— Чародеи все чокнутые, — заявил Крейг, — идти по хаосу, тогда как стражам туда путь заказан! Вы хоть в курсе, что вы теперь вне закона?
— Нет, что ты! А в имперцев мы для красоты рядимся, — подколола Рэннэ.
— А эта выскочка вам зачем? — решил уточнить Крейг, указывая на Рэннэ. — Вас — то я в деле видел, а эта только и делала, что боялась нож уронить.
— Она приносит удачу, — объяснила Лиллэ, а когда Крейг задумал съязвить по поводу сказанного добавила, — серьезно. Она с факультета чародеев — удачников.
— Вы и правда считаете, что ваши друзья выжили? — продолжил интересоваться Угго с явно читающимся сомнением в глазах.
— Не знаю, — грустно выдохнула Лиллэ. — Но! Нашего стража не так просто убить, а Эмис — обладательница золотого атрибута.
— Живы они, — влезла в разговор Джинна, а когда она удостоилась заинтересованных взглядов, пояснила, — я чувствую это.
ГЛАВА 10
— Увва, увва, — Лиллэ восхищенно рассматривала Гаррову Грушь со стороны. Правда, звуки, доносящиеся оттуда, вызывали мурашки в теле лилово — кожей.
Она и подумать не могла, что Глушь настолько прекрасна. В ее понимании она должна была напоминать нечто мрачное и отпугивающее.
— Увва, увва, — прислушиваясь к тому, что пели существа Глуши, Лиллэ пыталась нарисовать их в своем воображении.
Некоторых тварей лилово — кожей приходилось видеть самой, небольших таких. Их корхи после отлова продавали за хорошие деньги. Ведь Гарровы твари обладали полезными свойствами, точнее то, из чего они состояли: чешуя, зубы, кости, слюна. В составе крови некоторых индивидов находили вещества, которые необходимы были для излечения опасных заболеваний. К тому же, и извлекаемые из слюны яды шли на ура. Отлов тварей Глуши был запрещен императором, слишком много появилось желающих обладать дорогостоящими зверушками. Вот только большая часть вот таких любителей внезапно разбогатеть не возвращалась из Глуши. Существовали и те, кто работали вне закона. Такие как корхи, например. Механизм отлова и реализации магических тварей у них был отлажен. Специально для охоты были изобретены анти — магические артефакты. Чем крупнее и ловчее зверь, тем больше подобных артефактов необходимо было иметь при себе во время отлова.
Лиллэ покосилась на атрибут — часы, время ожидания вышло. Страж и одногруппники так и не вернулись, а значит — пора отправляться в путь.
— Предлагаю не ждать темноты и выдвигаться сейчас, — Угго неотрывно следил за лилово — кожей чародейкой, пытаясь уловить ее эмоции. Глушь ее впечатлила.
— Хорошо, — кивнула чародейка, — нужно сообщить остальным, что больше ждать мы не будем, — Лиллэ грустно выдохнула. Неужели они погибли? — Твой анти — магический артефакт, он защитит нас?
— Артефакт корхов способен не только гасить магическое поле, но и указывать направление. Знала об этом?
— То есть, тропы не существует? И вы ориентируетесь по артефакту, выбирая безопасный путь?
— Артефакт формирует тропу. И да, она подвижна. Звери Глуши могут беспрепятственно бродить по всем своим владениям, поэтому безопасная тропа всегда имеет разную траекторию и меняет направление. Вот, видишь? — Угго щелкнул маленький крючок сбоку от медальона — артефакта, крышка с обратной стороны отъехала в сторону, и теперь лилово — кожая могла увидеть стрелочку, подвижную. Она вихляла острым концом, медленно меняя свое расположение. — Это может увеличить время пути, ведь идти мы будем не напрямую через Глушь, а петляя по ней. Благодаря этой штуковине мы будем в безопасности. — Командир ультрамаринов повесил медальон себе на шею, весело подмигнув Лиллэ.
— Эта вещь спасет нас от голодной эппи?
— Свихнулась? Я их еще не встречал в Глуши. Редкая и крайне опасная тварь. Вот здесь, на артефакте, есть шкала усиления магического поля. — Угго ткнул пальцем в медальон. — Мы будем ориентироваться на низкий уровень магической вероятности. Чтобы найти зверушку наподобие эппи, мы должны ориентироваться противоположного направления. Тогда нас просто всех сожрут!
— Как же тогда вы их ловите? — Неверующе нахмурилась Лиллэ.
— Во — первых, не все корхи ловят габаритных зверей. У нас, внутри, есть своя иерархия. Ловящие тварей с высоким магическим потенциалом — особый отряд. Эти самоубийцы имеют самый большой куш с продаж, но долго они не живут! Во — вторых, чтобы поймать эппи, нужно обвешаться анти — магическими артефактами, а у нас такой один. Почему спросила именно об эппи?
— Да так, отмахнулась лилово — кожая, — видела собственными глазами, как корхи везли такую тварь, — интересно стало.
— И что произошло? — Поинтересовался Угго. Если чародеи встретили корхов, промышляющих незаконной ловлей таких опасных тварей, кто — то из них должен был умереть.
— Они позарились на наши чаро — атрибуты. Страж их убил.
— Вот как? — Призадумался командир ультрамаринов. — И кто же ваш страж?
— Ренольд Франт.
— Гаррова бездна! — Расширил глаза в ужасе Угго. — Хорошо, что он помер. Он же возглавлял, в свое время, лучший отряд чаро — одаренных стражей. этот чародей, он же с Атана. Как мы все рады были, когда он в отставку ушел. Столько наших от их отряда полегло. Думаешь, стражи только нарушение границ живых и мертвых курируют? У них и нас время находится, когда император просит.
— И что с того? Ну, что Ренольд с Атана?
— Не знаешь? — подивился Угго. — Они ж там убийцы все с рождения.
— Нашел, чем удивить! Мы все тут убийцы. Забыл, кто ты есть, корх? Прежде всего, ты — равр.
— Ты не понимаешь… атановцы — лучшие в этом деле, они еще с малого возраста учатся искусству убивать. Мы лишь живем в мире, где нужно постоянно искать способы для выживания, а на Атане — убийство в порядке вещей. Например, мужчине не понравилось, как посмотрели на его женщину. Он будет в полном праве отомстить за это. Угадай, как?
— Повезло Эмис, — снова загрустила Лиллэ. Надежда на то, что чародеи живы, еще теплилась в ней.
— Кто такая Эмис?
— Уже не имеет значения. Выдвигаемся! Больше не будем ждать. Ренольд дал четкие указания насчет времени их ожидания.
Глушь была живой, это ощущалось не только на подсознательном уровне. Предчувствие чародеек просто вопило о том, что она напичкана опасностями. Растения и деревья постоянно передвигались, медленно, хищно, наблюдая за чужаками, но нападать не торопились. Чародейки восхищенно таращились на роскошную растительность, необыкновенно красивые цветы, манившие ароматами. Правда, и тот факт, что бутоны поворачивали свои «головы», когда разношерстный отряд проходил мимо, пугал до нервной дрожи. О том, что Гаррова Глушь — хищник от корней до верхушек деревьев, Лиллэ знала, поэтому сразу инструктировала Рэннэ и Джинну:
— Ничего не трогать! Даже если оно будет волнительно прекрасно и на вид безопасно.
— Все верно, — широко улыбнулся Угго, сорвав цветок с радужным венчиком и отправив ее в специальный резервуар, — вам трогать нельзя. Слишком ценные компоненты, чтобы чародейки их руками трогали.
— Но как? — Лиллэ аккуратно оторвала лепесток от растения. Оказавшись сорванным, он перестал быть «живым» и агрессивным. А вот бутон негодующе зашипел, потеряв свою часть, туго свернулся и скрылся в травяном покрове.
— Действие анти — магического артефакта, — пояснил Угго, с укоризной проводив глазами испорченный лепесток, — если растение сорвать при наличии такого артефакта, из него выходит все имеющееся в нем магическое составляющее. Цветок становится самым обыкновенным. Но брать нужно целый бутон, а не портить их!
— Я правильно поняла, вы растения собираете и их затем продаете? — поинтересовалась Лиллэ.
— И мелких тварей тоже, — кивнул Угго, набивая резервуары новыми компонентами.
— И на вас никто никогда не нападал в Глуши?
— Конечно, нет. У нас есть страховка, отпугивающая агрессивно настроенных, — объяснил лилово — кожий, — и мы не суемся в пасти больших тварей.
— И в чем же тогда особенность Ультрамаринов? Вы ж только и делаете, что цветочки рвете. Никакой опасности, скучно же. — Ухмыльнулась Лиллэ, поразмыслив о том, что им крепко повезло с корхами и их чудодейственным артефактом.