- Подождите! Дайте с ней поговорить!
Никто ей не ответил, народ ошеломленно смотрел на дракона, с трудом переваривая реальность происходящего. Одно дело выслеживать по следам, а другое собственными глазами увидеть полумифическую махину в десятке метров от себя.
- Почему ты мне не сказала? – требовательно спросила она.
- Я спрашивала, - смущённо ответила я.
- Точно! И ответ, судя по всему, тебе не понравился, - с досадой произнесла ведьма. – Как я не догадалась?
- Прости меня, я не хотела тебя обманывать, но и не могла навредить ему! – неожиданно прорвавшиеся слезы удивили не только меня. – Я люблю вас!
- Я знаю, - мягко сказала ведунья, - и мне очень жаль, что всё так вышло, но тебе придется уйти, пока они не опомнились, – тихо добавила она.
- Неужели никак их не переубедить? Он хороший и не причинит никому вреда! – умоляющий взгляд, казалось, покачнул уверенность женщины, - вы ошибаетесь на их счет...
Последняя фраза оказалась лишней.
- Вряд ли – с сожалением ответила моя приёмная тетя, - но сейчас у тебя нет другого выхода. Не давай её в обиду! – а это уже дракону, - а лучше отнеси к Девьим горам, только сам не показывайся.
- Я не самоубийца – ухмыльнулся Тирз. Пелагея побледнела, но быстро пришла в себя и продолжила инструктаж.
- Высади её на границе и улетай, а ты скажи, что от Пеланьи с Тары, учиться пришла. Да, и про него ни слова! Никому! Никогда! - Тихо, но от этого не менее весомо проговорила женщина и повернулась к толпе.
- Вам не победить его, только сами покалечитесь, но он великодушно вас прощает и обещает не трогать! – выкрикнула Пеланья.
- Да что ты говоришь?! – издевательски ответил Фока.
От подтверждения собственной правоты он преисполнился храбрости и кинулся вперёд. Не ожидая такой прыти, ведьма едва успела отскочить с его пути, а вот я уже не успевала. Молниеносное движение хвостом отшвырнуло агрессора на стоящих позади дружков. Те возмущенно закричали и взяли вилы наизготовку.
- Идиоты… – простонала ведьма.
- Залазь быстрее! – рявкнул Тирз.
Перекрестив шаль на груди, я связала её концы на спине, чтобы не свалилась, и с разбегу заскочила на его спину. Ну как заскочила…, если бы он не поддержал меня крылом под пятую точку, то уместнее сказать соскользнула, а так первый вариант. Дракон отвёл голову влево и провел огненную черту между нами и преследователями. Те в ужасе отшатнулись, продолжая сердито махать вилами. Как они там друг друга не покалечили – большая загадка! Хотя стопроцентной уверенности в том, что обошлось без жертв, не было. Оттолкнувшись, мы начали рывками подниматься в воздух, отчего мне стало совсем дурно, хотя смотря с чем сравнивать – перспектива протыкания грязным инвентарём для уборки навоза казалась более тошнотворной. Чтобы не скатиться с этой груды работающих мышц, я изо всех сил обхватила его руками и ногами и прижалась всем телом. Пламя колыхалось в такт взмахов мощных крыльев, заставив селян отойти от него ещё дальше. Вскоре о происшедшем напоминал лишь огонь внизу да копошащиеся фигурки. Не давая опомниться, Тирз полетел теперь по горизонтали, его тело ходило ходуном, крылья плавно рассекали воздух. Руки довольно быстро начали уставать, поэтому пришлось ослабить хватку, хотя делать этого очень не хотелось. Постепенно уменьшая напряжение мышц, я остановилась на том равновесии, когда и сил держаться вполне хватает и страха упасть не так уж много.
Если честно, глядеть на красоты мира с высоты драконьего полёта не было ни желания, ни смелости: голову отрывать совершенно не хотелось, а с доступной точки обзора виднелся лишь кусок неба, рассекаемый крыльями. С другой стороны, ночью особо не на что смотреть, возможно, позже, когда я привыкну, и небо посветлеет…
Как ни странно, но тело довольно быстро притерпелось к постоянному движению и слилось с ритмом работы могучих мышц. В местах соприкосновения было очень тепло, порой, даже жарко, спину защищал платок, а вот руки и ноги постепенно замерзали. Спустя пару часов нашего полёта я взмолилась:
-Тирз, у меня все руки закоченели!
Ответа не последовало, но через некоторое время мы начали снижаться, а вскоре и вовсе приземлились возле леса. С трудом отодрав лапки и расслабив судорожно сжатые колени, я обессилено сползла на землю.
- Эй, с тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросил крылатый.
- Н-не знаю, – ответила я, стуча зубами и скрючившись от холода.
- Твою ж мать, почему ты раньше не сказала мне остановиться? – проворчал ящер и лег рядом со мной, накрыв своим крылом.
Через некоторое время я отогрелась и даже изъявила желание продолжить путь. На меня снисходительно посмотрели (что взять с больной?) и направили в лес. Вскоре подвернулась вполне приличная полянка, к которой мы стащили весь окрестный хворост. Как всё-таки удобно иметь дракона под боком - никаких проблем с разжиганием костра и безопасностью лесных ночёвок! Для полного в таких условиях комфорта мы надрали лапника и почти удобно на нём устроились. Желудок понял, что приключения на сегодня закончились и решил объявить о своих потребностях. К сожалению, ему пришлось довольствоваться холодной водой и старой сушкой.