Велкен поежился. Нахватало ещё натолкнуться здесь на кого-нибудь. И где Клива черти носят?! Только он об этом подумал и брат выскочил из-за угла, как черт из табакерки.
– Почему так долго? – нетерпеливо поинтересовался Велкен.
– Хозяйка оказалась очень несговорчивой, – пожал плечами Клив. – Пришлось применить пытки. Должен сказать, пришлось приложить немало сил, чтобы разговорить эту дамочку!
– Я заметил, – хмыкнул Велкен, разглядывая растрепанного брата. – Стало быть ты полностью здоров.
– Еще как! – усмехнулся брат.
– Так что у тебя?
– Пойдем. Мне посоветовали не околачиваться по улицам после захода солнца. Можно нарваться на неприятности.
Велкен согласно кивнул и они пошли дальше по узенькой улочке. Если Создатель будет благосклонен к ним, то они доберутся до ворот верхнего города без проблем.
– Эта девочка, Холли, действительно работала в трактире. Разносила еду и напитки. Пропала она в тот же день что и Эбигейл. Говорят, что в последние дни к ней часто приходила какая-то женщина. Но судя по описанию это не Эби.
– И снова никаких зацепок, – проворчал Велкен.
Они резко остановились. Им дорогу преградили трое человек. Позади раздались шаги и они оказались в ловушке.
– Так-так кто же это пожаловал к нам? – один из них вышел вперед, но в темноте было невозможно разглядеть его.
– Богатеи из верхнего города захотели острых ощущений! – раздался гнусный смешок из темноты.
Остальные засмеялись. Они окружали братьев, как гиены. Их становилось все больше. И если сначала Велкен думал, что с тремя-шестью бандитами они как-то справятся, то теперь не был уверен, что им удастся выбраться из трущоб целыми.
– Шли бы вы своей дорогой, – пригрозил Клив, потянувшись к мечу.
Велкен остановил его.
– Улица слишком узкая, не развернуться, – прошептал он.
– Чего вы там шепчетесь? – прервал их голос, наверное, вожака этого отребья.
– Спорим, кто первым будет бить тебе морду! – усмехнулся Велкен.
И прежде, чем вожак успел отреагировать на его слова, он рванулся вперед, проехавшись кулаком по скуле бандита. Клив отскочил назад и повалил другого бандита, перекинув его через плечо. Увесистый сапог впечатался в бок бандита.
Сверху, с крыш, за дракой в узкой улочке наблюдал человек, облаченный в алые одеяния. Девушка была лишь свидетелем и не спешила вмешиваться. Казалось, у братьев все было под контролем, пока у одного из бандитов не появился в руках кинжал. Она хотела было вмешаться, как с другой стороны раздался стук копыт и вскоре улочку осветил свет факела. Женщина в алом взмахнула рукой и бандит с кинжалом отлетел в сторону от Велкена.
Велкен оглянулся на отлетевшего бандита. В темноте и в пылу драки трудно было что-то разобрать. Он вскинул голову вверх и ему показалось, что на крыше мелькнула чья-то тень.
– Именем закона! – раздался голос капитана.
Свет факелов вырвал из темноты лица всех участников драки.
– Как вы вовремя, капитан! – Велкен попытался улыбнуться, но вместо этого его лицо исказилось гримасой боли.
– Я получил довольно странное послание от мальчишки, – задумчиво произнёс Капитан. – Честно говоря, долго сомневался, если бы он не назвал твое имя.
– Я никого не посылал, – удивился Велкен, когда все бандиты были связаны. – Но спасибо, что ты так вовремя появился. Мне нужно допросить этих бандитов, раз уж подвернулись под руку.
– Они все в твоем распоряжении. Выстроить всех этих ублюдков вдоль стены! – скомандовал Капитан. Что-то вспомнив, он окликнул детектива. – Мальчик сказал, что его послала женщина в алом. Ты знаешь, кто бы это мог быть?
– Понятия не имею, – отозвался Велкен, махнув рукой.
А на самом деле он догадывался, что это Алый Ангел. Только вот не понимал, зачем ей следить за детективом императорского ордена. У неё какая-та работа или просто скучно сидеть без дела и подумала – а дайка я помогу этому симпатичному детективу? Он сомневался в этом. Но сейчас у него не было времени разгадывать очередную загадку Алого Ангела.
– У меня к тебе пару вопросов. Вижу, ты среди них главный, – обратился он к связанному вожаку.
– Я тебе ничего не скажу! Нас все равно скоро выпустят. Тюрьмы переполнены и страже нет никакого смысла держать там обыкновенных бандитов.
Велкен проигнорировал его ответ. Он схватил за волосы главаря и запрокинув его голову, заглянул ему в глаза.
– Ты можешь ничего не говорить мне и тогда тебя и твоих ребят отделают так, что вы ничего тяжелее ложки держать в руках не сможете. Зачем же занимать камеры в итак переполненных тюрьмах? Но ты можешь помочь мне в одном деле, и тогда просто отделаетесь легким испугом.