Для осуществления первого способа требовалось срезать у оборотня прядь волос, сжечь их на огне и, улучив момент, когда в ночь полнолуния он начнет принимать звериный облик, посыпать его пеплом,читая заклинание:
Оборотенъ-обертенъ, Не ходи в полночну тень, Облик зверя не прими, Сущность зверя прогони, Оставайся сам собой, С человеческой душой.
Второй способ требовал большей подготовительной работы, потому что сперва следовало выяснить, в какого именно зверя обращается Иван Митрофанович, затем добыть шерсть и кровь этого зверя, и только после этого проделать все, что рекомендовалось в первом способе.
Главное, что в обоих вариантах против оборотня мог действовать только чародей.
- Будем считать, что я уже практически чародей, - коснувшись невидимой звезды на груди, заявил Тимка. - В общем, первый способ опробовать можем.
- Как раз в походе удобно, - предложил Мишка. -Где еще нам ночью его ловить? На месяц обезвредим, а заодно и выясним, под кого он хитрит.
- А волосы его где вы возьмете? - полюбопытствовала Саня.
- Подкараулим и срежем, - ответил Тимка.
- Кстати, когда удобный момент подловим, надо побольше срезать, - порекомендовал практичный Мишка. - Если потом экономно расходовать, на целый следующий учебный год хватит. И будет у нас тогда физрук как физрук. Совсем неопасный. - Да как вы его подловите, чтобы подстричь? -недоумевала Кассандра.
- Да хоть до парикмахерской выследим, когда он стричься пойдет, - быстро сообразил Тимка. -Там с пола волосы и подберем.
- Замечательно, - похвалила его за находчивость девочка. - Только вы уверены, что ваш Ваня перед походом обязательно пойдет стричься?
- Да хватит гадать, - отмахнулся Мишка. -Будем надеяться на лучшее.
- Я вам все же советую ходить теперь с ножницами в кармане, - сказала с усмешкой Саня.
- И походим, - воспринял ее слова на полном серьезе Мишка.
Когда мальчики попрощались с Кассандрой, Мишка помялся и сказал:
- Знаешь, Тимка, я книгу-то эту про притвору читал, и теперь меня один вопрос мучает. Помнишь, Саня в тигрицу при нас превратилась?
- Естественно, - подтвердил его друг.
- Так получается, она тоже хитрая притвора. И на пятке у нее, наверное, восьмерка есть. Ты не боишься?
Тимофей расхохотался.
- Я, между прочим, серьезно, - обиделся Мишка.
- Если серьезно, то это совсем другое, - начал втолковывать ему Тимофей. - У Сани тигрица -охранный знак. Ну… - Он задумался, как бы попонятнее это объяснить. - Ну, представь себе, будто она просто переоделась, чтобы ее не узнали и испугались. Как, например, рыцари надевали латы, чтобы защититься. Сейчас с той же целью носят бронежилеты. Короче, это поверхностное превращение, которое не меняет Санькиной сущности. Она все равно остается самой собою и полностью управляет тигрицей. А оборотень тем и опасен, что его человеческая сущность целиком вытесняется звериной. Понимаешь, он изменяется не только внешне, но и внутренне. Не он управляет зверем, а зверь полностью подчиняет его себе.
- Бр-р… - Мишка даже поежился.
- Так что Саню можешь не опасаться, - подвел итог Тимка.
- Это хорошо, - с облегчением выдохнул друг. -А то я прямо не знал, что делать. Девчонка-то вроде нормальная.
- Не бери в голову, - хлопнул его по плечу Тимофей. - Она теперь уже почти белая колдунья.
- Но с… м-м-м… с нехорошим… - Заколдованному Мишке никак не удавалось подобрать нужные слова.
- С ведьминским охранным знаком? - попробовал догадаться Тимка.
Мишка устало кивнул.
- Это ничего не значит, а в некоторых случаях даже удобно, - заверил его Тимофей.
Иван Митрофанович появился в школе всего за два дня до похода, когда друзья уже почти впали в отчаяние. Его вид заставил обоих мальчиков насторожиться еще больше прежнего. Во-первых, он очень плохо выглядел.
- Вылитый притвора, - констатировал Мишка. - Видал, какой бледный? И синячищи под глазами. Я про них теперь все знаю. Их за несколько дней до полнолуния всегда начинает колбасить.
Во-вторых, Иван Митрофанович был свеже-подстрижен, и вариант с парикмахерской отпадал. А действовать следовало немедленно.
Весь день ребята ходили за учителем по пятам. С определительным порошком они решили не торопиться. Сперва надо было запастись волосами. А то потом Иван Митрофанович уж наверняка их к своей голове не подпустит. Да еще с ножницами.
- А определить его мы и после успеем, - сказал Тимка. На предпоследнем уроке юный чародей придумал верный способ добыть дефицитные волосы.