— Сегодня в мире появился чародей. Тотем в ярости, требует его ликвидации. Нам неизвестна империя, где появился враг, так что придётся распределить силы. Рикон, ты займёшься своей Северной империей, Девит — Южной, Шармир — Западной. Вы должны найти чародея до того, как он обретёт силу. Если потребуется, проверьте каждого подростка, прошедшего инициацию за последний год, но найдите врага! Как найдёте — не церемоньтесь. Уничтожить сразу. Это приказ!
— Учитель, вы не назвали моего имени, — один из учеников склонил голову. Рикон внутренне поморщился — он всей душой ненавидел эту бездарность. Слабейший из всей четвёрки, завистливый, неприятный. Единственная причина, по которой это «тело» всё ещё входило в круг избранных — оно являлось первым учеником. Именно с него более сотни лет назад учитель начал свой путь к величию и успел привыкнуть к этому слизняку.
— Для тебя тоже есть задание. Ты отправишься в земли гоблинов и уничтожишь алтарь Зул’вара. Давно нужно было это сделать… Даже если мы упустим чародея, он не сможет доказать Зверю своё право на обучение. Даю вам разрешение пользоваться любыми ресурсами для выполнения задачи. Привлекайте императоров, кланы, кого угодно, главное найдите и уничтожьте врага. Я постараюсь выяснить у тотема больше данных. Всё, за дело! С каждой минутой чародей становится сильнее!
Сконцентрировавшись, я заставил силовые линии уплотниться, насытиться энергией и перетечь из невидимого состояния в огненный шар размерами с кулак. Уровень доступной маны скакнул вниз на четверть — в отличие от классических способностей, даруемых тотемами, работа с чистой энергией стоила гораздо больше, но результат мне нравился. Над моей раскрытой ладонью появилось смертоносное маленькое солнце, нарушая все возможные законы. Причём как физики, так и магии — создание сущности без способности считалось невозможным.
— Отлично! — произнёс Баркс, шаман клана Бурых Медведей и, по совместительству, дед моего отца. — Теперь отправляй шарик в цель. Мысленно его удерживай, поворачивай ладонь к цели и заставь поработать силовые линии.
Я усмехнулся и отправил огненный сгусток в цель — расположенный в пятидесяти метрах от меня манекен. Татуировка 50/50, что осталась у меня на плечах после встречи с тотемом, позволяла взаимодействовать с предметами даже на таком удалении. Но не больше. Манекен тряхнуло и в нём образовалась сквозная дырка, опалённая по краям.
— Собственно, на этом наши уроки закончились, — Баркс деловито уселся на землю, достав откуда-то из многочисленных карманов длинную трубку. С кончика его указательного пальца соскочила небольшая искорка и через пару мгновений довольный шаман задымил трубкой, погрузившись в собственные мысли. В таком состоянии беспокоить старика бесполезно. Даже если удастся его растолкать, максимум, чего можно добиться — заработать себе парочку увесистых подзатыльников. Проверено на собственном опыте. Сконцентрировавшись, я вывел перед глазами доступные мне способности и активировал «Возвращение домой» — идти пешком от пещеры шамана категорически не хотелось. Пространство вокруг меня превратилось в серый туман, чтобы через мгновение оформиться в главный зал дворца.
— Отец, Ландо, — я кивнул двум мужчинам, но меня проигнорировали. Всё внимание вождя клана Бурых Медведей и шестого наследника престола сосредоточилось на небольшой доске, уставленной странными фигурами. Как мне удалось узнать — называлась эта игра шахматы и в ней были такие запутанные правила, что я даже не пытался их понять. Запомнил — да, понял — нет.
— Дружище, подожди меня! Я скоро! — Эльрин обнаружился неподалёку от игроков, внимательно наблюдая за партией. Вот кому действительно было интересно вся эта возня на доске. Я зевнул от скуки и едва не зарычал, недовольный сам собой. Заставив мысли собраться в кучу, я навис над доской, пытаясь понять логику ходов. Шахматы нагружали мозг, заставляя работать те участки, что у многих людей атрофировались за ненадобностью. Например, как у меня. Вновь накатила волна гнева, но я смог её подавить. То, о чём говорил тотем во время инициации, накрыло меня с головой — теперь уже и мне самому стало понятно, что со мной творится что-то непонятное. То, что раньше я решал логикой и здравым смыслом, перешло под управление эмоций и импульсивных желаний. Постоянная лень, необходимость бороться с самим собой, нежелание учиться чему-то новому, жажда отвертеться от работы — от предыдущего Лега мне досталось ужасное наследство. И, что злило меня больше всего — прямо сейчас поделать с этим я ничего не мог. Это стало частью меня.