— Тогава ще е прекалено късно — каза Пернел. — Нужни са ни сега.
— Каза, че безсмъртната Зенобия13 и Древната Пиргомаха14 идват насам. Придвижват се с автобус.
— Не и в тази мъгла — рече Пернел. — Освен това не вярвам на Зенобия. Никога не съм й имала доверие.
— Аз говорих с Хутулун — каза Нитен. — Тя отглежда коне в Кентъки.
Двамата Фламел поклатиха глави едновременно.
— Коя е тя? — попита Никола.
Нитен се усмихна.
— Вероятно най-известният воин, за когото никога не сте чували. Била племенничка на Кублай хан, така че се пада пряка потомка на Чингис хан. Била е обучена първо от Скатах, а по-късно и от Ифа. Ифа я нарекла Ярка луна и казала, че тя е дъщерята, която винаги е искала да има. Хутулун каза, че ще тръгне до час.
— С кола ли ще дойде? — попита Пернел.
— Хутулун не лети.
— Дори да не спира за сън, това са поне два дни шофиране — рече Пернел. — Докато пристигне, всичко ще е свършило.
— Тя го знае. Каза, че ще отмъсти за нас.
— Много утешително.
— Смяташе да спре в Уайоминг, за да вземе Древните Инагинид и Макандук15.
Прометей кимна.
— Страховити воини — каза той. — Най-смели сред смелите.
— … само дето са в Уайоминг — рече Пернел. — Което не ни е от никаква полза.
— Дейви Крокет16 идва с кола от Сиатъл — каза Нитен. — Но това е поне на ден път оттук. Дори при неговото каране.
Никола довърши кафето си и внимателно остави празната чаша върху картонения поднос.
— Значи казвате, че идват много подкрепления, но никое няма да пристигне навреме.
Древният и безсмъртният кимнаха едновременно.
— Междувременно — добави Пернел — вече знаем, че няколко Тъмни древни живеят в и около града. Ерида17 живее тук наблизо, в Хейт-Ашбъри…
Прометей махна пренебрежително с ръка.
— Можем да не й обръщаме внимание. Тя си кротува от векове. Напоследък си прекарва времето в плетене.
— Нима говорим за същата Ерида, която предизвикала Троянската война, защото не получила покана за сватба? — попита невярващо Пернел. — Наистина ли мислиш, че ще си седи спокойно и ще плете, докато останалите членове на нейния противен клан нахлуват в града?
— Може би не — съгласи се Прометей.
— Значи сме сами — каза Никола.
— Вече ви казах. Островът е ключът към всичко — рече Нитен.
— Тревожа се за Один и Хел — продължи Алхимика. — А също и за Марс. Когато ги видях, Хел беше ранена и едвам се държаха. А особено се притеснявам за Черния ястреб. Той сякаш е изчезнал вдън земя. Боя се, че е станал жертва на нереидите.
— Трябва да пренесем битката на вражеска територия — каза решително Нитен. — Трябва да поемем отново инициативата. Ако се бавим, Тъмните древни ще пристигнат и ще сме принудени да се бием на два фронта. А това е битка, която не можем да спечелим. Трябва да се доберем до Алкатраз.
— Как? — попита Прометей. — Никой не би дръзнал да излезе в залива в тази мъгла.
Никола погледна към Пернел.
— Помниш ли, когато бяхме на остров Ман18 и се появи Дий с дресираните си плътоядци? Помниш ли как се измъкнахме?
Пернел се ухили.
— Спомням си физиономията на Магьосника. — Усмивката й помръкна. — Но, Никола, тогава бяхме далеч по-млади и много, много по-силни.
— Добре де, ще изгорим малко аура. — Той сви рамена. — Нямаме какво да губим.
Пернел се наведе бързо, за да целуне съпруга си по бузата.
— Вярно е.
— Как се измъкнахте от острова? — попита Нитен.
— С вървене.
— По водата ли?
Никола и Пернел Фламел кимнаха.
Глава 16
— Разбирам, че сте имали дребни… неприятности — каза Озирис.
— Не — отвърна безизразно Вирджиния. Гледаше как слугите подреждат една кръгла маса от злато и сребро в задната градина на кръглата къща. Никой от тези слуги не бе човек. Както мъжете, така и жените имаха човешки тела, а лицата им бяха на животни — макар и не съвсем. Жените, изглежда, имаха котешки гени, а мъжете — кучешки или свински. И между тях нямаше двама еднакви.
Появиха се три момичета-котки. Едната имаше фина козина, другата — дълга завита опашка, а третата — леопардови шарки по лицето и голите си рамена. Всички имаха мустачки. Те оставиха на масата кошници с плодове и се оттеглиха безшумно на четири крака.
16
Американски трапер, войник и политик от XIX век, който се е превърнал в легендарна фигура. — Б.пр.