Мысленно подбодрила себя тем, что раз тот сумел дойти до порога, то уже идёт на поправку, а затем, пока не засветилась, подхватила Беллс под руку и устремилась к замку.
— Давай поговорим, только вдали от лишних ушей, — попросила я, крепко удерживая сокурсницу за локоть, боясь потерять ту в толпе студентов, собравшихся у входа. Нужно было убедить её молчать. Даже если Шейн непричастен к исчезновению Свейна, его вчерашняя вспышка могла увести следователей не в том направлении. Да и слухи точно поползут по академии.
— Первый курс! Ведьмы! — надрывался Кельвин Скруп, пытаясь собрать сокурсников вокруг себя. Пришлось изменить траекторию движения и задержаться возле неприятного ведьмака. — На сегодня отменили все занятия. Весь преподавательский состав привлекают к поискам пропавшего студента, — надрывался наш староста, силясь перекричать общую суматоху, однако сразу же после его объявления ведьмы взорвались радостными возгласами, не став слушать дальнейшее разъяснение причин. — Пожалуйста! Профессор Дарвелс настоятельно просил никого не шастать в это время по замку! — кричал он вдогонку разбредающимся первокурсникам. Не будь мы с Кельвином в таких примерзких отношениях — посочувствовала, а так, без всяких угрызений совести, присоединилась к общему побегу. При этом не забыв прихватить с собой и Беллс.
— Ради таких каникул я согласен похищать по волку изо дня в день, — пошутил Винсент, пристраиваясь рядом. Я и Беллс одарили его напряжёнными взглядами. Как же не вовремя сокурсник включил свою общительность. — Ой, чё вы такие мрачные? Можно подумать это самого парня нашли по кусочкам, а не артефакты с его формы.
— Факультетский камень разбили? — ухватилась я за крупицу информации.
— Ага. И не один, а все. На каждом комплекте формы. Не пойму только, на кой было это делать? Хочешь, чтобы не было слежки, — надень повседневную одежду без камня. Делов-то!
— С артефакта можно считать магический след, — объяснила я, правда никто всё равно не понял. Винс непонятливо нахмурил брови. Ещё бы, я сама только недавно узнала о тонкостях работы камней. После того как на одном из моих костюмов загадочным образом пропал факультетский значок, я решила получше ознакомиться с его функциями. Проштудировала несколько учебников по артефакторике, прежде чем нашла стоящие сведения.
— Я читала, что чем дольше кристалл взаимодействует с носителем, тем сильнее устанавливается связь между ними, — принялась рассказывать, на автомате топая к преподавательскому крылу. Мои рыжие компаньоны покорно ступали со мной рука об руку, навострив уши. Порой мне казалось, что именно нечеловеческий интерес ко всему происходящему вокруг питал дружбу Винсента и Беллс. — Не буду грузить вас деталями. Суть в том, что какое-то время после снятия формы из факультетского камня всё ещё можно извлечь информацию и вычислить местопребывание его владельца.
— О-о-о, — многозначительно протянул Винс. — Я всегда считал, что оборотни тупые как пеньки. Умеют лишь мышцами играть. А тут гляньте-ка.
— Мне больше интересно, зачем ты читала подобную литературу, — засмеялась Беллс. — Ты ведь в курсе, что ведьмы способны максимум так это обереги зачаровывать? Для чего забивать голову ненужными знаниями?
Я в лёгком смятении посмотрела на девушку: она правда не услышала, как Свейн зачислил меня к чародеям? Или это какая-то провокация?
— А прикиньте, если тот четверокурсник не сам сломал артефакты, а его похитили? — зловеще проговорил ведьмак, продолжая дурачиться и не подозревая, что такой вариант я тоже не исключала. — Да шучу я, чего вы так посерели! Преподы бы заметили инородное воздействие на магический барьер, проникни кто через него. Так что думаю этот приколист до сих пор в стенах замка.
Новое умозаключение ситуацию не улучшило. Скорее, наоборот. От перспективы встретить Свейна в полупустых коридорах академии мороз по коже пробежал.
— Вот иди и поищи его, — хмыкнула Беллс, подталкивая рыжего приятеля под лопатки. — Или будешь за нами до самой комнаты плестись?
— Ой! — опомнился Винсент, заметив, что мы подошли к перепутью коридоров. — Точно, вы же теперь живёте у преподов на этаже. Совсем заболтали меня. — Он махнул рукой, словно на непутёвых дочерей, и резво изменил курс на мужское общежитие. — Увидимся завтра, болтушки!
— Нет, ну нормально вообще? — возмутилась ему вдогонку Беллс, а после мы прыснули от смеха. — Вот чудик, — покачала она головой, первой отправляясь в восточную часть академического корпуса.
Уже через пару минут мы шли по спальному крылу преподавателей; царившая тишина подталкивала меня завести важный разговор.
— Нам так и не удалось обсудить вчерашний случай, — начала я, рыская по сумке в поисках ключа. — Возможно, я о многом попрошу, но не могла бы ты не распространяться о том, что видела? По крайней мере до тех пор, пока я не поговорю с Шейном. — Именно этот вопрос волновал меня сейчас в первую очередь. Объясниться за остальное можно будет и позже.
— Ну… шанс сделать это предоставится тебе с минуты на минуту, — неожиданно огласила соседка, когда я уже справилась с замком и открыла дверь.
Я так и замерла в проходе, только голову повернула в её сторону.
— Я тут вспомнила, что планировала в библиотеку забежать. — Ведьма принялась нервно жестикулировать, указывая направление, в котором собирается пойти. — Увидимся позже. И не волнуйся, я буду молчать, — пообещала она, оценив мои округлившиеся глаза. После чего без промедления поспешила скрыться.
Я выглянула из-за дверного косяка, проследив, как рыжие локоны подпрыгивают на плечах сокурсницы в такт торопливых шагов. На встречу ей шёл мрачный Анварен: плечи напряжены, тёмные волосы торчат ёжиком после дождя, а яркие зелёные глаза превратились в чёрные тучи. Неудивительно, что, поравнявшись с ним, Беллс опустила голову, прячась за занавесом длинных волос. Мне и самой захотелось отступить в комнату, но было поздно. Шейн в одночасье уцепился взглядом за мою выглядывающую макушку.
«Злится, что по моей вине упустил волка, владеющего ценной информацией», — подумала я, готовая принять праведный гнев мальфара. Но события приобрели неожиданный поворот.
— Где он? — сухо спросил Шейн, останавливаясь напротив двери. То, что он сердится на меня, я почувствовала каждой клеточкой своего тела. Но неприятнее всего стало от сквозившей разочарованности.
— Кто? — недоумённо моргнула. Не думает же он, что я прячу от него Свейна?
— Давай обойдёмся без спектакля. — Мужчина устало потёр лоб, затем ещё раз взглянул на меня с каким-то щемящим сожалением. — Медальон, Кассандра. Где он?
Тут я уже окончательно перестала понимать, что происходит.
Не дождавшись от меня вменяемых действий, Анварен сам переступил через порог и проник в спальню. Я захлопнула за ним дверь, а вместе с ней и свой открывшийся от изумления рот, продолжая следить за деятельностью посетителя. Тот сделал быстрый пасс рукой и в воздухе над моей кроватью заискрилась магическая руна, после чего исчезла так же внезапно, как и появилась.
Безрадостно хмыкнув, Шейн в считанные секунды оказался у мебели и принялся бесцеремонно обшаривать моё спальное место. Заглянул под каждую подушку, даже зачем-то потряс те за наволочки, а после, запрокинув одеяло, стал сосредоточенно водить ладонями по простыне.
— Да что ты там ищешь? — Я не выдержала и кинулась к нему. — Что вообще происходит?
В тот самый момент, когда я оказалась рядом, мужчина уже добрался до матраса. Приподняв его одной рукой, он смотрел на ожерелье, лежавшее на рейке каркаса. Я окаменела: точно такое же украшение я видела на картине у маленького Шейна.
— Я… я его не брала, — пробормотала, бледнея от ужаса. Обстоятельства складывались не в мою пользу. Меня взяли практически с поличным. Вот только было одно «но». Я понятия не имела, как этот медальон оказался под моим матрасом. — Зачем мне это?
— Перестань, — поморщился мальфар, готовый в любую секунду взорваться от досады. — Я ведь порвал волчий браслет. Не ожидал, что ты решишься забрать в ответ дорогую мне вещь.