Девочка, затаив дыхание, слушала рассказ. Когда Августа замолкла, Июлька потеребила её:
— Бабушка, а что сталось с короной?
Яков Эммануил Фелициус был возмущён.
Он уже полчаса гонял железный обруч и гремел изо всех сил, но никто не обращал на него внимания, как будто бабушка и внучка оглохли на все четыре уха. Потеряв терпение, дракончик покатил железяку прямо Июльке под ноги.
— Оставь. Мне сейчас не до игры.
Девочка отмахнулась от дракончика. Он обиженно засопел, а Июлька снова обернулась к бабушке.
— Корона тоже исчезла? — переспросила она.
— И да, и нет. Говорят, она у всех на виду, но её никто не видит.
Фелициус устал от пустых разговоров. Он выдохнул язычок пламени, опалив Июльке ногу.
— Ай! Ты что делаешь?! — возмутилась девочка.
— Вот видишь, он ещё маленький, а с ним уже нет сладу. Не знаю, насколько разумно брать в дом дракона, — покачала головой Августа и склонилась над ожогом.
Кожа слегка покраснела, но серьёзного вреда не случилось. Вдруг Августа побледнела и пошатнулась.
— Бабушка, что с тобой? — забеспокоилась Июлька.
— Это… Это… Не может быть… — бессвязно залепетала старушка.
— Скажи, что случилось? — Июлька не на шутку испугалась.
Вместо того чтобы ответить на вопрос, бабушка заговорила на незнакомом языке.
У Июльки по спине пробежал холодок. Уж если у бабушки при всём её здравомыслии зашёл ум за разум, то дела были совсем плохи. Фелициус что-то пропищал. Выглядело это так, будто они разговаривали друг с другом. Но дальше случилось самое удивительное. Бабушка приложила руку ко лбу, потом к сердцу и церемонно поклонилась крошке-дракону, а тот раздулся от важности и описал в воздухе витиеватую фигуру хвостом.
В другой раз эта сцена насмешила бы Июльку до слёз, но сейчас ей было не до смеха. Она чувствовала себя единственным разумным существом на этом собрании умалишённых. Девочка прислушалась, не заходят ли у неё в голове шарики за ролики.
— Яков Эммануил Фелициус — поистине — необыкновенный дракон. Он нашёл корону древних королей, — торжественно объявила старенькая волшебница и подняла обруч.
В её глазах читался такой восторг, словно помятая железяка была шедевром ювелирного искусства. Помешательство было налицо. Июлька предпочла оставить бабушкины слова без комментариев.
— Ты не рада? — спросила Августа.
Июлька выдавила из себя кривую улыбку.
— Ну да. Фелициус её уже полчаса тут гоняет. Интересно, как она вообще сюда попала.
— Корона хранилась в сокровищнице со времён древних королей, но обнаружить эту величайшую драгоценность мог только тот, чьи предки трудились над её созданием, — объяснила Августа.
Июлька слышала, что с сумасшедшими лучше не спорить, поэтому сочла благоразумным подыграть бабушке. Она взяла железку у неё из рук, сделала вид, что с интересом разглядывает нацарапанные на ней значки. Августа не успела и глазом моргнуть, как внучка нахлобучила обруч себе на голову.
В тот же миг Июлька поняла, что тоже сошла с ума. Между коваными сундуками, где только что была глухая стена, возникла дубовая дверь с вычурной медной ручкой в виде грифона.
— Ба, ты тоже это видишь? — шёпотом спросила Июлька.
— Дверь в иной мир, — в ответ прошептала Августа.
Они с минуту, не отрывая глаз, смотрели на дверь, а потом Июлька воскликнула:
— Ура! Мы спасены!
Девочка толкнула тяжёлую дубовую створку. Внезапно они почувствовали, как сильный поток воздуха вытягивает их наружу. Первым за дверь кувырком полетел дракончик. Корона слетела у Июльки с головы и, точно игрушечный бубен, покатилась за ним. Девочка бросилась за короной, а бабушка — за внучкой. Стоило им оказаться в другом измерении, как вход в Сдвинутый мир исчез.
Часть 3
Глава 11
Новый мир обрушился на пришельцев шумом, гвалтом и мельтешением огней. Дома здесь были гигантскими, а улица — неправдоподобноширокой. По дороге в обе стороны мчались полчища страшных, многоглазых зверей. Передние глазищи у них пылали, точно факелы, а на заду красным светом горели и иногда подмигивали маленькие злобные глазки — ей-ей, преисподняя. Один зверь остановился у обочины, утроба его разверзлась, и туда по собственной воле залезла девушка. Проглотив её, зверь понёсся дальше.