— Вот поэтому ты и должна слушать учителя. Делай, как все, — отрезала классная дама с плохо скрываемым раздражением.
Новая ученица грозила быть ещё большей занозой, чем Ермолаев. Кира Николаевна кляла судьбу с того самого дня, когда впервые пошла работать в школу. Все худшие классы и проблемные дети почему-то доставались ей.
— Все не могут сидеть за третьей партой, — рассудительно заметила Июлька и, подражая бабушке, добавила: — Будьте логичны.
— Ты пришла сюда умничать? — вскипела литераторша.
— А зачем же ещё? Мне и бабушка сказала: «Будь умницей и не дури».
После этих слов класс чему-то сильно обрадовался и зашёлся в хохоте, зато учительница рассердилась и побагровела так, будто её вот-вот хватит удар. Единственный, кто сохранил невозмутимость, был Эдик Веркин. Неизвестно, что его вдохновило: то ли слова Июльки, то ли вид учительницы, но он достал тетрадку и стал сосредоточенно строчить продолжение романа «Киллер против мертвеца».
Июлька растерялась. Она не знала, как угодить всем. Вася дёрнул её за рукав и прошептал:
— Извинись.
— За что? — не поняла девочка.
— Тогда просто молчи.
Судя по его тону, к совету следовало прислушаться. В этом мире было много вещей, не поддающихся объяснению. Их нужно было принимать и всё. Июлька сказала:
— Извините, я лучше помолчу.
— Да, так действительно будет лучше, — сердито сказала литераторша.
Когда все успокоились, потянулся урок, пресный и нескончаемый, как жвачка, которую жевали сутки. Июлька с первого же часа убедилась, что в школе запретов куда больше, чём у бабушки. Нельзя было разговаривать, вертеться, смотреть в окно. Учительница ничегошеньки не знала. Вместо того чтобы учить, она приставала к ученикам с вопросами о каком-то Геракле. Кто-то помогал ей восполнить пробелы в образовании, а кто-то и сам знал не больше её. В общем, сплошная неразбериха. К концу урока Июлька засомневалась, что поступила правильно, когда решила прийти в школу.
После литературы шла информатика. Июлька воспрянула духом. К этому времени она неплохо ориентировалась в компьютере и освоила Windows, Photoshop и Outlook. Познания новенькой порадовали Вячеслава Анатольевича, который преподавал основы компьютерной грамотности. Он одобрительно сказал:
— Молодец. Ты ушла далеко вперёд. Хотел бы я познакомиться с твоим учителем.
— Меня Вася научил, — Июлька кивнула на Ермолаева.
— Ценю твой юмор, — улыбнулся информатик.
«Почему всех заклинивает на юморе?» — удивилась девочка, а учитель продолжал:
— У Ермолаева есть чему поучиться. Где кнопка включения компьютера, он усвоил. Так, Билл Гейтс?
Вася пропустил колкость Вячеслава Анатольевича мимо ушей. У него в голове не укладывалось, откуда у Июльки такие познания. Он даже засомневался, что несколько дней назад она увидела компьютер впервые.
После триумфа на информатике Июлька решила, что учиться совсем нетрудно, но следующий урок опять поверг её в уныние.
Когда все уткнулись в тетради и стали записывать цифры и какие-то значки, Июлька пожалела, что заблаговременно не спросила у Васи, что такое алгебра. Сначала она решила, что это урок тайнописи, и шёпотом обратилась к соседу по парте:
— У тебя есть ключ?
— Зачем? Дед дома, он откроет, — сказал Вася.
— Я говорю о ключе к этой головоломке. Как её расшифровать?
— Ты что, никогда не решала уравнений? — спросил Вася.
С Июлькой он уже ничему не удивлялся.
— Ермолаев, Бабушкина, перестаньте шептаться. Что вы там обсуждаете? — приструнила их математичка Светлана Александровна.
— Что такое алгебра? — в лоб спросила Июлька.
— В каком смысле? — не поняла учительница.
— Для чего нужны все эти цифры и закорючки с крышечками?
— Ты хочешь сказать, что не знакома с квадратными корнями?
— С квадратными? — прыснула Июлька, но вовремя спохватилась, что в этом странном мире может быть всё, что угодно, даже квадратные корни, и осторожно добавила: — В наших краях они встречаются нечасто.
Класс приготовился к очередной хохме. Новенькая была неисчерпаемым кладезем шуток.
— Что ты мне голову морочишь? Можно подумать, ты в первый раз видишь учебник алгебры. Ты что, с гор спустилась? — сказала Светлана Александровна.
Июлька кивнула:
— Да. Но у нас на равнине квадратные корни тоже не растут.
— Прекрати паясничать.
— Правда, я не училась алгебре.