Мишка поковырял мостовую носком ботинка.
Ладно, я тогда с ребятами. Эй, Кузя, погоди! -окликнул он их одноклассника Кольку Кузнецова. - Ты домой?
Ага, - ухмыльнулся Колька. - Мне Лариску надо кормить.
Лариской звали ручную Колькину крысу. Она недавно чем-то серьезно болела, и Кузнецов сперва каждый день носил ее к ветеринару на уколы, а потом повсюду таскал с собой: крысу надо было поить водой по часам. Теперь Лариска начала поправляться и даже оставалась одна дома, но Колька все равно спешил к ней каждый день после уроков.
Пошли вместе, - крикнул ему Мишка и, даже не кивнув Тимке на прощание, ушел.
Ученик чародея проводил обоих ребят тоскливым взглядом. На душе стало муторно. Ему вдруг даже расхотелось идти заниматься волшебными науками. Какой смысл, если из-за этого теряешь друзей? Но делать было нечего. На углу 2-го Колобовского переулка его уже наверняка дожидалась Кассандра.
На встречу с ней Тимка прибыл в самом мрачном расположении духа.
- У тебя что-то случилось? - Девочка сразу заметила его состояние.
- Да нет, - решил не делиться с ней Тимка.
- Странно, - пожала плечами Саня. - Погода такая замечательная, а ты мрачный.
Погода и впрямь стояла почти майская: тепло, солнечно и снег уже давно стаял. Только голые ветви деревьев напоминали, что сейчас лишь начало апреля.
- При чем тут погода, - буркнул Тимка.
- По-моему, я поняла. Мишка опять обиделся, да? - догадалась она.
Тимка уныло подтвердил, что именно так дело и обстоит.
- Ничего, как-нибудь образуется, - стала она его успокаивать.
- Да как образуется? - Тимофей не видел выхода из этого положения. - Ладно еще вчера и сегодня. Но теперь каждый день придется сюда ходить. Эх, если бы как-то уговорить Сила Троевича, что бы он хоть разок разрешил привести Мишку. Мишка никому не проболтался бы. Уж я его знаю.
- Сам же прекрасно понимаешь: это невозможно, - спустила его на землю Кассандра. -Мне, например, тоже хотелось бы свою подругу привести. И она, между прочим, не хуже твоего Мишки умеет хранить секреты. Но ведь никто из них, - она указала на дверь «Антикварной лавки», - не разрешит.
- Это-то мне и не нравится, - пробубнил Тимофей и открыл дверь в магазин.
Занятия в тот день шли как-то вяло. Видимо, всему виной было Тимкино дурное настроение. Он и Кассандра все время ошибались и вместо мнимых реальностей создавали иллюзии, да и те какие-то нечеткие, одна другой хуже.
- Что с вами сегодня? - не выдержал наконец Сил Троевич. - Поймите: мнимые реальности - очень важный этап. Только пройдя его, мы с вами сможем перейти к созданию сложных иллюзий.
Все этапы и этапы, - проворчал Тимка. -Когда же мы всему научимся? Такими темпами нам с Санькой еще сто лет не стать чародеями.
Сил Троевич внимательно посмотрел на него.
Во-первых, сто лет для настоящего чародея это совсем не возраст, - тихо, но очень отчетливо произнес он. - А во-вторых, если ты, Тимофей, надеешься научиться всему раз и навсегда, а потом успокоиться и почивать на лаврах, должен тебя огорчить: это невозможно.
Почему? - не понял Тимка.
Потому что волшебство - это наука, и, как всякая наука, оно постоянно развивается.
- А мне казалось, у вас, наоборот, традиции, -недоуменно произнес Тимофей. - Есть какие-то знания. Освоил их и стал чародеем или, например, ведьмой, или еще кем-нибудь.
- Традиции не мешают возникновению новых знаний, - продолжал объяснять учитель. -Традиции - это основа. А новые знания - это движение вперед.
- Но ведь вы, Сил Троевич, великий чародей, так все говорят, - привел новый довод ученик.
- Спасибо на добром слове.- Учитель усмехнулся в бороду и потеребил кончик длинного носа. - Но видишь ли, я все равно уже много веков каждый день чему-то учусь. Иначе я уже давно сошел бы с пьедестала. Ведь на каждое волшебство в результате кто-нибудь изобретает контрволшебство. А кроме того, ваши, реальные науки тоже развиваются и вносят коррективы в наше волшебное дело.
- Значит, вы за нашей наукой тоже следите? -воскликнула Кассандра.
- Не только за наукой, - отозвался Сил Троевич, - а за всем, что у вас происходит. Думаете, зря мы сюда в командировки ездим?
- А я думал, просто так надо, - сказал Тимка.
- Просто… тоже надо, - ответил Сил Троевич. -А то как же вам без русалок, леших, волшебников, домовых…
- Без домовых совсем никак нельзя, - проверещали из щели за печкой.
- Морфей, - обратился к нему Тимка, - а у меня в квартире разве тоже есть домовой?
Есть, - уверенным голосом подтвердил Хранитель Очага. Морфей часто сам себя так называл, как, впрочем, и Духом Дома.
А почему я ни разу его не видел? - заинтересовался Тимка.
И не надо тебе его видеть, - сказал Морфей. -Плохая примета.