Коридорчик перешел в более широкий, повернул, слился еще с одним.
– Да што ж они фсе тк абжают лабринты! – неразборчиво из-за трансформации челюстей произнес Саймон, пробегая вслед за спутницей мимо большой каменной двери в стене.
Лайза не ответила. Перед ней выплывало из небольшого зарешеченного отверстия над полом облачко тумана, постепенно увеличивающееся в размерах и приобретающее вид человеческой фигуры. А точнее – не человеческой, а вампирской. Девушка резко затормозила и оглянулась. Сзади в коридоре маячило такое же. Чародейка бросила взгляд на стены.
– Придется ломиться сюда.
Девушка толкнула плечом каменную дверь. Плита немного сдвинулась, поворачиваясь медленно и плавно.
– Не заперто. Саймон, помогай!
За стеной оказалось темно и холодно. Пока бард закрывал дверь, Лайза достала маленький световой кристалл и кинжальчик с богато украшенной рукояткой. Вогнала клинок между полом и дверью, заклинивая ее. Вовремя – с той стороны раздался сильный удар и ругань, приглушенная камнем.
Саймон тронул чародейку за рукав. Вокруг них медленно разгорались световые кристаллы, среагировавшие то ли на присутствие людей, то ли на что-то другое.
Спутники находились в довольно обширном помещении. В склепе. Возвышающийся по центру массивный каменный саркофаг не оставлял в этом сомнений. Ничего кроме него в комнате не было.
Лайза подошла к саркофагу. Его венчала каменная плита, сплошь покрытая змеящимися письменами.
– Што здесь напсано? – произнес бард, ткнув когтем в плиту. Членораздельная речь давалась ему с явным трудом.
– Понятия не имею, – откликнулась девушка. В ее глазах медленно таял лед, уступая место привычному спокойному выражению. – Предлагаю сдвинуть крышку.
– А если там вампр?
– Подумаешь, одним больше, одним меньше.
– Да, но этот будт уже здесь.
– Пустяки.
Лайза примерилась и уперлась в крышку руками. Крышка слегка дрогнула и начала отползать в сторону. Отодвинув ее наполовину, чародейка подошла ближе, подсвечивая содержимое кристаллом. Саймон заглянул с другой стороны.
В саркофаге лежал скелет. Человеческий, как определила Лайза. Сложенные на груди руки продолжали сжимать рукоять длинного меча. Лезвие блеснуло серебром.
– Эй, ты меня слышишь? – послышался насмешливый голос из-за двери.
– Я тебе не «эй», – буркнула Лайза вполголоса.
– Знаю, что слышишь. Ну, и что дальше будешь делать? Оттуда только один выход.
– Значит, выйду через него, – ответила Лайза себе под нос.
– Сдавайся, умрешь быстро.
– Это уж не тебе решать.
– Чего молчишь?
– Где мы? – крикнула Лайза так, чтобы ее услышали.
– О, заговорила. Вы на месте последнего упокоения великого Астера.
Девушка бросила недоуменный взгляд на барда, тот отрицательно покачал головой.
– И чем же он велик?
– О, Астер. Он был нашим достойным противником. Не то что нынешние любители. Которые даже не помнят имен своих героев. Ха, какая ирония – противники чтят и помнят Астера лучше, чем потомки!
– Ясненько, – Лайза внимательно изучала меч покойного, сделанный из единого куска серебра – клинок заодно с гардой и рукоятью. Длинное прямое лезвие, рукоять с углублениями для пальцев, гарда, изображающая расправившую крылья летучую мышь, и единственный не серебряный элемент – темно-алый драгоценный камень в навершии. – А с кем имею честь беседовать?
– Вольдемар Десмод. К вашим услугам, леди.
– Эт он нас встретл у замка, – произнес Саймон. – Мне тут пришло в голву… он вышл к нам до того, как зашел Коар.
– Ого. Слышь, Вольдемар, а ты что, света не боишься?
– О, я польщен вниманием к моей скромной персоне. Да и наблюдательность вашего друга заслуживает восхищения. Но увы, должен вас разочаровать обыденностью разгадки. Плащ, закрывающий все тело, позволяет мне гулять днем. К сожалению, только под тучами и то недолго.
– Чего-то он недоговаривает, – шепнула Лайза. – Даже рассеянный свет опасен для них.
– Он грит правду? – спросил бард.
– О чем?
– Токо один выход?
– Насколько я могу судить – да.
– Тогда чего мы ждем? Хватай меч и пшли.
– Эм, понимаешь… меч… в общем, не умею я мечом орудовать. Копье, боевой шест, кнут. Но мечу я даже не училась. К тому же меня чем-то смущает этот конкретный меч. Что-то в нем странное.
– Ну, пшли так.
– Против дюжины вампиров, один из которых Старейший? И толпы лягушек? Это несколько самонадеянно. Я, в принципе, смогла бы выйти сама и даже, предположительно, вытащить тебя. Но еще и Седжа…
– Они нас выпьют?
– Просто убьют. Вряд ли они станут пить оборотня. Но от этого не легче. Ты будешь скован грузом, а я не смогу вас эффективно прикрыть.