- А вы, чёрт возьми, кто такие? – возмутилась без пяти минут бессмертная, увидев посягнувших на её добычу подростков. Слово не отставало от дела, в полукровок полетел хлам, валявшийся вокруг, не давая не то что оказать сопротивление, но даже опомниться. Я со всех сил швырнула в неё злосчастное полено, однако энергетический кокон окружил противную тетку, и лишь быстрая реакция избавила мою голову от рикошета. К сожалению, бегущий за мной Данила не успел вовремя отреагировать и поймал его грудью, сложившись пополам от боли.
Марина, увидев положение вещей, лихим пинком опрокинула стоявшую неподалёку кадку с ещё незамёрзшей водой и осторожно направила жидкость к разбушевавшейся ведьме. Сливаясь с тропинкой, та сначала быстро, но с каждым метром замедляясь, потекла к эпицентру – утрамбованный снег поделился с ней своим холодом. Упрямо сцепленные зубы слегка заскрипели, процесс оживился, вода поднырнула под вихревой барьер, успешно его преодолела и, впитываясь в одежду, стала подниматься по ногам. С трудом удерживая связующую нить силы, девушка всё вкачивала и вкачивала её внутрь поля, когда к ней подошёл Данила и присоединился к волшбе, поддав жару водным процедурам. Две стихии слились воедино, и ошпаренная магичка потеряла, наконец, концентрацию и бешено заорала.
Воспользовавшись моментом, я поспешила к Тирзу. Тот постепенно приходил в себя – сложновато спать, когда вокруг такая кутерьма, да и дурманное зелье постепенно теряло своё действие. Толстые стальные кольца сковывали шею и лапы. Идущие от них цепи крепились к вбитым в каменную стену кольцам. Вот это сарайчик, не говоря уже об оборудовании! Я попыталась разобраться с замком на шее, но он отсутствовал, как данность. Ошейник оказался сплошным, без малейших признаков защёлки или другого механизма. Складывалось впечатление, что его просто-напросто спаяли, хотя ни кузнечных принадлежностей, ни печи здесь не наблюдалось. И как теперь это снять? Из-под разбросанных вещей выползли полукровки и присоединились ко мне: осмотрели оковы, переглянулись и взялись за цепи на ногах. Намотав на руку увесистые звенья, Истер потянул изо всех сил на себя. Казалось, мышцы лопнут от напряжения, но первой не выдержала каменная кладка. Несмотря на кажущуюся хрупкость, Люсия повторила манёвр брата, оказав неизгладимое впечатление на достаточно крепкую психику Данилы, не говоря уже об остальных.
Татьяна ошарашено смотрела на красноволосых, деловито разбиравшихся с последней цепью, пока не идентифицировала мой профиль. Мда, слишком рано мы сбросили её со счетов.
- А, драконья шлюшка пришла за своим змеёнышем, - злобный оскал гармонично дополнял яростный взгляд загнанной в угол женщины. Грандиозные планы рушились на глазах, звук третьей цепи, обозначавший конец заточения, прозрачно намекнул на неблагоприятный исход эпопеи. Собрав остатки сил, она решила отыграться хотя бы на наших жизнях и вновь подняла в воздух валявшиеся инструменты, в этот раз выбрав исключительно металл. Смертельное кольцо ощетинившейся стали на секунду замерло вокруг ведьмы и резко расцвело летящими во все стороны иглами взорвавшейся ромашки.
Время как будто замедлило бег, наделив этим же свойством и моё тело. К счастью, реакция драконов значительно превышала человеческую! Молниеносным движением хвоста Тирз опрокинул меня на пол, Истер бросился к Марине, прикрыв своим телом, Данила вовремя успел оценить ситуацию и поднырнул под смертоносную волну самостоятельно. Люсия же резко подпрыгнула вверх, ухватилась за балку и подтянула тонкое тренированное тело – уж больно грязно было на полу.
Дракон не обладал ни малыми габаритами, ни каким-либо временем и принял удар на себя, помимо пойманных снарядов, впечатавшись в стену от силовой волны. Раздался оглушительный хруст и рёв раненого зверя. Кровь деловито забулькала. Татьяны нигде не было видно.
[1] Гунники – бывшие кочевые племена, проживающие на территории местного Алтая. Часть из них осела ради более стабильной и комфортной жизни, а часть продолжила древний образ жизни своих предков.
23. Исцеление.
Поверженный Тирз неподвижно лежал около стены, переломленное крыло изогнулось под немыслимым углом. Ужас охватил меня, и я закричала каким-то страшным, абсолютно неузнаваемым голосом. Звук всё выходил, не желая прекращаться и впускать новый кислород, истощая организм. Руки тряслись, ноги подкашивались, спина сгорбилась, а шея, наоборот изогнулась вверх. Как в таком положении можно было что-то издавать – непонятно! Лицо покраснело, гортань была готова разорваться. Казалось, ещё чуть-чуть, и я просто лопну от напряжения! И только его взгляд не позволял мне окончательно свихнуться, удерживая тонкой нитью незримой связи. Неожиданный лёгкий шлепок по щеке отвлёк от бирюзовых глаз, взгляд поймал испуганное лицо Марины. Крик продолжал изливаться, но теперь уже безадресно. Её рука взлетела и со всей силы влепила вторую пощёчину, показавшуюся мне эфирным прикосновением. Контраст между картинкой и ощущениями немного отвлёк от истерики, поэтому третий удар почувствовался гораздо ближе к реальности. Голова мотнулась в сторону. Звук прервался, сменившись оглушительным кашлем – кажется, я чересчур напрягла горло.