— Хорошо, я буду верить до конца и даже пальцем не пошевелю, чтобы не чувствовала…
— Вот и замечательно, — усмехнулся Норлан, потом повел рукой и протянул Къяре возникшую у него в руке кружку, — Пей, мое сокровище, желательно залпом, потому что вкус отвратительный.
Къяра приподнялась на кровати и залпом выпила.
— Умница, — Норлан забрал у нее кружку, — теперь подожди минут двадцать, и мы начнем.
Два долгих месяца Норлан помогал Къяре и в ее апартаменты не допускал больше никого. Он боялся, что ее в таком виде увидит хоть кто-то. Сильно похудевшая, с осунувшимся и очень бледным лицом, с запавшими глазами Къяра теперь мало походила на ту красавицу, которой была раньше. Лишь по-прежнему шикарные густые черные волосы и лучистый блеск синих глаз немного скрадывали то ужасное впечатление, которое она производила теперь. Да еще очаровательная улыбка, которой она несмотря ни на что встречала каждое появление обилайта. И каждый раз Норлан не мог удержаться, чтобы не улыбнуться ей в ответ. Однако сегодня ему было не до улыбок.
— Нам надо поговорить, — мрачно произнес он, набрасывая магический занавес по всему периметру ее апартаментов.
— Что-то случилось? — улыбка сползла с лица Къяры, и оно стало озабоченным. Встав с кровати, она подошла к нему, — Что с тобой?
— Я разговаривал с твоим отцом и теперь необходимо поговорить нам…
— Он был здесь? — испуганно спросила Къяра, — Ты что-то пообещал ему?
— Я не обещал ему ничего… — обилайт ласково обнял ее за плечи, — Но он ясно дал понять, что даже если я дотяну тебя до рождения ребенка, пожертвовав всеми твоими способностями, жертва будет напрасная, так как ребенка он уничтожит в любом случае…
— Почему, Норлан? Почему? — заглянула она ему в глаза.
— Он объясняет это тем, что после схватки с драконом ты вновь принимала облик дракона, когда уничтожала обитателей его подвалов… Он понимает, что риск рождения в этом случае предсказанного дракона-разрушителя минимален, но он не хочет рисковать вообще…
— Ты тоже так считаешь? — в ее взгляде плескался страх.
— Нет, я знаю, что это абсурдное утверждение, иначе бы не стал сейчас говорить с тобой, а сделал то, что он просит… Но его не переубедить…
— Что он требует от тебя?
— Требовать он не может… но он поставил жесткие условия… и видимо, мне придется считаться с ними…
— Так что он хочет?
Норлан мрачно усмехнулся, а потом пытаясь ободрить чуть сильнее сжал ее плечи.
— Он установил, достав преобразователь четырнадцатого уровня, барьер свертки вокруг обители и обещает свернуть пространство, как только ты родишь… Я выдержу это и тебя смогу спасти, но больше никого… Он знает это и знает, что спасу я именно тебя в любом случае… и пожертвую всеми… но смысл всего пропадает… В результате всех мук ты лишь убьешь всех и больше ничего. И сейчас мне с тобой через барьер не пройти, до родов ты не вынесешь это, хотя именно ты, может, и вынесешь, но не ребенок… Одним словом, твой отец предложил мне пообещать ему, что ребенок не выживет, и тогда он не будет делать это.
— И что ты ответил? — Къяра не отводила испуганного взгляда от его глаз.
— Я сказал, что обещал ему не дать умереть тебе, и я это сделаю в любом случае. Тебе же я дал слово не принуждать тебя и помочь. Исходя из всего этого, мне надо подумать, как поступить в сложившейся ситуации, и ответ он получит завтра.
— Норлан, я предупрежу его, что в этом случае откажусь от престола.
— Во-первых, я пообещал, что о нашем разговоре ты не узнаешь, поэтому если не хочешь подставлять меня, говорить заранее с ним ты не будешь. А во-вторых, он продумал это. Сейчас твои функции исполняет Инга, он превратил ее в послушную марионетку, которая изображает тебя и играет твою роль. И по его словам очень сильно ждет твоего возвращения. Если же ты откажешься вернуться, ее жизнь станет совсем для нее невыносима, а на кон еще встанет жизнь твоей матери и еще чьи-нибудь… Он воспользуется тем, что ты в таком состоянии, что твой кабалит никого не спасет… В общем, он постарается превратить в кошмар не только жизнь Инги, но и твою…
— Норлан, и что ты предлагаешь? Заранее избавиться от ребенка?
— Нет, моя Лаона. Я предлагаю обмануть его… Только для этого тебе придется пожертвовать нашими отношениями… иначе он не поверит.
— Что ты имеешь в виду?
— Я пообещаю ему сделать так, чтобы ребенок твой не выжил… А затем я изменю тебе, открыто изменю, и буду изменять долгое время… Потом, когда мы будем уверены, что ребенок уже жизнеспособен, ты сделаешь вид, что узнала об этом, устроишь грандиозный скандал, и мы вызовем преждевременные роды. Он не сможет их контролировать, так как это будет неожиданно для него. А у нас будут свидетели, которые смогут подтвердить, что ребенок родился мертвым… он снимет барьер свертки, и я смогу забрать отсюда твоего ребенка, возможно прикрываясь моей любовницей или какой-нибудь другой причиной.