- Мишка, по-моему, с ними скучно. Пошли домой.
Тот нерешительно потоптался на месте.
- А можно?
- Нужно, - уверенно произнес ученик чародея.
И друзья не спеша двинулись по направлению к Садовой Самотечной. Они даже не стали оглядываться.
На другой день, едва Тимка появился в классе, Мишка с беспокойством подбежал к нему и сказал:
- Слушай, я вчера все думал. Если Витька с Юркой нас вдвоем встретят, то без проблем. А если меня одного… Может, ты меня научишь?
- Не могу, - вынужден был разочаровать его Тимофей. - Это же с волшебной энергией связано.
- Жалко, - вздохнул старый друг. - Может, мне сегодня… м-м-м…, то есть, старого хитреца попросить?
- Спятил? - испугался Тимофей. - Даже не вздумай. Если он узнает, что я без его разрешения пользовался волшебством, то уж точно так сделает, чтобы мы больше ничего не могли. Ты лучше ходи со мной. Они еще пару раз на такое нарвутся и станут нас обходить стороной.
Во время уроков Мишке то и дело приходили в голову новые идеи, как можно к обоюдной выгоде использовать Тимкины способности. Едва Тимофей успевал сказать «нет», друг выдавал какой-нибудь новый сногсшибательный проект. Тимофея же больше всего сейчас занимал вопрос, знает ли Сил Троевич об их с Кассандрой способности творить волшебство не только на волшебной территории. Если знает, но скрывает от них - это одно. А может, не знает? Это сильно меняет дело. Вдруг здесь вмешалась Темная сторона? Тогда - с какой целью? Вполне вероятно, они хотят как-то хитростью повернуть их, Тимку и Саню, против чародея. В таком случае они просто обязаны поставить в известность Сила Троевича. «А если это не так? - тут же спохватывался ученик. - Скажешь, а он просто все это у нас отнимет».
Этого Тимке совсем не хотелось. Мало ли случаев, когда волшебство может оказаться совершенно необходимо. Вот, например, вчера. И сколько такого еще дальше предстоит. А может, и гораздо худшего. Пользоваться волшебными силами зря он, Тимофей, не станет. И Мишке со временем объяснит, что не надо.
Так он решил. Однако жизнь часто вносит коррективы в самые, казалось бы, бесповоротные решения. Именно это и произошло в тот же день на уроке физкультуры. Едва увидав их учителя Ивана Митрофановича, Мишка побелевшими губами прошептал:
- Ружин, спасай. Я совсем забыл. У нас же сегодня зачет по подтягиваньям.
Тимка глубоко задумался. Положение складывалось и впрямь серьезное. У Мишки с физкультурой вообще не ладилось. И подтянуться он в лучшем случае мог один раз.
- Тебя что, подтягивать? - шепотом спросил Тимофей.
- Боюсь, тут даже ты будешь бессилен, - весьма трезво оценил свои способности друг. - Прямо не знаю, как быть.
Тимка принялся лихорадочно обдумывать ситуацию. «Поставить между Мишкой и физруком преграду? Бесполезно. Дотянуться Митрофаныч до Мишки, конечно, тогда не сможет. Но он же не боксировать с ним собирается. А видеть, как Чугаев не умеет подтягиваться, можно и сквозь волшебный блок. С перекладиной что-нибудь сделать? Это уже ближе к цели. Только как я могу на нее повлиять? - задумался ученик чародея. - Вот если бы можно было ее убрать и заменить иллюзией, а потом, когда Мишка к ней подойдет, убрать и иллюзию, чтобы ему подтягиваться было не на чем… Нет, слишком сложно». Тимке требовалось простое и ясное решение. Но как сообразить что-нибудь путное, когда Мишка все время торопит: «Ну, Ружин, придумал? Скорее давай. Ваня сейчас вызывать начнет».
Иван Митрофанович уже заканчивал перекличку, а затем объявил:
- Всю первую половину урока отрабатываем броски мяча в корзину, а на второй - зачет по подтягиванью. Чугаев, ты особенно психологически подготовься.
- Вот видишь, - жалобно проговорил Мишка. - Думай, Ружин, думай.
И они отправились вместе с остальными одноклассниками кидать мяч в корзину. Тимке по-прежнему ничего не приходило в голову.
- Может, Ване двойника подставить? - промазав очередной раз мячом мимо корзины, предложил Мишка.
- Я еще не умею делать иллюзию человека, -покачал головой Тимофей.
- Да я не свою… м-м-м… двойника имел в виду, -уточнил друг. - А просто какую-нибудь другую… м-м-м… Ну, какой-нибудь хитрый ход, чтобы Ваня надолго бы отвлекся. Глядишь, там урок вообще кончится.
Идея показалась Тимке хорошей. Отвлечь он, пожалуй, сможет. Но чем?
Начался зачет. Мишка в списке стоял последним, и его очередь подошла, когда оставалось всего пять минут до конца урока. Тимка пока так ничего определенного и не изобрел. Мишка с обреченным видом поплелся к перекладине. По дороге он дважды с мольбою оглядывался на друга.