— Садись поешь. Ты ведь не ужинал, — засуетилась Августа, которая полностью взяла хозяйство в свои руки и баловала не привыкших к деликатесам мужчин домашней кухней.
— Спасибо, не хочется. Я устал. Пойду спать, — отказался он и отправился на чердак.
Июлька едва сдержалась, чтобы не броситься следом. Сейчас был не самый подходящий момент для выяснения отношений. Она не хотела, чтобы Никанор Иванович знал, кто явился причиной всех несчастий.
Дом погрузился в дрёму. Июлька лежала тихо, чтобы не разбудить бабушку, и смотрела в окно. Свет от фонаря просачивался между ещё не опавшими листьями яблони, отчего казалось, будто многоглазое чудище шевелит тёмными усищами.
Дождавшись, пока все уснут, девочка поднялась с постели и на цыпочках отправилась на чердак. Рассохшаяся лестница напевно поскрипывала, но Июльке удалось обмануть певунью и переступить через голосистые половицы. Девочка нырнула в низкий дверной проём.
На чердаке стояла тьма. Маленькое оконце выходило в сад. С этой стороны фонаря не было.
— Вась, ты не спишь? — шёпотом окликнула Июлька.
Вася повыше натянул одеяло и зажмурился. Услышав шорох, девочка поняла, что его тоже мучает бессонница. Постепенно глаза привыкли к темноте. Июлька подошла к топчану и села рядом с Васей. Мальчишка засопел, сделав вид, что спит очень глубоко.
— Я хотела тебе сказать, что всё это неправда, — сказала Июлька, не обращая внимания на его откровенное нежелание слушать.
Она честно поведала ему обо всём, что произошло. Вася прекратил притворяться и уселся на топчане. Июлька закончила рассказом о последнем пари.
— Зачем ты это сделала? Тебе никогда не выиграть, — огорчился Вася.
Это мы ещё посмотрим, — заявила Июлька. — Мне бы только ролики достать. У тебя есть?
Она не стала заказывать ролики через Дневник, решив, что это зряшное желание. Всё равно завтра Ливнев купит ей отличные роликовые коньки.
— И да, и нет. Мне дед сделал, но они такие позорные.
— Главное, чтобы катились, — сказала Июлька.
— Я тебя прошу, отмени этот спор, пока не поздно.
— Ни за что. Не забивай себе голову такой ерундой, — беспечно отмахнулась Июлька и спросила: — Это ты с Максом подрался в тот день, когда мы встретились?
— С кем же ещё?
— Почему он к тебе всё время цепляется?
— Не знаю, — пожал плечами Вася и перевёл разговор на другую тему: — А где твои родители?
— У меня нет родителей, — сказала Июлька.
— Они что, погибли?
— Нет, у меня их никогда не было.
— Так не бывает, не в капусте же тебя нашли? — улыбнулся Вася.
— Именно так. Аист принёс меня к бабушке на капустную грядку, — серьёзно сказала Июлька.
— Хватит прикалываться. Тебе же не пять лет.
— Мне двенадцать, и что с того?
— В двенадцать лет люди уже знают, откуда берутся дети.
— Откуда?
— Растут в животе у матери, а потом рождаются.
— Правда? — искренне изумилась Июлька. — И ты тоже вырос в животе?
— Естественно.
— Очень странный способ, — заявила Июлька, в очередной раз обескуражив Васю. С ней нельзя было понять, шутит она или говорит серьёзно. На всякий случай Вася предупредил:
— Ты только в школе не говори про аиста и про капусту.
— Хорошо. А где твоя мама? — спросила девочка.
— В Штатах. Уехала, когда мне было шесть лет.
— А почему оставила тебя?
Вася не сразу ответил на больной вопрос. Он даже с дедом избегал обсуждать эту тему, но вдруг ему захотелось высказать всё, что наболело на душе.
Раньше я ждал, что она приедет и заберёт меня к себе. Но сначала она не могла устроиться. После боялась потерять работу. Потом вышла замуж, а три года назад у неё родилась Алиска. Теперь я ей совсем не нужен. Макс говорит, она меня бросила. Наверное, я и в драку полез, потому что он прав, — с горечью сказал он.
— Ты хочешь, чтобы мама тебя забрала? — поняла Июлька.
— Ничего я уже не хочу. Давай не будем об этом. Её нет и точка.
Они проговорили половину ночи. Близился рассвет, когда Июлька на цыпочках спустилась вниз. Прежде чем лечь спать, она вытащила Дневник и написала ещё одно желание, уже третье за последние сутки.
На следующий день произошло целых два события, которые потрясли школу. Как обычно, в центре внимания оказался шестой «А». Но обо всём по порядку.
На уроке физкультуры Вась Васич вызвал Ермолаева к перекладине. Вот уже вторую неделю Вася ожидал, что в физруке проявится милосердие. Но тот оставался твёрдым, как ценная порода древесины.