- Ты извини за пинок, просто ты слишком долго думал, - промолвил Эйрик, поглядывая на битву, затем взял отломанную при падении доску, перерезал ножом верёвку и стал грести.
- Ййа плаватть не умею... Приддурок, - ответил Марк, стуча зубами.
- Ну, теперь научился. До каната доплыл. Уже неплохо, -ответил Эйрик, и развернул лодку к светлой полоске на горизонте.
Светало очень быстро. Полоска стала постепенно увеличиваться, а затем показалось и солнце, осветив корабль позади. Его белые паруса потемнели от копоти, некоторые были сорваны, либо лежали на палубе. А сам корабль наклонился на бок.
- Вот уроды... - прошипел Эйрик. - Я за этот молот выложил золота как за две лошади. Тьфу.
Больше никому говорить не хотелось. Марк мирно стучал зубами, скрутившись. Ян занимался тем же, не сводя глаз с корабля. Некоторое время они плыли молча, пока впереди не показалась скала. Марк перестал стучать зубами, вытянулся, пытаясь разглядеть замок. И действительно, вскоре стали отчётливо видны высокие башни, возвышающиеся над каменными стенами. Большие окна и ещё большие ворота.
- Это он? - спросил Марк.
- Он самый, - ответил Эйрик. - Воронье Гнездо. Одного понять не могу, зачем вам эти руины? Туда даже моряки на отдых не стают, ибо чайки через дыры в крыше на голову гадят.
- Руины? То есть как? - удивился Марк. - Насколько я знаю, там школа чародеев.
- Школа? Как по мне, так больше на руины после налёта смахивают.
- И давно он разрушен?
- Ну, когда мой дед ещё в пелёнках ходил - она уже такой была.
- Возможно это магия, которая скрывает её от посторонних глаз.
- Хех. Вот же хитрые, - помотал головой Эйрик. - Ладно поплыли. Мне теперь даже самому интересно посмотреть на школу эту вашу.
Замок быстро приближался. Всё увеличиваясь и увеличиваясь в размерах. Он действительно оказался построен на одинокой скале, возвышающейся над морем. Высокие стены были выложены с какого-то тёмного камня. Окна сделаны со стекла, с нарисованными на нем диковинными рисунками. Из ближайшего из них на путников взирал образ светловолосого старика с суровым взглядом. Посредине двух башен возвышались огромные, дубовые ворота. В такие и на корабле можно въехать. Именно к ним Эйрик и направил лодку. Когда к воротам оставалось совсем немного, об дно что-то стукнулось.
- Что это? - спросил Марк. - Неужто ты чудище, о котором рассказывал, не задобрил?
- Нет. Это всего лишь подводные скалы... А за чудище не бойся. Капитан ему хорошего барана отдал.
- Эх. Жаль, что на пиратов такие традиции не действуют.
- Хорош болтать, сейчас я подойду к скале. Хватайтесь за что сумеете!
Лодка развернулась и боком приближалась к скалистому берегу. Ян ухватился за кустик, но тот вырвался и остался в руках. Тогда Марк выпрямился, поднял обе руки. Большой, плетущийся куст, растущий на стене, оторвался и упал им на головы. А затем ловко обернулся вокруг рулевого рычага. Первым по стеблю куста поднялся Марк, следом все остальные.
- А как теперь ворота сдвинуть? - спросил Эйрик. - Такие разве что дюжина людей с места подвинет.
- Что там Ладомир говорил, - Марк вытянул из внутреннего кармана деревянную фигурку ворона на цепочке. - Вроде показать её нужно. Только кому... - он поднёс её к воротам и стал пристально в неё вглядываться. - Эй, ворота, открывайтесь. Я вам фигурку принёс.
В ответ тишина.
- Сдаётся мне, - нарушил молчание Эйрик. - Тот, кому нужно фигурку показать - за воротами.
- Тогда попробуем войти, - сказал Марк и выставил обе руки. Его руки засветились сначала слабым, совсем незаметным светом, а затем свет ставал все ярче и ярче. В воздухе стало чувствоваться напряжение. Запахло так, как перед грозой. Стал слышен слабый гудящий звук. Чародей упёрся ногами в скалистую землю. Его руки засветились ещё сильнее, а воздух перед ним стал расплываться, дрожать, будто в воду камень кинули. Со стен на них посыпалась пыль с маленькими камнями. Чародей наклонился к дверям так, будто толкал их своим плечом, а затем просто упал на камни. Сразу же все стихло.
- Тяжеленные заразы. Ещё и заперты на засов. Для кого их только строили? - сказал он, переводя дыхание.
- Может их заклятие какое держит? - спросил Ян.
Марк наклонился к двери, провёл рукой по ним: - Нет, просто закрыты... Как же... Как их обойти теперь?
- Да... Такие ворота... Будь бы у нас таран, мы их всё равно не прошибли бы, - сказал Ян и пошёл вдоль стены за угол.
- Ты куда собрался? - спросил Эйрик.