- Я только начал, - насупился парень.
- Ага, с середины леса, - подпустила очередную шпильку в надежде на скорое завершение «приятной беседы».
- Что ж ты без «сестры»? – язвительно подчеркнул он последнее слово.
- Она болеет. Вот, груздянки захотела.
- Я тут недалеко полянку с ними видел, пошли, покажу.
Уверенный, что за ним последуют, Фока быстро зашагал вперед. Не испытывая никакого желания общаться с ним дальше, я скользнула вправо к ельнику в предвкушении одиночества и смолистого аромата хвои. Деревья росли достаточно часто, чтобы вскоре скрыть место бегства. Оглянувшись пару раз и удостоверившись, что меня не засекли, я сосредоточилась на поиске, заметив вскоре целый хоровод крепких грибочков, один вид которых вызвал обильное слюноотделение. Предвкушая сковородку тушёных в сметане боровиков, я захрустела ветками, не обращая внимания на окрестности. Коричневые шляпки не хуже лешего заставили изрядно поплутать, заманивая всё глубже в чащу, пока взгляд не наткнулся на лужицу голубой краски. Рассеянно переступив, я подумала: «Откуда она взялась? Слёт художников – натуралистов»? - и огляделась.
Примерно в десяти метрах от меня лежало чешуйчатое существо стального цвета с серебристым отливом.
Его бока тяжело вздымались, а справа торчала огромная стрела с полосатым оперением, размерами больше напоминавшая копьё. Из раны сочилась та самая «краска», перекрашивая траву в неположенный для неё цвет. Столбняк, скажу я вам, не самое приятное состояние организма. Единственное спасение – здравые советы от внутренних тараканов. К сожалению, от них исходил только истеричный визг, однако, он успешно привел в чувство, и я нерешительно начала протягивать руку. Странная реакция с моей стороны, но ничего вразумительного по этому поводу сказать не могу. Ящер, первое слово, что пришло на ум, до этого втихаря подглядывавший, удивленно посмотрел мне в глаза. Я увидела свой кулон, точнее два кулона с вертикальными трещинами зрачков. Невероятно, насколько точно совпадали эти два цвета, ввергая в полное замешательство. Я была готова смотреть на них целую вечность.
Из завороженного состояния вывел шорох шагов справа, откуда к нам присоединился Фока. Увидев моего соседа, он вытаращил глаза и дико заорал, хватаясь за нож. Признаться, его реакция только удивила, ведь зверь не шевелился, был очевидно ранен и, ко всему прочему, безумно красив, насколько красивой может быть гигантская крылатая ящерица. Сильное, поджарое тело плавными очертаниями напоминало гибкую спину кошки, с учётом видовых отличий. Казалось, при желании он мог достать зубами до своего хвоста, если бы не сковывавшая движение рана.
- Стой! – безуспешно, парень меня не слышал.
- Да подожди же ты! – я подскочила к нему, стараясь не наткнуться на острое лезвие.
Блондин перевёл, наконец, полный ужаса взгляд и махнул свободной рукой.
- Беги, дура! – и снова уставился на ящера.
- Он ничего нам не сделает, - попыталась достучаться до разума.
- Вот и хорошо! Удобнее будет добивать, - от осознания превосходства страх сменился предвкушением. Он поудобнее перехватил рукоятку и сделал осторожный шаг.
Я автоматически повторила его движение и вновь поймала этот удивительный взор. Он завораживал, манил своим удивительным цветом, в нём не было агрессии, лишь усталость и затаённое желание жить, жить несмотря ни на что! Тогда я решилась. Как говорит мой любимый дядя: «Хороший хук справа заменяет два часа воспитательной беседы». Схватив палку покрепче (мои хуки страшны лишь мухам), подбежала к не обращавшему на меня внимания Фоке и хорошенько стукнула по голове, искренне надеясь, что не убила. Тот закатил глаза и рухнул, как подкошенный. Руки затряслись, палка выпала, грибы размазались по подошвам, тараканы молчали в шоке.
- Хм, не пойми меня неправильно, но зачем ты это сделала? – поинтересовался мятноглазый.
«Ого, он ещё и разговаривает?» С трудом проглотив комок в горле, я пожала плечами и ответила совершеннейшую чушь:
- Он мне сразу не понравился, - далее вообще всё пошло вразнос, - надо его подальше оттащить!
На меня напала какая-то лихорадочная гиперактивность, заставив энергично уволочь несчастную жертву подальше из ельника. Расслабленное тело мало того, что не отличалось лёгкостью, так ещё и цеплялось за корни всем доступными способами, заставив изрядно попотеть. Пристроив его под березой и осмотрев голову, особо серьезных повреждений я не обнаружила: кровь не текла, разве что шишка начала набухать, так что с почти чистой совестью можно было идти помогать гаду[3].