с большой, чёрной бородой. Он стоял, щелкая семечки и наблюдал, как бедные граждане столицы снуют по улице по своим делам.