– Зря ты в меня не веришь, – широко улыбнулась, чувствуя, что приняла очень правильное решение. – Ты еще увидишь, на что я способна.
– Ага, – зевнул во всю пасть Сократ. – Чую, этот мир еще содрогнется от твоих талантов. И я вместе с ним.
– Спи уже, – потрепала его по голове. – Завтра для нас обоих непростой день.
Закрыла глаза и тотчас уснула.
– Что правда, то правда, – вздохнул кот и тоже задремал.
Глава 14
Глава 14
Обоз тронулся в путь с рассветом. Хотя когда садилась в дилижанс, мне показалось, что людей как будто стало меньше. Спросив об этом Николаса, узнала, что многие всадники, да и некоторые со своими повозками поехали дальше отдельно, поскольку самое тяжелое и опасное место на пути осталось позади. Славика и его приспешников я тоже не увидела среди отъезжающих. Видимо, они уехали вперед.
Делать в дороге было абсолютно нечего, поэтому я снова углубилась в чтение. Отыскала в книге то место, на котором остановилась в прошлый раз, и детально изучила ритуал разрушения привязки магического животного к чародею. Чтобы провести его, мне нужно было раздобыть острый нож, крепкую настойку скальника, шелковую ленту и металлическую миску или чашку, где можно смешать кровь с эликсиром, и все это благополучно подогреть. И где я возьму необходимые вещи, спрашивается?
Ладно, нож у меня лежал в кармане рюкзака. Прихваченный из дома складной был достаточно острым. Вполне сгодится, чтобы сделать небольшой надрез. Шелковая лента тоже имелась. Рамина сунула в последний момент перед уходом. Но как быть с настойкой и металлической посудой?
Пока размышляла над этой дилеммой, обоз сделал непродолжительную остановку в очередном городе. Выскочила из экипажа и уточнила у мимо проходящей старушки, где здесь аптека. Женщина указала на одну из лавок на площади и ушла. А я потянула Влада за собой.
– Пойдем в аптеку! Нужно кое-что прикупить.
– Тебе плохо? – забеспокоился он. – Что-то болит?
– Нет, я в порядке, – отозвалась, пересекая площадь. – Просто я тут одно дело должна сделать. Для него настойка скальника требуется. Хочу спросить, есть у них такая или нет.
– Все-таки решила кота отпустить? – нахмурился друг.
– Ты знаешь этот ритуал? – поразилась.
– Как-то читал упоминание о нем, – ушел от прямого ответа друг.
– Поможешь провести? – с надеждой взглянула на него.
– Нет, – решительно отказался он. – Я не одобряю эту твою затею. И вообще считаю, что Сократу будет лучше пока остаться при тебе. Он еще не исправил свой отвратный характер. А рядом с тобой у него есть все шансы стать лучше. Кроме того, маг и его помощник должны сделать это вместе, без постороннего вмешательства.
– Ясно, – растерялась, не зная, как реагировать на такое заявление. – Может, тогда я сама поищу аптеку? А ты Николасу поможешь.
– Не стоит. Мы уже пришли. Вот она.
Мы зашли в небольшую лавку, где властвовал густой запах самых разнообразных зелий. За прилавком стоял приветливый старичок.
– Добрый день, молодые люди. Чем могу помочь?
– Добрый день, – отозвалась, подходя ближе. – Мне нужны настойка скальника и какая-нибудь металлическая посудина, чтобы эту настойку при необходимости подогреть.
– Одну минутку, барышня, – улыбнулся мужчина и исчез за дверью, ведущей во внутреннее помещение.
Влад стоял молча рядом, а я почему-то чувствовала себя виноватой перед ним. Хотя что я такого сделала? Всего лишь решила со своим котом разобраться. Рассердилась на себя за эти глупые переживания и отвернулась в сторону. Это мой кот. И только мне решать, держать его возле себя или нет.
– Вот, пожалуйста, – вернулся аптекарь и выложил на прилавок склянку с темной жидкостью и небольшую железную мисочку. – Как просили.
– Замечательно! – обрадовалась, что все можно купить в одном месте. – Большое спасибо!
Влад расплатился, а я забрала сверток с покупками. Когда вернулись к обозу, нас тут же нашел Николас.
– Где вы пропадаете? Ешьте скорее! Обоз вот-вот тронется.
Мы быстро перекусили и заняли свои места. Я снова погрузилась в изучение ритуала, стараясь запомнить все детали и выучить заковыристое заклинание наизусть. Дело еще осложнялось тем, что магический импульс, который надлежало вплести в формулу, я могла сгенерировать только с помощью музыки. А играть на флейте, связав свою руку с лапой питомца лентой, представлялось малореальным.
И тут мне на ум пришло воспоминание о полнолунии и моем осознании, что я смогу колдовать, даже просто напевая мелодию. Мысль, конечно, дельная. Только как это проверить на практике? Да и вообще, когда лучше сам ритуал провести? Не на постоялом же дворе мне этим заниматься в черте очередного города. Там и на охотников недолго нарваться.