Я пошарил по карманам и со второй попытки обнаружил в правом кармане колокольчик. Продемонстрировал его Альве.
– Похоже, только что вернулся. Сейчас узнаю, как прошло… Я позвонил в колокольчик. Ничего. Ещё раз…
– Да здесь я, здесь! – раздался голос Лира из-за угла дома. – Сейчас… Он, тяжело дыша, подошёл к беседке.
– Совсем замотался – пожаловался Лир. – Сначала переход, потом найти, где можно золото подороже продать, потом нужный дом найти… Потом оказалось что дома никого нет и не будет до вечера, так что я решил прогуляться по городу, ознакомиться с местными достопримечательностями. Чуть не заблудился, еле нашёл обратную дорогу… Хулиганы чуть не побили…
– Не морочь мне мозги – поморщился я. – Письмо и деньги передал? Лир кивнул.
– Как там мои родители?
– Замучили расспросами. Если они всё время такие, то неудивительно, что ты от них сюда сбежал.
– Я не сбегал – проворчал я – и ты это прекрасно знаешь. Надеюсь, ты не стал им рассказывать, что и как? Лир отрицательно мотнул головой.
– Пришлось наврать – недовольно произнёс он. – Не люблю я это… Ой, а что это за прелесть? Можно погладить? Я пожал плечами.
– Попробуй… Лип подошёл, протянул руку… и замер. Попятился.
– П-простите – пробормотал он – з-за фамильярность…
– Ты чего? – не понял я.
– Ничего, совершенно ничего – преувеличенно бодро произнёс Лир. – А вы в каких отношениях?
– Хватит ломать комедию – раздражённо произнёс я. – Что именно ты сказал моим родителям?
– Да. Да, конечно. Родители… Сказал, что коллега по работе, что контракт закончился и вернулся домой, а заодно, по твоей просьбе, заехал к тебе передать письмо и деньги. Работу эту ты нашёл через Интернет. Когда спрашивали, где находится эта страна, сказал – в Африке. А так на все вопросы отвечал, что это связано с нефтяным бизнесом, большими деньгами, и поэтому – коммерческая тайна. Мол, подписку о неразглашении давал.
– Ну, если так, то всё нормально. Больше ничего? Он снова мотнул головой.
– Тогда свободен. До следующего вызова, конечно. Лир попятился, настороженно глядя на Кису, а затем бросился наутёк.
– Шут гороховый – проворчал я. – Мне всё меньше верится, что он действительно демон.
– Можешь не сомневаться, самый что ни на есть натуральный – заверила меня Альва.
– Чего он на тебя так среагировал, а? – обратился я к Кисе. – Признавайся! Она продолжила дрыхнуть, не обратив на мой вопрос никакого внимания.
– Ну ладно, Пётр, пока – произнесла Альва, вставая. – Приятно было посидеть, но мне пора. К тому же не хочу мешать тебе осваиваться с новоприобретениями… Она подмигнула.
– Проводить? – предложил я.
– Как хочешь – пожала она плечами.
– Тогда провожу. Ты, всё-таки, гостья… Сейчас, Кису только уберу.
На этот раз она не стала ерепениться и легко соскользнула с моих колен на землю. Я встал и вместе с двумя дамами – Киса, естественно, тоже не отстала – зашагал по дорожке к воротам, где дожидался хозяйку переливчатый радужный пузырь Роллса. В отличие от меня, Альва ездила без водителя, сама. Сев в свой пузырь, она помахала мне рукой и укатила.
– Ну, и что будем делать? – риторически спросил я у Кисы. – Похоже, до следующего воскресенья я совершенно свободен. Зато потом…
'Было бы неплохо слегка размяться. – Задумчиво заметила Киса. – Спать ты мне всё равно не дал… Давай сгоняем наперегонки, а?'
– В чём смысл? – не понял я. – Ты же в разы быстрее. В лучшем случае. 'Так я же не предлагаю тебе пешком! Ты – на Роллсе'.
– Я сам не вожу, водителя вызывать из-за этого неохота, а как водит Лир – лучше и не вспоминать.
'Да пусть у меня хвост отвалится, если твои служанки не умеют водить! Пусть одна из них управляет'. Я посмотрел на неё и пожал плечами.
– Почему бы и нет… Посмотрим, на что ты способна.
Щелчок пальцами… и из гаража выкатился красный пузырь личного Роллса. Этот был поменьше служебного, и предназначался на тот случай, если по какой-то причине водитель не сможет меня забрать или нужно будет куда-то спешно ехать. Я пользовался им всего раз, посадив на место водителя Лира; этого хватило. С тех пор транспорт безвылазно стоял в гараже. На месте водителя, как я заметил, сидела брюнетка.
– Ну, докуда гоняем? – обратился я к Кисе, заняв своё место. – Водителю объясни. 'От ворот до приветствия и обратно'.
– Имеешь в виду 'Добро пожаловать в Столицу!'? 'Угу'.
– Вы поняли задачу? – спросил я у брюнетки-водителя, подумав с улыбкой: 'хорошо хоть не блондинка за рулём!'. Она кивнула.
– Да – вспомнил я – а как стартуем? 'Занимаем места, и считай до трёх. Элементарно'.
– Значит, стартуем на счёт три – произнёс я вслух для водителя. В этот момент мы уже были за воротами. – Раз… Два… Три…
Мы рванули с места. Водила сразу взяла неплохую скорость, но Киса без видимых усилий держалась рядом.
'Плетётесь, как черепахи – заметила она. – Всё-таки я была неправа, водить она не умеет'. Похоже, она передавала это и водителю, так как Роллс прибавил ходу.
– Правильно – одобрил я – поднажми! Пусть не выделывается.
Роллс ускорился ещё; однако Киса подпрыгнула, проделала в воздухе двумя передними лапами неприличные жесты, а, приземлившись, пошла в отрыв. Жест явно был направлен водителю, но я всё-таки обиделся.
– Сделай её! Изо всех сил! Эта кошка слишком много на себя берёт.
– Есть сделать – отозвалась брюнетка и забормотала какое-то заклинание – слишком тихо, чтобы я мог его разобрать. Роллс подскочил в воздух и рванул вперёд с удвоенной скоростью. Мы быстро обогнали Кису; однако она тоже прибавила ходу и стала сокращать разрыв. Вскоре мы поравнялись, однако дальше ей вырваться не удалось.
'Однако, как хорошо, что здесь мало транспорта и шоссе пустое! – подумал я. – Скорость у нас весьма приличная… За сотню будет точно'.
А вот и разворотная точка – въезд в Столицу, возле которого на обочине стояла вырезанная в камне приветствующая всех надпись. Возле неё Роллс, не останавливаясь, развернулся вокруг центральной оси (меня слегка тряхануло; нехилая же была инерция, если пробило нейтрализацию!), Киса вообще развернулась непонятно как. Наверняка оба разворота не обошлись без помощи магии. Разумеется, отдельных заклинаний, поскольку и Роллс, и Киса в любом случае используют магию…
Итак, осталась вторая половина пути. То Киса немного вырывалась вперёд, то мой Роллс, но в целом мы шли наравне. На половине пути до дома мы и вовсе встали вровень – похоже, обе дамы решили сделать финишный рывок в самом конце. Вот и ворота… и тут Киса прыгнула прямо на Роллс, а с него – вперёд.
– Нечестно! – завопил я, однако наглая кошка уже самодовольно ухмылялась, лёжа у стены дома. Роллс тоже остановился, и я выскочил наружу.
– Нечестно! Ты запрыгнула на Роллс и использовала нашу скорость! 'Главное – я первая' – самодовольно заявила Киса.
– Нет, ну разве не наглость? – повернулся я к Роллсу. – Сжульничала, и считает, что так и надо. А вы быстро ездите… Водитель не отзывалась.
– Вы там в порядке? – обеспокоился я. Ответа снова не было. Я бросился в Роллс – и обнаружил, что девушка с закрытыми глазами обмякла на кресле водителя. Я испуганно замер, но тут же заметил движения груди – дышит. Её, наверно, вытащить надо? Я было потянулся к ней, но тут же решил, что лучше позвать тех, кто наверняка разбирается лучше, и щёлкнул пальцами.
– Смотри, до чего довела девушку своими выкрутасами – сердито обратился я к Кисе. В это время появившаяся рядом светленькая служанка достала брюнетку из Роллса и понесла в дом. – Наверняка вскоре подобная участь ждёт и меня…
'Тебя – вряд ли – отозвалась Киса. – У неё магическое истощение. И, между прочим, из-за тебя'.
– Не устаю удивляться твоей наглости. Я-то тут причём? 'А кто приказывал ей выложиться на всю?'
– Ну уж не я! Я только сказал…
'Изо всех сил. Она и среагировала соответственно, вложила все силы в магию движения. Кстати, она хороша… Но со мной тягаться, конечно, не стоило'.
– Откуда ж я знал, что так получится… – пробормотал я. – С ней всё будет в порядке? 'Иди спроси…'