Теперь настал черед удивляться ему. Он рассмеялся, и я увидела всё, что захотела: ссориться лучше не стоит.
- Разве тебя не интересуют драконьи компоненты? – продолжая усмехаться, поинтересовался он.
- Ну, я не в курсе, куда они нужны. Я вообще не ведьма, так, травки изучаю, да и то второй месяц на правах вольнослушателя.
- У тебя все признаки сильного дара, правда, немного странные, я особо в этом не разбираюсь, но твоя аура очень необычна. Травки, говоришь? Нет, это не основное, и точно не некромантия, тьмой тут не пахнет.
- Если честно, я и сама об этом мало чего знаю. Единственное, что я смогла сделать, так это прийти сюда через Купальский костер и то случайно. Понимаешь, я из другого мира, а, может, просто времени, трудно понять, а уж тем более разобраться.
- Это многое объясняет, - задумчиво протянул он, - поэтому ты мне и помогла… ты меня не боишься и не ищешь выгоды, а то просто добила бы.
- Зачем? В конце концов, чешуи можно и с живого нащипать, - отшутилась я, хотя от последних слов внутри все похолодело. «Просто добила бы»… даже мысль об этом не укладывалась в голове.
- Вот ты себя и выдала, - усмехнулся он шутке, но глаза продолжали пристально изучать, оценивая серьезность намерений.
- Да больно ты нужен, когда у меня есть неиссякаемый источник дохода и без твоих сомнительных прелестей! – Не думала, что дракона можно удивить.
- Ты о чем? – настороженно спросил ящер.
- А как же слезы девственницы? – невинно поинтересовалась я. Если от последовавшего дикого хохота моя белобрысая жертва не очнулась, значит, сила удара была летальной.
[1] Перунов день – последний день, когда разрешалось купаться в водоёмах (не считая моржей).
[2] Купала – древний праздник, маркировавший день летнего солнцестояния.
[3] Гад – в смысле чешуйчатый, а не то, что вы подумали. Вообще, это название относится к земноводным, но в данном случае у нас улучшенный вариант с летательной опцией.
5. Осложнения.
Оторвавшись от изучения мифического существа, я вернулась домой. Грибов было мало, только те, что попались на обратной дороге – весь улов боровиков сгинул в сутолоке спасения ящера. Трава и вовсе отсутствовала. Пелагея удивленно посмотрела в мои лихорадочно блестевшие глаза и ласково прижала к груди.
- Не переживай ты так, порог уже преодолен, Мара пошла на поправку.
Я сделала вид, что та не ошиблась с диагнозом по поводу моего встрёпанного состояния, и глухо угукнула. Хорошо, что чешуйчатый обратил внимание на мою, мягко говоря, помятую одежду и полурасплетённую косу, иначе не миновать мне допроса с пристрастием. А так от всего безобразия остались лишь никак не унимавшееся сердце и шальной взгляд. Чтобы хоть как-то унять разгулявшуюся кровь, я занялась делом: залила водой тот несчастный пяток груздей и приступила к чистке. Мерное отшаркивание присохшей земли от мясистых бочков серьёзно раздражало, напряжённые пальцы переломали все шляпки!
С одной стороны, меня распирало желание выложить травнице все подробности, с другой, сомнения не позволяли открыть рта. Мало ли, какие здесь предрассудки, вон, Фока как-то странно повёл себя при виде крылатого. Да и сам Тирз с большим недоверием отнёсся к моей бескорыстности... Монотонная работа слегка утихомирила пляшущие мысли, в голове созрел план о постепенном выведывании нужной мне информации.
В итоге возни с готовкой вышло гораздо больше, нежели предполагалось, так как несчастные обломки грибов коварно спрятались под плававшим на поверхности мусором. Да ещё и картошки со вчерашней готовки осталось совсем чуть-чуть, пришлось идти в огород и подкапывать новый куст. С трудом выдержав неравную битву с собственными нервами, я поставила, наконец, вариться злосчастную груздянку! Положенное время пролетело – я намеренно протянула около часа, дабы мой интерес не связали с чересчур длительной отлучкой, и рискнула, наконец, задать пару животрепещущих вопросов:
- Тётя, а драконы существуют? – начинать лучше издалека.
- Куда ж без них! – грустно усмехнулась ведьма.
- А какие они, что делают? Я много слышала про них, но это были детские сказки, а спросить не у кого.
- Странно, что ты об этом заговорила, их давно не видели в наших краях. Они живут далеко на западе в великих горах Урала.
- У вас тоже есть Урал? – поразилась я, хотя за сегодняшний день, куда уж больше.
- Конечно, его ещё называют Змеиным Поясом, там водится много драконов, будь они неладны! – сердитая складка прорезала лоб.
- Почему неладны, разве они плохие? – радость от собственной предусмотрительности омрачалась мыслью, что, похоже, снова придётся врать. Эх, насколько было бы проще поделиться новостями и объединить усилия! Мысль о том, чтобы выдать ящера даже не возникала.