Вайрен обреченно посмотрел на боевого мага и нашел в его взгляде понимание и сочувствие. Отсиделся в уголке, так сказать. Ну, мэтр Жанер, ну интриган старый. Ладно, пусть идет так, как идет.
— Отлично, я сейчас найду Эллеранэлу и мы немедленно откроем проход. Вин, советую тебе пока определить, кого из воинов отошлешь по подземелью на ту сторону, предупредить остальных о проходе через болото. Только сами туда не спускайтесь, я с вами кого-то пошлю. А, Ярен! Иди сюда. Проводишь воинов через подземелье к выходу в королевство. Понял?
— Да, мэтр Жанер.
И вот, буквально минут через пятнадцать, они уже стояли у края болота, перед широкой полоской луговой травы, по которой не только пеший бы прошел, но и конный бы проехать смог. А то, что Вайрен после этого был белее мела и с трудом стоял на ногах — мэтра Жанера особо не интересовало. Тем более, что эльфийка-целительница тут же помогла бывшему темному и никакой опасности для его жизни уже не было. Зато какой эффект эта дорога произвела на светлых с той стороны! Конечно, сначала по дороге проехал отряд Тайной стражи. Потом — гвардейцы короля и эльфийского князя. Лишь затем — барон Рональд Дарсен с архимагом, а когда и с ними ничего не случилось — король с эльфийским князем. Пока вся эта орава разумных распределялась по внутреннему двору (не такому уж и большому) и общему залу, Вайрен успел получить "Вестника" от госпожи Айрис и открыть путь для неё. Вкратце рассказав о произошедшем новоприбывшим, Вайрен собрался спуститься в свою комнату и как следует отдохнуть, но не тут-то было. На выходе из общего зала его окликнул барон Рональд Дарсен.
— Барон Шиор! Уделите мне немного времени, пожалуйста.
Вайрен лишь тяжело вздохнул. Если о разговоре наедине просит сам глава Тайной службы королевства, в котором ты собираешься жить (ну, или на границе с которым, Вайрен ещё не решил), то переносить встречу не стоит. "Ладно, сделаем вид, что мне не очень-то и хотелось спать".
— Да, барон, конечно. Прошу в мой кабинет.
— О, я тоже хочу осмотреть ваш кабинет, барон, — неожиданно для двух баронов сказал его величество Этрил Х.
— Ваше желание для меня закон, — чуть поклонившись королю, сказал Вайрен, уже не ожидая ничего хорошего от этого разговора.
Барон Рональд Дарсен, провожая взглядом короля, лишь тяжело вздохнул. Ну вот, теперь о жесткой вербовке Вайрена Шиора можно было и не мечтать. Да и не только о жесткой. О всякой вербовке. Его величество Этрил Х великолепно знал начальника своей Тайной службы и именно поэтому увязался за ним сейчас. Но почему король не хочет, чтобы Рональд завербовал Шиора? Ведь не может не понимать, насколько ценен такой источник информации.
— Барон Вайрен, позвольте вас так называть, — сказал король, а Вайрен Шиор лишь кивнул. — Я заметил у вас очень интересные клинки. Это же оружие Черных Всадников, я прав? Откуда они у вас?
— Это трофей, Ваше Величество. Когда за представителями нашего рода началась охота, мне пришлось спасаться бегством. Десяток Черных Всадников настигли меня уже на границе леса. Мне удалось уничтожить их по одному.
— Всех? — удивленно спросил король.
— Нет, одного из них убила Энира, — с легкой грустью в голосе сказал Шиор. — Чародейка, Энира Шарди. К сожалению, ваше величество, с ней я вас познакомить не смогу. Она в плену у темных, в Оренсе. Вот и мой кабинет, прошу.
Ну, кабинет как кабинет. Однако, этот Вайрен силен. Хоть и поодиночке, но уничтожить девятерых Черных Всадников… Достойно восхищения.
— Она на самом деле "рожденная в ином краю"? — вдруг спросил король, не торопясь садиться в кресло.
Вайрен как будто в стену врезался после этих слов короля.
— Ничем иным я её странности объяснить не могу, — аккуратно подбирая слова, ответил Вайрен Шиор. — Прошу, ваше величество, присаживайтесь. Барон, прошу.
И лишь после того, как король и глава Тайной службы сели, сам занял место за своим столом.
— Понимаю. Но не будем о ней. Поговорим о вас, барон Вайрен Шиор.
Криво улыбнувшись, Вайрен поднял руку и сказал, перебивая короля:
— Ваше величество. Я не имею право на этот титул. В Темных землях Алдарна мой род лишен всех титулов, званий и имущества. То, что меня привыкли называть бароном мои соратники — скорее дань уважения ко мне, чем законный титул. Но не поправлять же их каждый раз.
— Да, я понимаю, — сказал король с серьезным лицом. — Но если я называю вас бароном, значит, вы им уже являетесь. Это меньшее, чем мы можем отплатить роду Шиоров за службу на благо нашего королевства.