– Следующее поколение накроет всю Лиру? – предположил бард.
– Кто знает. Может в исследовательских лабораториях и смогут ответить на этот вопрос, но точно не я, – призналась Джулия с усмешкой. – Однако в этой погоне за мощностью оказалось, что мы пропустили один момент. Наши усилия были так сосредоточены на своей территории, что мы упустили из виду окружающие земли. Мы строили реакторы, достаточно мощные для того, чтобы донести поле до самых дальних уголков империи. В итоге вся территория страны холмов была покрыта силовым полем, обеспечивающем работу наших машин, но мы не могли уйти далеко от границ этого поля. Не было мобильных дуговых реакторов. Современные модели, работающие в узком спектре частот, были слишком громоздки, чтобы их можно было перемещать. Более того, оказалось, что их размер – это не просто следствие их огромной мощности. Создать дуговой реактор малого размера и малой же мощности оказалось технически сложной задачей. Непонятно, как размещать системы охлаждения и управления. И понятно, что в случае экспедиции пришлось бы нести разные дуговые реакторы – один для кораблей, второй для геликоптеров, третий для легкого оборудования. Потому что можно создать реактор, который будет генерировать мультичастотное поле, но техника не сможет выделить из этого общего потока нужную себе частоту. Поэтому сейчас у нас есть ретрансляторы, которые могут усиливать поле, создаваемое реактором, компенсируя потери. Но даже с ними мы не можем уйти слишком далеко от страны холмов. Вот и ответ на твой давешний вопрос, почему хильдар до сих пор не прибыли на Лиру. Мы контролируем свою территорию и прилегающую акваторию, но дальше Барьерного Рифа уйти не можем. По крайней мере – достаточно крупными силами.
– Десанта хильдар на Лиру можно не опасаться, – подытожил Саймон.
– В ближайшее время точно, – засмеялась Джулия. – Пока не введут следующее поколение реакторов или не достигнут успехов в миниатюризации. А уж потом-то мы вам покажем! Всем принесем Высшее благо и никто обиженным не уйдет.
– Мы уже выяснили, что вам достаточно привезти Этайн, – напомнила чародейка, вызвав у собеседников этим именем мечтательную улыбку. – Но признайся, Джулия, вы же можете как-то попасть на Лиру?
– Не понимаю, что заставляет тебя думать таким образом, – на безупречном лирском ответила Джулия. – Хильдар не лезут в чужие дела и предпочитают заниматься своими.
– Так никто же и не говорит о том, чтобы лезть, – всплеснула руками Лайза. – Я говорю – можете. Ну чисто гипотетически. Если предположить, теоретически, что вам захотелось туда попасть, то вы бы нашли способ?
– Ну вы же к нам попали, – резонно указала Скорпи. – Дорога, по которой можно идти в одну сторону, ведет и в другую.
– Охохо, сколько же трудов нам пришлось на эту дорогу потратить, – закатил глаза Саймон. – Но было интересно.
– А все же? Чисто теоретически, – повторила чародейка.
– Ну если чисто теоретически… – протянула Джулия. – То можно воспользоваться магией. Я честно не знаю, есть ли что-то подходящее в репертуаре Всевидящего Совета. Но опять же, перед нами задача стоит только попасть туда? Или побывать там и вернуться? Тогда нам понадобится и средство возвращения. Получается, задача становится двойной – как попасть из страны холмов на Лиру, и как попасть с Лиры в страну холмов. Судя по вашим приключениям, со второй частью, как попасть с Лиры к нам, все тоже не просто.