4. Новое знакомство.
В одну особо жаркую ночь очень захотелось искупаться. Даже воздух казался густым от удушливой влажности, пока мы в компании пары подружек спускались к реке.
- Надо же, Перунов день[1] давно прошел, а вода всё ещё теплая! – восторгалась конопатая Лушка, давняя приятельница Марины.
- И не говори, жатва идёт, а жара, как на Купалу[2], - добавила Машка, полненькая, но очень подвижная девушка, до сих пор удивлявшая меня, как при табуреточной комплекции можно иметь такую гибкость.
Плескаясь и ныряя, как бешеные касатки, мы наслаждались потоками воды, приносящими блаженное чувство прохлады и свежести. О купальниках, к сожалению, речи не шло, пришлось довольствоваться нижней рубахой, которая раздражающе липла к ногам, превращая процесс выхода из воды в настоящее испытание, не говоря уже про переодевание. Разводить костер совершенно не хотелось, сушить волосы тем более, так как это лишило бы единственного источника прохлады. Погорланив от души, неугомонная молодежь пошла, наконец, спать на сеновал.
- Слушай, девчонки тут про Перуна да Купалу говорили, - перед сном, как всегда, что-нибудь да всплывёт.
- Есть такие, - Марина смачно зевнула.
- То есть богов у вас много, - уточнила я.
- Куда ж без них.
- А они действительно существуют? Вы в них верите?
- Как тебе сказать, - осторожно начала сестрёнка, - трудно не верить тому, что ощущаешь каждой частичкой своей сущности. Вообще, у всякого человека свой главный бог. Мы, травники, почитаем Тару, обращаемся к ней в своих обрядах, но лично я её пока слабо чувствую. Мама говорит, что я войду в силу, когда закончу учёбу и пройду посвящение.
- Вот те раз, а я ведь крещёная, - задумчиво протянула я.
- Какая? – не поняла собеседница.
- У нас всё немного по-другому, - не было никакого желания вдаваться в подробности истории религии, тем более что она отдавала сомнительной приятности душком. – Расскажи лучше ещё про ваш пантеон.
- Боги покровительствуют магическим кланам, инициируют чародейные силы молодым, даруют мощь магистрам, а те, в свою очередь следят за миропорядком. У воздушников это Стрибог, водники почитают Дану, огненная стихия подчиняется Сварогу, а мы, травники, помимо Тары чтим Диву, Мать - Сыру Землю. Их, конечно, гораздо больше, как и специализаций, но я просто зверски хочу спать, давай завтра.
Умоляющий взгляд разбудил мою сладко спящую совесть, и я отстала. В конце концов, завтра она от меня никуда не денется!
К утру неожиданно резко похолодало и мы, стуча зубами, вернулись в избу, соизволив оторваться от подушки ближе к полудню. За ночь мои волосы успели высохнуть, приняв «восхитительно» растрепанный вид с клочками сена в качестве дизайнерского украшения. Стиснув зубы и костеря себя неприличными словами, я мужественно сражалась за приличный вид. Закончив, потянулась к Марине, пребывавшей в аналогичном состоянии, и почувствовала влагу на волосах, хотя мои давно просохли. Её же гриве, которая была значительно гуще моей, видимо, не хватило времени. Что ж, значит, легче будет прочесать!
- Маришка, соня-засоня, вставай, давай, пока никто не увидел твою кикиморскую ипостась! – начала тормошить свою сестрёнку.
Девушка вяло вздрогнула и с трудом повернула голову. Щёки горели неестественным румянцем, а грудь тяжело дышала. Прикоснувшись ко лбу, я почувствовала сильный жар.
- Ну как так-то? Проклятая вода! – я рванула к Пелагее. Та давно уже встала и жарила блины.
- Тетя, там жар у Маринки! У нее голова не высохла, а ночью подморозило. Чёрт, хоть бы не менингит!
Обеспокоенная, та осмотрела дочь и коротко бросила:
- На второй полке третья банка.
Точно, мы только вчера варили противовоспалительное снадобье, которое в спешке чуть не выпало из кривых рук.
Следующие дни были полны волнения, тревоги и бесконечной варки целебных зелий. Пелагея подшучивала, что я так изведу все её запасы, хотя мы обе знали, что общими стараниями их хватит до следующего года, даже если вся деревня поголовно сляжет. Тем не менее, чтобы хоть немного отвлечься от переживаний, я стала ходить в лес одна, благо, выучила его как свои пять пальцев. Травы уже отходили, но я упорно их собирала, не на зелья, так козе…
В один из таких походов я случайно пересеклась с Фокой.
- Что ты здесь делаешь? – решил пообщаться белобрысый.
- Грибы ищу, а ты? – признаться, я поддержала разговор исключительно из приученной вежливости. Мама с детства вдалбливала мне правила хорошего тона… вот и мучаюсь теперь!
- Силки проверяю, - гордо сообщили тонкие суховатые губы.
- Много наловил? – съехидничала я, обратив внимание на его пустую торбу.