- Дурное дело не хитрое, - хмуро отрезал дознаватель. – Когда в последний раз ты видела магистра Буторину?
На последнем вопросе он взглянул так, что в кишечнике забрякали ледышки страха. Мдя, хорошо, что он думает, будто я просто очередной неоперившийся первогодок, пусть слегка и переросший стандартный для поступления в Школу возраст. Насчёт моего иномирного происхождения директор сего заведения Алёна Малиновская и моя приёмная тётя Пелания советовали молчать до последнего, иначе нормальной жизни ждать не стоит. Клан ищеек и дознавателей относился с подозрением ко всем без исключения, а если прознают, что я не отсюда, запрут в своих казематах, дабы смуту не наводила в и без того неспокойных рядах магического сообщества. Может, и опыты ставить будут, кто их, извращенцев, знает?
- На зачёте по введению в травоведение.
- Ясно, как и прочие студенты, - пробормотал мужчина, - ты ничего странного за ней не замечала? Или подозрительного.
- Она курила какую-то дрянь, причём в моём присутствии! – возмущение в голосе не сумело скрыть ликование по столь удачному поводу насолить крашеной грымзе, пусть и посмертно.
- Я смотрю, её здесь не особо любили, - дёрнулся уголок сурового рта.
- Да она вечно злая ходила и срывала на всех своё плохое настроение! А перед праздниками совсем озверела – у неё никто зачёт так и не сдал, - непритворная обида перфекционистки фонила искренностью до самых портальных ворот.
Эти врата открывали проход в иное, пятое измерение, где вольготно расположился магический город со Школой в красном углу. Появлялись они на заре всего на пару часов, какому-либо воздействию не поддавались, заставляя приноравливаться даже таких маститых архимагов, как ныне упокоенная Татьяна. Именно сей феномен помог нам выиграть время в гонке по спасению спящего красавца с очами цвета мяты, по совместительству моего суженного.
- Как же тебя допустили до экзаменов? – насторожился Станислав.
- Как и всех, - пожала плечами, - с условием последующей пересдачи в начале семестра.
- Хм, в мои годы о таких поблажках не могло быть и речи, - неприятная гримаса озарила не менее неприятное лицо.
«Эх, чую, несдобровать Алёне Сергеевне!»
- Так она и на первой пересдаче всех валила, даже в присутствии комиссии. А когда уважаемые магистры пытались её образумить, наорала и ушла, хлопнув дверью. Вот и решили, что, может, после каникул она успокоится. А сейчас, сами видите, новый преподаватель...
- Бардак, - ещё более хмуро прорычал Пецевич.
- Но мы всё сдали, - поспешно попыталась оправдаться, - на первом же занятии написали расширенный тест!
- Да эти новомодные тесты и половины знаний не выявляют! – желчно выплюнул собеседник. – Понапридумывали Жмырь знает что! Только личный опрос с дополнительными заданиями могут выявить истинный уровень знаний.
«Боже, да он настоящий инквизитор! Ха, христианства нет, а инквизиторы есть… вот тебе, Светочка, и альтернативная реальность!»
- Свободна! – прогремел закипающий от негодования мужчина.
«Уф, зато лишнего не успел спросить!»
- Хотя, нет, подожди, - недолго в поле мак процвёл!
Я смиренно вернулась на пыточный стул, иначе эту жёсткую и жутко неудобную конструкцию трудно назвать.
- Ты, говорят, племянница Пелании, - прищуренные глаза льдинками впивались в моё мало похожее на генотип приёмной семьи лицо.
- Да, - как можно увереннее ответила я, - я дочь Нины, младшей сестры тётушки.
«А что, Нина, сокращённое от Антонина, как зовут мою настоящую маму. Близкие подруги её так и величали».
Мою легенду мы тщательно разработали ещё в период проживания в деревне, где Пелагея работала травницей. Судя по тому, с каким уважением, а порой и восхищением относились к ней коллеги по магическому цеху, вопрос о том, что она забыла в той глухомани, волновал меня всё чаще. Спросить напрямую я пока не решалась, а её дочь Марина, заодно и моя названная сестрёнка – подруга – боевой товарищ, сама мало что знала.
- Что-то я не припомню никаких сестёр у сей, мм, своенравной девы, - интригующая заминка даже слегка притупила страх перед этим колючим субъектом.