Дилижансы и повозки заполнили всю центральную площадь города, и начальник обоза объявил остановку до утра, предложив всем разместиться на ближайших постоялых дворах.
Когда мы вошли в одно их этих заведений, оказалось, что Дарий, как и в прошлый раз, уже успел снять две комнаты. Мне выдали ключ и отправили наверх, а мужчины остались заказывать ужин.
Номер нам достался небольшой, но зато с тремя узкими кроватями. Так что Николасу не придется спать на полу. Заняв одну из постелей своими вещами, поспешила в ванную. К счастью, и здесь имелась возможность с относительным комфортом помыться. Что я с превеликим удовольствием и сделала.
Выйдя из ванной, застала в комнате всех своих спутников разом.
– По какому поводу собрание? – уточнила, борясь с чувством неловкости от внимательных взглядов мужчин.
– Решаем, как лучше поступить, – объяснил Влад. – Мы хотели заказать ужин в номер, но народ требует твоего явления в трактир. Все хотят отметить удачное завершение дела.
– Мы еще не в столице, – нахмурилась. – И я не собираюсь никого развлекать.
– Тебе и не придется, – тут же заверил меня Дарий. – Мы просто посидим в общем зале. Люди на тебя посмотрят. Выпьют за твое здоровье, обсудят друг с другом ночное происшествие и разойдутся. Только и всего.
– Ты пойми, – вступил в беседу Тимар, – им нужно дать возможность наговориться и осознать, что все выжили и главная опасность позади.
Посмотрела вопросительно на Влада, а когда тот утвердительно кивнул, согласилась пойти вниз. Спустились и вошли в просторный зал с массивными деревянными столами, покрытыми полотняными скатертями. И тут же грянул общий торжествующий возглас вперемешку со звоном бокалов.
Мы заняли оставленный специально для нас столик, и Дарий, подняв руку вверх, призвал всех к тишине.
– Сегодня мы празднуем нашу общую победу над химерами! То, что мы сейчас спокойно здесь сидим, – заслуга каждого из нас. Но есть одна девушка, которая поразила всех без исключения своей самоотверженностью и находчивостью. Это Асмия!
Народ разразился громкими аплодисментами и радостными криками:
– За Асмию!
– За нас!
– За здоровье!
– Ура!!!
Я натянуто всем улыбалась и мечтала поскорее уйти обратно в номер. Под прицелом кучи взглядов кушать было невозможно, поэтому я слегка перекусила и стала ждать, когда всеобщее веселье достигнет такого градуса, после которого всем будет уже абсолютно все равно, присутствую я на этом празднике жизни или нет.
Мои спутники выпивали вместе со всеми и активно участвовали в обмене впечатлениями от ночной битвы. Я им не мешала и просто играла свою роль мнимой «спасительницы», как меня лихо окрестили подвыпившие мужчины.
Наконец люди изрядно набрались и я поднялась, чтобы уйти. Влад придержал меня за руку и спросил:
– Тебя проводить? Составить компанию?
– Не нужно, – улыбнулась ему. – Отдыхай. Думаю, мне ничего не грозит на постоялом дворе, битком забитом людьми из обоза.
– Ладно, – кивнул друг. – Я тогда чуть позже подойду. Посижу еще немного и поднимусь.
– Договорились.
Покинула шумный зал и по лестнице взошла на второй этаж. Наш номер был совсем рядом. Достала ключ и уже хотела открыть им дверь, как почувствовала резкий рывок за руку. И я оказалась в крепких объятиях громадного мужчины.
– Асмия, – прошептал Славик мне на ухо, вновь вдыхая мой запах, – куда так спешишь? Этот праздник устроен в твою честь.
– Отпусти меня, – потребовала, упираясь руками в широкую грудь охотника. – Я уже достаточно времени провела с жаждущим меня лицезреть народом. А теперь хочу просто отдохнуть.
Мужчина прижал меня к стене и сорвал чепец с моей головы. Волосы вырвались на свободу и рассыпались по плечам. А Слава принялся их перебирать и пропускать сквозь пальцы.
– Всегда терпеть не мог этот идиотский обычай прятать волосы, – выдохнул он, окидывая меня горящим взглядом. – Разве можно скрывать такую красоту?
– Да пусти ты меня! – дернулась, силясь отпихнуть этого бугая. – Чего прицепился? Длинных волос, что ли, никогда не видел? Отвяжись уже!
Но мужчина только рассмеялся, глядя на мои бесполезные попытки от него избавиться.
– Ты забавная, – усмехнулся он, даже не собираясь меня отпускать. – Давай проведем этот вечер вместе. Что тебе этот зануда Дарий? Со мной будет гораздо веселей.
– Да уж, – буркнула, не прекращая отталкивать от себя этот бугая, – обхохочешься.