В это время, дверь распахнулась и на пороге показалась Линда, рядом с которой стоял младший из учеников Грегора.
— Иди с ним в сад погуляй! — раздраженно приказал Норлан, обернувшись к ней, — Я позову, когда понадобитесь!
— Да, обилайт, — склонилась Линда и вновь закрыла дверь.
Проводив ее взглядом, Къяра перевела взгляд на Норлана:
— Ты понимаешь, что твое обещание ничего не меняет? Я зашла в тупик, и выхода у меня иного нет.
— Я не отпущу тебя!
— И чего ты добьешься? Чтобы я вместо управления империей ублажала тебя своим присутствием? Ты к этому стремился? И ради этого всем пожертвовал, в том числе и моей любовью?
— Къяра, это — самоубийство!
— Нет, Норлан. Это — шанс, единственный шанс, и я должна его использовать.
— Къяра… ты хочешь, чтобы я согласился отправить тебя на верную смерть?
— Нет, я хочу, чтобы ты помог мне использовать единственную оставшуюся возможность стать той, кем я должна была стать, кем ты хотел, чтобы я была, кем ты готовил меня быть… я чувствую, что других способов нет. Когда-то мой отец рискнул бросить меня в пропасть, чтобы дать мне шанс… теперь это предстоит сделать тебе.
— Къяра… Помнишь, твой отец приезжал сюда, когда ты овладела образом дракона?
— Да.
— Так вот. Он приезжал предупредить о том, что ему о тебе навещала гарпия. Ты ведь знаешь, что она вещала ему… и все ее предсказания на данный момент, в общем-то, сбылись. Кроме одного, последнего. Она сказала, что ты можешь получить власть над обеими своими сущностями, но лишь до тех пор, пока несбыточное желание не затянет тебя в колодец, где оно могло бы быть исполнено. Так что это не шанс. Это смерть.
— А про дракона она что-то говорила?
— Была одна фраза: Вторая сущность может притянуть подобную, избавиться от которой можно будет лишь после длительной борьбы, последствия которой придется долго преодолевать.
— У нее неоднозначные трактовки. Так что понимать можно, как хочешь.
— В данном случае все предельно ясно. Потеря власти над твоими сущностями, может трактоваться лишь как твоя смерть. Потому что твоя жизнь заключена именно в этих твоих сущностях.
— Норлан, а зачем мне эти мои сущности? Магом я быть перестала… А драконом… Образ дракона неприятен мне после того, что произошло со мной… К тому же, зачем мне быть драконом? Управлять империей в этом виде?
— А почему нет?
— Ты с ума сошел… Я ненавижу мою империю в этом образе… Понимаешь? Ненавижу! Мне претит ложь и подлость на которых строятся все дворцовые отношения и их иерархия… И я ненавижу магов… Конечно, я могу обуздывать эти чувства… пока могу… но если я смогу управлять империей только так, мне может надоесть сдерживаться… и я сама могу стать драконом-разрушителем, которого так стремилась уничтожить.
— Къяра, не торопись. С чего ты взяла, что перестала быть магом?
— Норлан, это очевидно. Не лукавь хоть сам перед собой… — Къяра нежно коснулась его плеча и печально заглянула в глаза, — У меня нет другого варианта. Я должна попытаться. Отпусти…
Норлан тяжело вздохнул и отошел к окну. Взявшись рукой за переплет, он долго молча стоял, а потом обернулся к Къяре:
— Я знаю, что это безумие, но чувствую, что ты не отступишься… Поэтому, держать тебя не буду — иди, — он взмахнул рукой, открывая арку магического перехода, — И хоть это глупо, я буду верить, что ты сможешь вернуться, моя Лаона. Я буду ждать тебя… ждать несмотря ни на что… всю жизнь, если потребуется.
— Я знала, что ты скажешь это, — Къяра едва заметно улыбнулась и, не прощаясь, шагнула в магическую арку.
В пещере дракона она прошла на самый нижний уровень, открыла неприметную дверь и, зайдя в пустую маленькую комнату, закрыла ее за собой. Оказавшись в полной темноте, она подняла руки вверх и стала читать древнее заклинание, после чего пол под ее ногами разомкнулся, и она полетела вниз.
Почувствовав, что падает, Къяра инстинктивно сгруппировалась, чтобы самортизировать момент приземления, но приземления не последовало. Чувство полета вдруг неожиданно исчезло, а вокруг Къяры мягким матовым светом замерцало плотное облако древней магии в котором она зависла.
— Что ты хочешь? — скорее почувствовала, чем услышала она.
— Я? Ничего… — покачала она головой.
— Тогда зачем пришла?
— Мне некуда больше идти. Чтобы выполнить то, что ты пообещал дракону, мне пришлось отдать все, что мне было дорого… у меня не осталось ничего кроме долга, выполнить который сил у меня теперь нет… и такая я не нужна никому. Поэтому и пришла.