— Ты угрожаешь мне? — раздавшийся смех вожака напоминал гоготание гиены. — А ты не похож на своего папашу. Тот скулил как щенок, умоляя пощадить твою мать.
Веселье оборотня вдруг оборвалось. Радужки Шейна вспыхнули янтарём, а проступавшие на руках вены подсветились золотом. Магия бурлила и закипала внутри него.
Ожидаемый бум случился без промедления.
Яркая, настолько, что пришлось прищуриться, вспышка помчалась прямо на нас. Щит магистра Тоббса содрогнулся и жалобно завибрировал, сообщая заклинателю — второго такого удара он не переживёт. Альфа раздражённо зарычал, и его прихвостни одновременно кинулись на Шейна.
Я зажмурилась, страшась увидеть, как хищники ранят дорогого мне человека, но когда слуха коснулись многоголосые поскуливания, а волк надо мной нетерпеливо запыхтел, всё же осмелилась подсмотреть за происходящим.
Оборотни, те, что находились ближе всего к Шейну, были охвачены огнём. Обезумевшие от страха и боли, они метались по поляне. Но страшнее всего оказалось то, что по рукам мальфара, от пальцев до локтя, плясало пламя. Поначалу я дико перепугалась, но когда не разглядела ожогов на его коже, поняла — это магический огонь. Его силе было тесно в резерве. Она, как и её обладатель, желала вершить возмездие.
— Это ещё что за хрень? — разделил моё удивление Оуэн. Волк отстранился от моего лица и выпрямился на лапах, разглядывая незнакомое явление.
Это был превосходный момент, чтобы попытаться сбежать, и я им без промедления воспользовалась. Магическая волна ударила волка в грудь, но, в отличие от других четвероногих, с которыми мне приходилось иметь дело, того не швырнуло на несколько метров, а всего лишь сбросило с меня. Быстро перекатившись вбок, я вскочила и в моменте выставила щит. Не успела пурпурная дымка расползтись до конца, как по ней прилетело заклинание от магистра Тоббса.
— Ар-р-р! — зарычал разъярённый альфа, лишившись преимущества. Атаковать меня на пару с магом ему помешали два пылающих пульсара, посланных Анвареном. Пользуясь их занятостью, я укрепила защитные чары и сделала пару шагов назад.
— Зря ты пришёл сюда один, — Оуэн яростно оскалился, переключив своё внимание на главного врага. Кажется, он решил закончить с играми и приготовился к нападению.
— А он и не один. — Твёрдый женский голос, прозвучавший со стороны, поразил удивлением всех присутствующих. На мгновение наступающие оборотни замерли, изучая новых противников, вышагивающих из леса.
Мои брови плавно ползли вверх по мере того, как я узнавала лица появляющихся людей на небольшом клочке открытого пространства. Первой шла моя мама, справа за ней следовал чёрной тенью Брэм Дарвелс, а слева уже знакомое трио: Ревекка, Аделинда и Винс, вооружившийся внушительных размеров корягой.
— Убить их. Убить их всех! — взревел обезумевший от злости лидер Серебряного полумесяца. Несколько десятков волков отозвались на его призыв оскаленными пастями и тут же рванули выполнять указания.
Передо мной будто бы разверзлась преисподняя. Повсюду клацали челюсти с острыми клыками, сопровождаемые кровожадными рыками, сверкали и свистели атакующие заклинания. Пока все отбивались от хищных зверюг, профессор Дарвелс схлестнулся в дуэли с магистром Тоббсом, видимо, лично восприняв предательство коллеги. Этим незамедлительно воспользовался Шейн.
Его глаза загорелись опасной решимостью, и он побежал наперерез прямо на вожака Серебряного полумесяца. Сердце пропустило несколько ударов, когда ему навстречу понёсся электрический сгусток энергии. Казалось, столкновения не миновать, но в последний момент Шейн нырнул вниз, делая подкат и проезжаясь по земле к самому боку альфы. Своим маневром он умудрился увернуться не только от атаки мага, но и избежать встречи с щёлкнувшими клыками над своей головой.
Подобравшись вплотную к врагу, Шейн пружинисто оттолкнулся от земли, исхитряясь ухватиться за волка, и перелетел через его спину, сделав тем самым своеобразный бросок. Здоровенная туша альфы с грохотом приземлилась на настил хвойных иголок, сотрясая округу и поднимая пыльное облако над собой. Вместе с ним по периметру замерцали медовые дорожки, они плавно стеклись в круг, а затем потянулись вверх, смыкаясь над Шейном и Оуэном, точно капкан. Мальфар и оборотень оказались под колпаком защитной полусферы, отделяющей их от всех остальных. Анварен медленно зашагал вдоль стенки своего купола, дожидаясь, когда противник поднимется на лапы.
Почему он не использует магию? Что за боксёрский ринг устроил?
Наблюдая за ним, чуть не пропустила кинувшегося на меня оборотня. Приспешники Оуэна продолжали сражение, некоторые из них бросились на выручку предводителю, силясь пробить магическое заграждение. А затем моё внимание привлекла подозрительная активность на другом конце поля боя. Среди белых спин волков мелькали две бурые и одна чёрная, рядом с которой, сверкая боевыми топориками, бился берсеркер. Бьёрн, Кьяра и Генри нашли нас!
— Кассандра, милая, ты цела? — услышала я сбоку.
— Мам! — радостно воскликнула, заметив сражающуюся чародейку поблизости. Пробиваясь ко мне, она оставила за собой целую тропу из перебитых врагов. — Откуда вы здесь? — не сдержала любопытства, вставая плечом к плечу рядом с ней. Теперь выставлять щиты и запускать заклинания стало в разы удобнее.
— Когда в академии оповестили о твоём похищении, Брэм сразу же связался со мной. Нагнать основной отряд мы не успели, — рассказывала она, лихо расправляясь с особо наглыми оборотнями, отважившимися сунуть нос слишком близко. — А потом Брэм во время дежурства натолкнулся на сестру Анварена и узнал о координатах.
«Значит, снова Ревекка», — хмыкнула про себя, бросая беглый взгляд на блондинку. Сейчас девушка, в повседневной жизни напоминающая Барби, билась как настоящий титан. Сильные магические сплетения без устали летели с её пальцев, а быстрая реакция не позволяла ни одному оппоненту добраться до цели. Не уступала её проворству и Аделинда, демонстрируя отличные боевые навыки. Видя мальфаров в деле, сразу стало понятно, почему их команда несколько лет побеждала в Ежегодном Турнире академии. Даже Винс, отбивающийся палкой от волков, заходивших в тыл к его фаворитке, выглядел эффектно на их фоне.
— Вирджил, сюда! — прокричал Брэм Дарвелс, размахивая высоко поднятой рукой и обозначая своё местонахождение. Генри и трое волков с тёмным окрасом принялись продвигаться по краю в его направлении. Так вот кто третий. По всей видимости, декан факультета оборотней не согласился отпускать своих студентов без присмотра. А может, дело было в том, что он оказался из стаи бурых, как и Бьёрн. Помнится, тот говорил, что суд над Серебряным полумесяцем касается их напрямую.
Так как всех ближайших недоброжелателей мама взяла на себя, я принялась помогать друзьям в продвижении, при этом не забывая поглядывать и отслеживать успехи Шейна. Кажется, у того всё шло неплохо. На рукавах его рубашки появилось несколько красных разводов, но он справлялся. Правда, магию по-прежнему не применял, это заставляло нервничать и дёргаться.
Наша отчаянная компашка основательно проредила стаю Серебряного полумесяца, и радовало, что пока шло без потерь с нашей стороны. Шейн продолжал выбивать дурь из альфы-социопата, но их бой сложно было назвать равным. У Оуэна были клыки и когти, способные с лёгкостью распороть плоть сопернику, а у мальфара его магия, которую тот упрямо игнорировал.
— Эй, Анварен, — окликнул его Генри, видимо, подумав о том же самом. Один из боевых топориков берсеркера отправился в полёт, блеснув острым лезвием. Защитный купол растворился, и рукоять оружия разместилась в ладони Шейна. В это время его разъярённый противник оскалил пасть с капающей с клыков слюной и совершил мощный прыжок.
Мир будто замер.
Всё вокруг меня сделалось нечётким, кроме зеленоглазого мужчины. Он пригнулся в последнюю секунду, упав на одно колено, и мгновенно выставил руку с зажатым топором в бок, нанося удар. Лезвие прошлось по толстой шкуре, оставляя багровый след на белой шерсти. Альфа неистово зарычал, неблагоразумно крутанувшись вокруг своей оси и подставляясь с другой стороны. Шейн обхватил топорище обеими руками и на подъёме хлёстко рубанул, вспарывая грудь оборотня.