— Большая рыбина — это трофей! — У Вадика загорелся взгляд. — Можно поймать, а затем отпустить!
— Пойду за спиннингом, — сказал Леша и громко спросил: — Есть желающие выпить кофе?
В ответ — тишина.
— Молчание — знак отсутствия желания, — глубокомысленно произнес Леша, спускаясь внутрь яхты.
Света сидела за столом, невесело глядя в иллюминатор на кусочек неба.
— Уже грустим? Непорядок! Свистать всех на палубу, там интереснее! Через час подойдем к Итаке, остров Одиссея уже виден во всей своей красе.
Леша втянул носом воздух и скривился. Зловоние усилилось. Оно было не похоже на затхлый запах, который ощущался при покупке яхты. «Ну и вонь! Откуда она? Что может так пахнуть?» Леша окинул беглым взглядом кают-компанию, заглянул даже в холодильник — все было в порядке.
Взяв спиннинг с мультипликаторной катушкой, Леша вместе со Светой поднялся на палубу. Забросив воблер в море, он стал потихоньку отпускать шнур. Вадик и Василий встали у него за спиной, с интересом следя за его действиями. Неля, окинув их недовольным взглядом, поднялась и с гордым видом спустилась внутрь яхты.
— Как глубоко погружается воблер? — деловито поинтересовался Вадик.
— Не больше метра. Он «играет» и поднимается наверх. — Отпустив шнур метров на сто, Леша поставил катушку на фиксатор.
Из яхты показалась голова возмущенной Нели. Не выходя на палубу, она гневно обратилась к Леше:
— Вы что, издеваетесь? Вчера вы обещали, что в море запах исчезнет, а он усилился! Я не намерена терпеть эту вонь всю поездку! Что за тухлятиной тут у вас смердит?!
Вадик поддержал ее, но более деликатно:
— Запах до сих пор чувствуется, и не похоже, что он стал слабее.
Леша и сам это заметил. И нашел подходящее выражение: «Воняет падалью!»
— На стоянке в бухте я тщательно осмотрю яхту. Возможно, на борт пробралась кошка или какая-то другая живность, а потом сдохла.
Как и Кефалония, Итака покрыта зелеными горами, и у нее неприступные, скалистые берега. Яхта шла метрах в трехстах от берега. Неожиданно открылась небольшая пустынная бухточка с галечным пляжем. Насыщенный, темно-синий цвет моря у берега перешел в светло-лазурный, радуя взгляд прозрачностью воды. Леша опустил паруса и на моторе приблизился к берегу. Не доезжая метров сто, он остановил яхту, отдал якорь и опустил пляжную платформу.
У пассажиров сразу же улучшилось настроение. Они стали переодеваться для купания. Леша надул каяк. Спасательный «тузик», на котором им было бы удобнее, он не стал спускать на воду. Первой опробовать каяк решила Неля, ловко забравшись с пляжной платформы на заднее сиденье. Василий неуклюже плюхнулся на переднее сиденье, чуть не перевернув каяк, Леша едва сумел его удержать.
Вадик и Юля прямо с борта прыгнули в море и стали резвиться, как дети, радуясь чистоте воды.
— Я обойду яхту, поищу источник запаха, — сказал Леша Свете, которая тоже переоделась для плаванья в открытый купальник, выгодно подчеркивающий ее прекрасную фигуру.
— Я с тобой, — вызвалась она, и Леша не стал ее отговаривать.
Спустившись внутрь яхты, они по очереди заходили в каюты, но вскоре пришли к выводу, что наиболее сильный запах доносится со стороны хозяйской люкс-каюты.
Леша открыл дверь. По сравнению с другими каютами здесь было очень просторно; в яхте такого типа, но другой комплектации здесь разместили бы две каюты. Запах тут чувствовался еще сильнее, но в пределах видимости не было ничего, что могло бы быть его причиной. Огромная двуспальная кровать посреди каюты, всевозможные шкафчики… В отличие от других кают душ и туалет здесь были раздельными и располагались по обеим сторонам каюты. Леша вначале заглянул в душ. Ничего. Затем открыл дверь туалетной комнаты.
— Ой! — испуганно вскрикнула Света и невольно прижалась к оторопевшему Леше.
На полу возле унитаза, согнувшись, лежал крупный мужчина в светлом костюме. Вонь была просто нестерпимой. У Леши не было сомнений: этот мужчина мертв, и уже давно.
5
— Вот досада! — только и смог сказать Алексей, чувствуя, как у него внутри все сжимается от предчувствия грядущих неприятностей.
— Кто это может быть? — дрожащим голосом спросила Света, ощущая нервную дрожь.
— Откуда мне знать? — раздраженно ответил Леша.
«Все планы летят к черту! Если полиция свяжется с хозяином яхты и ему станет известно о «левом» чартере, я останусь без работы. Откуда этот тип взялся на яхте? Подсел во время стоянки, когда мы шли с Мальорки? Стоит адская жара, поэтому запах быстро распространился…»