Флибустьеры молчали несколько мгновений, пока до них доходил весь смысл предложения, а потом разразились одобрительными выкриками.
– Доверяете ли вы мне командовать в этом путешествии? – задал Джан Ли ритуальный вопрос.
– Да! – хором ответили джентльмены удачи.
Таким образом, вопрос был решен – «Селин» отправлялась на запад. В загадочную и неизвестную сторону, к берегам самого таинственного континента планеты. Самое подходящее направление для людей, собравшихся на ее борту.
Лайза, Саймон, Джан Ли и еще трое офицеров спустились в каюту и приступили к обсуждению деталей плавания. Все они, кроме барда, склонились над развернутой на столе картой. Саймон предпочел разглядывать большую и красивую настенную карту.
– Мы сейчас здесь, – палец штурмана уткнулся в точку на карте. – Если двигаться недалеко от десятой параллели, то мы пойдем вот так, – палец изобразил линию. – К сожалению, картами Западного континента мы не располагаем, и узнать, куда приведет нас этот путь, мы сможем, только оказавшись на месте.
На рассматриваемой карте был изображен район Архипелага Свободных Островов: часть Южного океана, сам архипелаг, часть Западного океана. По всей левой стороне карты сверху донизу протянулась заштрихованная полоса шириной в добрых три вершка. Палец чародейки уткнулся в нее.
– Это указание на то, что там далеко есть земля?
– Не совсем, леди, – покачал головой штурман. – Это кое-что другое, то, с чем нам предстоит встретиться. Ни одна из карт, что мне довелось видеть, не описывает акватории за этой полосой. Это же Риф.
– На гитаре тоже есть рифы, – несколько отвлеченно сообщил присутствующим Саймон, пытающийся достать с книжной полки один из томов. – Но этот гораздо больше.
– Что у нас с продовольствием? – обратился Джан Ли к одному из офицеров.
– Запас воды и пищи на две недели. Мы не знаем, как долго продлится наше плавание, но лично я не хотел бы отправляться в такое путешествие без должного или даже излишнего количества припасов.
– Личный состав?
– Экипаж полностью в строю, больных и раненых нет.
– Отлично, – капитан повернулся к третьему офицеру. – Что с техническим состоянием?
– Паруса в порядке. Днище очищалось два месяца назад и обслуживания не требует. Зато требуется небольшой ремонт левого борта. Также неплохо бы пополнить запас досок и металлических листов.
Участники совещания вновь посмотрели на карту. Точка, обозначавшая нынешнее положение корабля, находилась к западу от главных островов Архипелага. Левее нее были обозначены лишь три острова.
– Мы сможем получить на этих землях все необходимое или придется возвращаться на Архипелаг? – поинтересовалась Лайза.
– Трудно сказать, леди. Сюда нечасто заходят корабли. Мы так вообще здесь в первый раз. Понадобилось, хм… Но, думаю, сможем. Этот остров необитаем. А эти два отмечены как населенные и они достаточно крупны, чтобы там нашлось все необходимое.
– Кстати, – Лайза повернула голову к офицерам. – Как быстро наш корабль сможет двигаться? При благоприятных условиях, естественно.
Джан Ли гордо улыбнулся:
– «Селин» – быстрейший корабль на всем Юге. А то и на всей Лире.
– Это замечательно.
– Предлагаю тогда отправиться к этому острову, как самому близкому, – палец капитана уткнулся в изображение второго острова к западу. Очертания серо-зеленого пятна напоминали завернувшуюся в крылья летучую мышь. «Десмод» – гласила надпись рядом с островом. – Мы прибудем туда к вечеру завтрашнего дня. В путь!
Офицеры вышли. Снаружи послышались выкрики команд, трели свистков, топот ног.
– Следуйте за мной, – обратился Джан Ли к спутникам. – Поищем вам место.
Бард и чародейка покинули каюту и проследовали за капитаном вниз по трапу в глубины корабля.
– Я извиняюсь, леди. Вам как, одну каюту или раздельные?
– А у вас их что, так много?
– Ну… Если потребуется – найдем.
– И одной хватит, – обаятельно улыбнулась Лайза. – Мне и Саймону нравится быть вместе. Правда, милый?
Джан Ли привел спутников в небольшую каютку. Размерами она походила на келью в храме Кноу. Окна в каюте не было, источником света был небольшой световой кристалл на левой стене, при необходимости прикрываемый задвижкой для затемнения. Справа от входа стояла двухъярусная койка, прикрученная к стене.