— Нам пора возвращаться, — произнёс я. — Если опоздаем на собрание первокурсников — заработаем второе предупреждение.
— Лег… Я… Витязем может стать любой, кто понравился тотему. Чародеев всего двое, — Лиара осталась сидеть, не желая поворачиваться ко мне.
— При этом может ни одного не остаться, если мы не успеем за год добраться до гоблинов. Я даже близко не представляю, каким образом зарабатывать их уважение. Витязь — надёжный вариант стать одной из сильнейших в этом мире. Если сможешь прожить чуть дольше, чем пару дней, конечно. Ибо твой… наш дед хочет понять, каким образом передаются способности и может приказать разобрать тебя на мелкие кусочки. Что касается чародея… Тот путь, по которому мне предстоит пройти…
— Нам, — оборвала меня Лиара. — Мы пройдём этот путь вдвоём. Как брат и сестра, рука об руку. И если нам суждено потерять способности, мы сделаем это тоже вдвоём. Только… У меня к тебе будет просьба. Можешь меня научить видеть линии? Те, которыми ты оперируешь?
— Я сделаю всё, чтобы ты поняла принцип, — заверил я, слабо представляя, как это сделать. В качестве доказательства мне пришла в голову здравая идея — заставить уплотниться энергию из внутреннего источника, превращаясь в парящий над ладонью сгусток огня. Пространство вокруг осветилось кроваво-жёлтым светом, Лиара развернулась ко мне, что-то шепча, но я её не слушал. Потому что моё внимание ушло на параметры брони. Всё время, что мы находились в канализации, она использовала внутренние резервы для создания кислорода, но сейчас неожиданно начала активно поглощать воздух извне, восстанавливая ресурсы. Судя по тому, что я видел, прямо сейчас в канализации можно было спокойно дышать, не рискуя заработать себе ожоги лёгких. Это показалось мне настолько нереальным, ненормальным, что я решился на риск. Лиара не успела остановить моё самоубийственное движение — забрало брони откинулось, и я осторожно вдохнул воздух канализации. Я был готов ко всему — к тому, что мне станет плохо, что нужно приготовиться восстанавливать герметичность и двигать к врачу. Если не на своих двоих, то с помощью девушки. Но ничего из этого не пришлось.
— Дурак, отравишься! — закричала Лиара, обрётшая, наконец, голос. — Верни забрало!
— Оно не нужно, — задумчиво проговорил я, пытаясь учуять хоть толику того зловония, что была присуща городу и, тем более, канализации. Ничего! Я словно оказался посредине огромного леса, настолько воздух казался чистым. Даже внутри брони он не быть таким идеальным. Взгляд вернулся к огненному шару, всё ещё висящему над моей раскрытой ладонью. На поддержание его в рабочем состоянии тратилось непозволительно много маны, примерно единица в десять секунд, но я продолжал держать магию на месте, анализируя окружающее пространство. Что изменилось от того, что в канализации появился магический светильник? Почему воздух неожиданно очистился?
Вернув забрало, я убрал шар и буквально через несколько секунд броня вновь вошла в режим внутренней вентиляции — канализация вернула себе управление над воздухом, насытив его ядовитыми испарениями.
— И что ты этим доказал, дебила кусок? Как бы я тебя отсюда тащила? — злость вытеснила у Лиары все остальные чувства.
— Доказал, что с запахом в городах не всё так просто, — пояснил я.
— А спросить не судьба? Конечно непросто — мой клан уж сотню лет пытается эту проблему решить. Дело не в канализации — несколько раз её чистили до идеального состояния. Виноват сам воздух — он по какой-то причине насыщается зловонием. И найти причину этого никто не может. Тебе повезло, что яд на тебя не подействовал. Хотя нужно срочно показаться доктору — кто знает, к каким последствиям может привести твоя выходка.
— То есть ты так ничего и не поняла? — удивился я. Лиара казалась мне достаточно образованной девушкой, чтобы ловить такие вещи на лету. — Если бы запах существовал только в одном городе, ещё можно было бы поверить в случайность. Но он находится во всех крупных городах. Причём, как я понял, довольно давно. И я только что на несколько секунд от него избавился. Разве тебе броня ничего не показала? Ты вообще отслеживаешь параметры своих предметов?
Лиара покачала головой. Я достал из заплечного мешка небольшой чёрный чемоданчик и ставшим уже привычным жестом положил ладонь на крышку. Раздался щелчок и негатор открылся, явив миру несколько мелких силовых камней. Но мелкими они были только по размеру. Один только алмаз, дарованный нам за успешное окончание подготовительного курса, стоил как целое стадо коров на сотню голов. Шесть сапфиров, переданные мне Белис за включение её в качестве соавтора первой книги, смотрелись на фоне алмаза бедными родственниками, однако любой ангел отдал бы многое, чтобы заполучить хотя бы один из них себе для пропитания. Кроме того, в моей коллекции находился и один рубин — мне пришлось его купить, чтобы научиться передавать энергию из собственного источника стороннему камню. Как заявил Баркс, на рубинах учиться проще всего и теперь, когда я понял принцип перекачки, я был с этим полностью согласен.