Так что теперь, если кто и умеет принимать двуногую ипостась вне долин, так это либо полукровки, либо беглые отщепенцы, избежавшие всеобщей панацеи.
Как ни странно, но образ жизни без второго облика не прижился: всё же, как ни крути, а в человеческой форме и места меньше занимается, и жить красивее получается. Тех же, кому не удалось ни найти, ни отбить нужное место жительства, тоже чурались. Не особо переживая по этому поводу, ибо считали своё состояние самодостаточным, они улетели навстречу рассветному солнцу, и с тех пор от них ни слуху ни духу. Постепенно последствия Большого Раскола поутихли, чему немало способствовала работа тайной службы короля, ограничения стали нормой, количество драконов и долин уравновесилось. Почти.
***
- Что же такого особенного в этих долинах? – полюбопытствовал Данила.
- В основании всех есть металл и производные от него камни, которые выделяют особое излучение, - Ризола с тоской вспоминала, как они с уже гладко выбритым Бориславом излазили горы и пещеры вдоль и поперёк. Позже он опять оброс, но это уже никому не мешало. - Оно и влияет на структуру нашего тела, активизируя человеческую ипостась. Большое скопление данного минерала даёт возможность жить в его пределах в человеческом облике.
- Вот это да, - потрясённо прошептала Пеланья.
- Да, такого в учебниках не найдёшь – задумчиво теребил подбородок парень.
- Технических подробностей я не знаю, Борислав долго и досконально изучал сначала нашу долину, потом мы летали в дальние страны к дружественно настроенным кланам. Он много писал, сделал три амулета, надев которые я могла ходить, где захочу неузнанной: гребень, кольцо и эту подвеску.
Риз достала из резной шкатулки третий, последний амулет: тонкая, но удивительно крепкая цепочка из того же светло-серебристого металла и воистину огромный камень редкого василькового оттенка.
- К сожалению, после его смерти сила в них стала угасать. Когда-то хватало одного из них, потом пришлось носить все сразу, но это продолжалось недолго, всего пять сотен лет, - грусть прорезала морщинками высокий лоб.
- То есть я, как последний дурак, искал таинственный артефакт преобразования, а он уже не действует, более того, ты в курсе дела! - недоумение забавно приподняло прямые брови, подбородок выпятился, уморительно сочетая обиду и мужественность.
- Кто ж знал, что ты сунешься его искать, предварительно не посоветовавшись со мной, - усмехнулась Риз, - а рассказывать тебе подробности про амулеты было слишком опасно, мало ли что. Кстати, где ты умудрился узнать о кольце и той, кому он достался?
- Мы гостили на побережье у папиных друзей, один из сыновей случайно узнал и рассказал мне, что есть волшебная вещь, благодаря которой можно преобразовываться в любом месте… Если бы я знал, что одна из них лежала в моей комнате, давно утратившая свои свойства... – Самоирония ему безумно шла.
- В этом ты весь в меня, - тепло отозвалась бабушка, - сначала делаешь, потом думаешь.
- Ни единой минуты я не хочу изменить из того, что со мной произошло, - наши пальцы переплелись, - даже той, когда я думал, что конец близок – тем больше начинаешь ценить жизнь и то, что она тебе преподносит.
Многозначительный взгляд окутал меня, вгоняя в краску. Ей-богу, если бы не зрители, зацеловала бы до потери пульса!
- Интересно, а тот мальчик откуда всё узнал? – загасила летавшие между нами искры Риз, - дело-то довольно старое.
- Его дядя служит в тайной разведке, устал, как собака, вот и расслабился на отдыхе: ходил всё время в подпитии, болтал по секрету с любимым племянником, готовил его на своё место.
- Хорош сыщик, - хохотнул Истер, - сразу всё и выболтал.
Дружный смех наполнил комнату, сгладив печальные нотки.
- Не сразу, - ради справедливости уточнил Тирз, - я сначала накачал его пивом.
Смех перерос в коллективный хохот.
- С чего ты вообще решил с ним пить? – удивилась Риз. – Ты же терпеть не можешь терять контроль в присутствии чужих?
- Ты не поверишь, но мне тоже было дико скучно, а этот парень оказался самым непротивным из всех присутствовавших.
В таком темпе дому грозило разрушение от чрезмерных вибраций веселящихся.
- Под конец этот дядя так упился, что я лично уточнял у него местонахождение Татьяны, - еле сдерживая смех, проговорил любимый, - он даже не заметил разницы.
- Жаль, меня там не было, - горько усмехнулась Риз, - думаю, у него нашлось бы пара ответов на кое-какие вопросы. Борислав всё подробно записывал, но часть бумаг исчезла сразу после его смерти, остальное я храню здесь.