И кто из нас, по-твоему, больший светофор? — продолжал веселиться Тимка.
Сил Троевич, — подбежав к зеркалу, взмолилась девочка. — А нельзя чтобы это… Ну, цвета получше гармонировали?
Нельзя, — тоном, не допускающим возражений, заявил чародей. — Иначе тебя мигом вычислят. Гномы всегда так одеваются. Для них чем ярче, тем гармоничнее.
Саня только рукой махнула.
Мы что же, здесь всегда такими будем?
Я ведь уже говорил, что дома, среди своих, необязательно, — напомнил чародей. — Но сегодня лучше походите так, обвыкнетесь.
Чего тут обвыкаться, — высокомерно бросил Тимка. — Будто я никогда в жизни не уменьшался.
Сил Троевич внимательно на него посмотрел.
Замечательно, Тимофей. Ну-ка, садись со мной рядом.
Легко сказать — садись! У Тимки теперь нос едва доставал до лавки.
Глава XV
В ТЕЛЕ ГНОМА
«Бедный Морфей, — карабкаясь на лавку, впервые посочувствовал домовому Тимка. — Я-то ладно, я временно, а он всю жизнь такой.
Да еще старый. И каждый день ему по сто раз приходится куда-нибудь залезать. В этом доме ведь ничего под его размеры не приспособлено.
Ну, кроме жилища в щели за печкой». И еще Тимофей вдруг понял, почему Сил Троевич не хочет даже среди своих лишний раз выходить из образа гнома: в его возрасте каждый раз перестраиваться и привыкать сложно.
С трудом взобравшись на лавку, Тимка почувствовал себя настоящим альпинистом. Снизу послышались аплодисменты, и Кассандра ехиднейшим тоном проговорила: Браво, гномик! Ловок ты у нас! Не прошло и получаса.
Сама попробуй, — уже предвкушал удовольствие Тимка.
А мне и здесь хорошо! — не пошла у него на поводу хитрая девчонка.
Сил Троевич посмотрел на ученика: Ну как, легко было взбираться?
Нет, — Тимка откликнулся с таким видом, будто только что покорил вершину Монблана.
Впрочем, у него тут же мелькнула блестящая идея, и он добавил: — Сил Троевич, а зачем нам так мучиться и надрываться? Если уж нельзя обойтись без этого маскарада, сделайте так, чтобы дом уменьшился. Вы, конечно, получаетесь побольше нас ростом, но и вам будет легче.
Нет, — отверг его предложение чародей. — Прежде всего, это очень сложное волшебство.
Да чего сложного! — Тимку все больше увлекал собственный проект. — Сейчас вместе с вами наделаем побольше уменьшительного эликсира, закрепителя, все вокруг опрыскаем, закрепим…
Эх, молодо-зелено… — Черные глаза чародея подернулись дымкой.
Почему зелено? — рассердился мальчик. — Просто логично!
Все мы в юности такие. — Мысленный взор чародея был явно обращен в какое-то очень далекое прошлое. — И я был таким, — глухо продолжил он. — Надо мной еще Архимед смея лея…
Это который закон сообщающихся сосудов? — вытаращились ученики на учителя.
Именно тот, — кивнул чародей, — но что было, то прошло. Дела давно минувших дней, чего их порошить. Адом, Тимофей, мы лучше трогать не Г) уд ем. Потому что все это, — он обвел рукой пространство вокруг, — одна большая иллюзия. Просто я хотел и здесь жить, как привык.
Значит, это все ненастоящее? Как вид из окон? — спросил мальчик.
Если тебя интересует, действительно ли эти предметы из Магинбурга, то нет, — пояснил чародей. — Это их иллюзии. Но я уже все задал. Если мы начнем их уменьшать, они рассыпятся.
А компоненты для волшебных средств и всякие колбочки тоже иллюзии? — полюбопытствовала Кассандра.
Это как раз натуральное, — улыбнулся Сил Троевич. — Просто мы с Морфеем перевезли сюда часть моей лаборатории и книг.
И вы не боитесь, что кто-нибудь посторонний придет сюда и узнает вашу комнату? — насторожился Тимка. — Тогда ведь вся конспирация насмарку.
Лицо учителя стало хитрым.
Совсем не боюсь. Это ведь вы видите мой магинбургский дом. А чужие увидят обыкновенное скромное жилище старого гнома. Я специально создал сложную многоступенчатую иллюзию. Пришлось поработать, — не без гордости добавил он.
А просто в домике гнома нельзя было пожить? — спросила Кассандра.
В старости хочется, чтобы тебя окружала привычная обстановка, — словно бы извиняясь, пояснил чародей. — Ладно, давайте займемся делом, — переменил он тему. — Как бы мне вас назвать?
Кстати, вы помните, как меня зовут для чужих?
«А ведь я забыл!» — пронеслось в голове у Тимки. Зато Кассандра с подчеркнутой почтительностью пропищала: Конечно! Вы наш любимый дядя Зимви.
Что-то давно я нашего братца Кивави не видел, — подхватил Тимка. Прозвище домового ему хорошо запомнилось.
Молодцы, — похвалил Сил Троевич. — Помните: при чужих вы должны пользоваться только этими именами. А сами… сами вы будете… Тебе, Кассандра, вполне подойдет имя Чави. А Тимофей у нас будет Лози. В общем, привыкайте быть гномами и тренируйтесь с камушками.
Обедать! — позвал из кухни Веспасиан.
За едой Тимка с Кассандрой вновь ощутили все неудобства маленького роста. Оказывается, юным гномам трудно не только карабкаться на большую скамью, но и сидеть за большим столом, есть с больших тарелок и пользоваться большими вилками, ножами и ложками. Оставалось лишь удивляться, как со всем этим управляется домовой. А ведь он не просто управлялся, а уплетал за обе щеки. «Наверное, потому, что он за много лет жизни уже привык и приспособился», — сообразил Тимофей.
После обеда Сил Троевич сказал: Прошу до ужина меня не тревожить. Мне нужно выяснить кое-что очень важное. — Вес-пасиан с тревогой посмотрел на него, а он добавил: — Попробую разобраться, что происходит.
Похоже, кота такой ответ вполне удовлетворил, но ребята ничего не поняли. Впрочем, сейчас им было не до Сила Троевича. Их гномичьи муки продолжились.
Любое, даже самое элементарное действие отныне было для них сопряжено с великими трудностями. Подняться по лестнице — целая история.
Взять книгу со стеллажа — почти невозможно. Со стола — не многим лучше.
А что, интересно, делать, если в таком виде срочно потребуется изготовить какое-нибудь волшебное средство? — заволновался Тимка.
Но Сил Троевич-то готовит, — попыталась успокоить его Кассандра.
Так он же гораздо больше нас, все-таки взрослый гном, — возразил Тимка. — А нам в таком виде даже до ручки шкафа не дотянуться.
Зачем тебе ручка шкафа? — спросила Кассандра.
Зачем? — ее вопрос удивил Тимку. — В шкафу лежат все компоненты. Я, например, собирался в самое ближайшее время восстановить весь свой прежний запас эликсиров. А может, за
;>то время освоим что-нибудь новенькое.
За это время… — словно эхо повторила девочка. — Какое время ты имеешь в виду?
Которое мы тут пробудем, — откликнулся Тимофей.
Ты думаешь, мы тут недолго пробудем? — задала новый вопрос Саня.
Ну, мне кажется, нас сюда ненадолго вызвали, — сказал Тимка. — Побудем и вернемся.
6—3019 А если не вернемся? Если мы тут теперь навсегда?
Как это — навсегда? — не понял Тимофей.
А кто тебе говорил, что мы вернемся? — ответила вопросом на вопрос Кассандра. — Откуда у тебя такая уверенность?
Ниоткуда, — растерялся Тимка. — Я просто думал…
Я тоже думала, — не дала ему договорить девочка. — Только вывод у меня получился прямо противоположный.
Тимофей, в растерянности молчал. Кассандра — тоже. Вообще-то, они были рады, что вновь увиделись с домовым, котом и старым чародеем. Да и друг друга они наконец нашли, чего не удалось в Москве. И учиться им у Сила Троевича нравилось. В общем, если не считать злоключений в царстве Хасиры, каникулы складывались удачно. Но остаться здесь навсегда? Нет, это совсем не входило в их планы.
Саня, а, может, нам Сила Троевича напрямую спросить? — робко предложил Тимка.
Я бы не стала, — отозвалась девочка. — Во всяком случае, сейчас. Давай немного подождем.