Джулия задумалась на мгновение.
– Ну… в принципе, не вижу препятствий для этого.
Вслед за Джулией спутники прошли через весь порт к самому дальнему причалу. Длинный и тонкий мостик уходил от берега далеко в море, оканчиваясь небольшой площадкой, рядом с которой покачивалась на волнах "Селин". В начале мостика и на площадке у корабля дежурили пары охранников, вооруженных огненными пушками.
Охранники без вопросов пропустили Скорпи, обменявшись с нею приветствиями.
– Интересно у вас тут устроено, – заметил Саймон, когда спутники гуськом шли по узкому мостику из металлической сетки. Мостик был длиной около сотни шагов и проходил над самой водой, отчего его периодически захлестывало волнами.
– Это сделано по соображениям безопасности, – откликнулась идущая первой Джулия. – Контакт с кораблем ограничен, судно находится в отдалении, под круглосуточным наблюдением. Путь на берег узкий и трудный, ночью ярко освещен. Площадка, рядом с которой пришвартован корабль, оснащена противокрысиными щитами. Все эти меры исключают проникновение носителя с борта на сушу.
– Носителя чего?
– Да чего угодно. Инфекции, контрабанды. На самом деле, опасность куда более сложна и комплексна, чем кажется на первый взгляд. Прибывшие вместе с грузом из другой страны личинки какого-нибудь жука могут найти для себя благоприятные условия и размножиться необычайно, став проблемой.
– Это как это? – удивился Саймон.
– Предположим, что приходит корабль с грузом издалека, – начала объяснять Скорпи. – Например, с кофе. И вместе с зернами в мешках приезжают несколько личинок. Какого-нибудь самого обычного насекомого, может даже и не вредителя. Что-то такое обыденное и привычное, на что никто и внимания не обращает. Эти личинки попадают в природу нашей страны. Из личинок вырастают насекомые. И внезапно находят страну холмов приемлемой для обитания. И не только приемлемой, а даже шикарной – их же здесь раньше не было, а значит, у них здесь нет естественных врагов. Этих насекомых здесь никто в пищу не употребляет, ни птицы, ни другие насекомые, они начинают массово плодиться, и через некоторое время просто заполоняют все.
– Жуть какая, – буркнул Саймон.
– Да. И с ними приходится бороться. Либо с помощью отравы, либо завозить из дальних краев других насекомых – которые бы истребляли первых. Каких-нибудь естественных врагов с родины.
– Которые, в свою очередь, тоже могут стать проблемой, – вставила Лайза. – Повлияв еще на что-нибудь или кого-нибудь. Например, эти насекомые окажутся ядовитыми, а их начнут клевать местные птицы и массово травиться.
– Именно. Так можно попасть в ужасную спираль, которая с каждым витком будет затрагивать все больше и больше участников.
– Брр, вы прямо тут какой-то экологический триллер описали
– А однажды проблемой стали кролики. Ага, вот эти милые ушастые пушистики. Ведь кролики – это не только ценный мех, но и шесть-восемь мин вкусного, легкоусвояемого мяса. И еще они плодятся как сумасшедшие. Замечательно для животноводства. Кроликов завезли на остров, где не было хищников. Кролики размножились и съели всю траву на острове, а потом умерли от голода. Такая вот трагикомедия. Можно бы посмеяться, если бы не было так грустно. Потому что вместе с кроликами умерли и местные животные того острова, и растительность. Осталась пустыня, малопригодная для жизни и деятельности.
Спутники вышли с мостика на площадку. Джулия обменялась несколькими фразами с одним из охранников. Тот согласно кивнул и приложил руку к боку шлема. Лайза и Саймон уже достаточно познакомились с оборудованием хильдар, чтобы догадаться, что охранник разговаривает с кем-то. Вскоре хильдар опустил руку и сказал что-то Скорпи. Баронесса кивнула ему в ответ и повернулась к спутникам:
– Капитан этого корабля сейчас поднимется на палубу. Вы сможете поговорить с ним.
– Хорошо.
Лайза осматривала "Селин". Палубы корабля были пусты, если не считать трех хильдар в шлемах и с оружием, дежуривших на корме и носу. Повреждений не было видно, по крайней мере, с точки зрения чародейки. На борту все было чисто. Паруса аккуратно собраны на реях. Экипаж, судя по всему, находился в каютах.
Саймон тем временем озирался по сторонам, глядя на порт с необычной позиции. Отсюда ему открывался шикарный вид на всю акваторию гавани. Заметив кое-что необычное, бард поднял руку, указывая туда:
– А это что такое?
Джулия проследила за его рукой.
– А, это субмарина. Подводный корабль.
– Подводный корабль?!
– Ну да. Он может нырять и какое-то время двигаться под водой.