– Я вас услышал, – усмехнулся герцог. Что-то мне подсказало: не поверил, правда, надо отдать ему должное – уличать меня во лжи не стал. Ведь убеждать я его ни в чем не стала. Пусть думает, как ему хочется.
Меня не стали задерживать, но тут я вспомнила о чем хотела узнать у мужчины. Оставаясь на своем месте, как бы между прочим бросила:
– Ваша Светлость, а кто вам меня посоветовал? Не так много народа знает о характере моей силы. Про искры вообще никто не знал до недавнего времени, все считали, что я готовлю привороты.
– Это имеет для вас принципиальное значение? – одна бровь лорда скептически приподнялась.
– Да. Имеет, – уверенно заявила, смотря в глаза нанимателя. – От этого зависит моя работа и дальнейшие действия.
– Поделитесь? – Я прекрасно заметила огонек интереса в глазах герцога. Я бы, может, так и сделала, но в данный момент никому не могла доверять.
– Не сейчас. Мне сперва самой необходимо во всем разобраться. Так как? Ответите? – Я не давила, более того, кокетливо улыбалась, как это обычно делают леди: одними уголками губ, склонив голову слегка на бок.
– Пару лет назад в кругу друзей одна из аристократок сообщила о вас, сказав, будто вы способны на чудеса в любви, а именно, отыщете пару любому, наделив ее едва ли не божественным благословением.
– Лорд аде Тронш, а вы не вспомните, когда именно был этот разговор? – Я не знаю почему, но мне казалось важным узнать об этом.
– Я редко посещаю сборища во дворце Императора, но от именин отказаться не получилось, к тому же они совпали с рождением юной принцессы, потому точно могу сказать, это был месяц арвель, а вот числа не помню, – поведали мне.
– Спасибо, это для меня очень важно, – кивнула и покинула кабинет герцога. Пока шла к своим покоям, размышляла.
Итак, что мы имеем? В арвеле мы почти целый месяц с друзьями бороздили пустыню, вылавливая редкие экспонаты нежити и нечисти. Для всех я просто отправилась в отпуск. Эммиру тогда предупредила, что хочу отдохнуть и попутешествовать, так она должна была говорить клиентам. Получается, кто-то воспользовался моим отсутствием? Хотя, нет, причем тут это? Дел с аристократами я предпочитала не иметь, сидя в глуши и не высовываясь в большие города. Тогда каким образом та леди узнала обо мне? Ещё и соврала о моей помощи? Зачем это нужно? Своеобразная реклама? Но я и так в клиентах не нуждалась, а заработок боевого мага приносил ощутимый доход, позволяющий мне не нуждаться в деньгах. Моя специальность чаровницы любви – это вообще прикрытие, если так можно выразиться.
Тут явно что-то не сходится. И одна я вряд ли смогу разобраться. Стоит дождаться друзей. Одна голова хорошо, а пять – монстр, способный разгадать любые загадки.
Я настолько задумалась, что не смотрела по сторонам. Только мои инстинкты всегда оставались при мне. Воздушную ловушку и водяную петлю я ощутила своей силой. Не задумываясь, развеяла и то, и другое, применив боевую магию. И только через пару мгновений сообразила, что натворила. Я же хотела скрывать свою настоящую силу, ведь в случае чего она может сослужить отличную службу.
– Надо же, а наша госпожа чаровница не так проста, как мы думали, – трое закадычных друзей сняли с себя невидимость, представ во всей красе.
– Развлекаетесь, Ваши высочества, Ваша Светлость, – усмехнувшись, сделала реверанс, но безо всякого пиетета, только потому что так принято. – Ловушка не сработала? За мой счёт развлечение не получилось? Вам еще не надоело испытывать меня на прочность? Сперва на обеде, теперь здесь. Чего вы добиваетесь?
– Кто же вы такая, госпожа Анхель? Или все же леди Анхель? – с нотками издёвки протянул юный аде Тронш. На мои вопросы никто из них и не подумал отвечать.
– В данный момент я чаровница, приглашенная на брачный сезон. Думаю, вам это и так известно, – ровно и без тени страха ответила, наблюдая за реакцией остальных.
– Неужели нынче чаровницы учатся защищать себя заклинаниями из высшей боевой магии? – растягивая слова, задал вопрос Ларвит Наргораш.
– Всякое может случится, не все обычно довольны выбором собственных искр. А виноватой считают меня, вот и приходится действовать боевой магией, – вздохнула с притворным сожалением.
– А может дело в другом? И вы совсем не та, за кого себя выдаете? – пристальный взгляд Лайара Сортонера, казалось, проникал в самую душу. Но я продолжала мило улыбаться.
– Что могло натолкнуть вас на подобные мысли? Развеивание вашей ловушки? Так они слишком примитивны. Такие в Университете все в первую очередь учили обезвреживать, – сперва ответила, потом едва не хлопнула себя по лбу. Они явно не знали о моей учебе.