Действительно, план был хорош. Я сказала Огюсту, что знаю, где можно раздобыть не только парочку бутылок, но и гораздо больше. Когда я хозяйничала на кухне, заметила небольшую нишу, заглянув в которую, обнаружила с десяток бутылок вина. Мы отправились за спиртным и вскоре вернулись обратно. Осталось найти способ, как это самое вино подсунуть охране. Огюст, не мудрствуя лукаво, просто-напросто поставил бутылки в коридор и громко потопал, привлекая внимание стражников. Те не заставили себя ждать. Один из мужчин выглянул в коридор узнать, в чём дело. Не обнаружив никого рядом с комнатой, решил вернуться обратно, но тут его взор упёрся в бутылки с вином.
-Гастон, - крикнул он своему напарнику, - здесь дело не чисто.
-Что случилось? – из комнаты появился второй мужчина.
-Посмотри, - первый стражник указал на бутылки с вином, - их раньше не было.
-Чего не было?
-Бутылок с вином.
-Ого, - обрадовался Гастон, - раз они появились, тащи сюда. Нечего им скучать в одиночестве. Всё равно нам до утра здесь куковать. Веселее будет.
Не дожидаясь, пока напарник, проявит активность, Гастон подхватил бутылки и скрылся в комнате.
-Иди, давай. Попробуем, что внутри.
Послышался шелест разливаемого напитка, затем ещё и ещё, а вскоре полилась неторопливая речь, из которой мы узнали, что Кристофа увезли пока не в тюрьму, а в здание управы, поскольку никому не хотелось связываться с оформлением документов на пленника.
-Ну, вот видишь, план сработал, - прошептал Огюст. Теперь бы выяснить, где та управа находится. Может, тебе известно?
Я отрицательно покачала головой.
-Тогда будем искать.
-Подожди, - мне в голову пришла безумная идея, - стой здесь, а я пойду на разведку.
-Куду?
-Не бери в голову. Главное стой на месте. Вернее, стой у входа и жди меня.
Я проследила, чтобы Огюст прошёл именно туда, куда его направили. Всё, за дело или на дело! Кому как угодно. Подойдя к комнате, где охранники приканчивали вторую бутылку, невинно поинтересовалась, как пройти в управу.
-А тебе зачем? – ничуть не удивился один из охранников.
-Да вот велели придти, а я забыла, как туда добраться.
-Дык, это ты сейчас дойдёшь до двери, - мужчина пьяно икнул, - откроешь её и вдоль по улице, там и увидишь энту управу. Не ошибёшься, - опять икнул и завалился на стол, захрапев.
-Так в какую сторону? – поинтересовалась у более трезвого напарника.
-А чё, тебе так срочно туда надо?
-Не особо, но надо. Сказали, чтобы пришла.
-Ну, раз сказали, то иди, - мужчина махнул рукой, - вон туда. Как выйдешь, сразу налево и по прямой. Поняла?
Я кивнула, дав понять, что объяснение дошло до моего скудного ума.
-А может, останешься? – предложил мужчина, - во, смотри, винцо ещё осталось, - мне показали бутылку, на дне которой плескались остатки благородного напитка.
-Не, пей сам. Мне недосуг, - я направилась к двери, где меня поджидал Огюст.
Вслед донеслось:
-Как хочешь. Иди, а я допью. Смотри не пожалей.
Шли мы долго, очень долго, но дошли. Теперь узнать, туда ли. На улице тьма, народу никого, даже бродячие собаки исчезли. Тишина и покой, как на кладбище, только крестов и могилок не видно.
-Будем ждать или попробуем попасть внутрь? – поинтересовался Огюст.
-Думаю, следует всё же пробраться в тёплое место, а то что-то похолодало. Внутрь, так внутрь, а там всё выясним.
Огюст понимающе кивнул и направился к парадному входу.
-Стой, ты куда? – окликнула своего спутника.
-Мы вроде бы хотели войти, - парировал молодой человек.
-Ага, там нас так и ждут. Хотя, наверняка, и ждут, чтобы в каталажку определить. Нет уж, лучше пошли, поищем более подходящее место.
Огюст вернулся, и мы отправились осматривать здание по периметру. Дойдя до угла, услышали какой-то шум. Выглянув из укрытия, увидела, как распахнулось одно из окон, и тёмная фигура скользнула на тротуар. Затем, оглядевшись, человек, быстро перебежал на другую сторону и исчез под аркой, что-то пряча под плащом.
-Огюст, подсади, - подойдя к открытому окну, попросила юношу.
Тот без лишних расспросов помог, и я, оказавшись в тёмной комнате, протянула ему руку, и тот вскоре присоединился ко мне. Так, что мы имеем? А ничего! Темно, пусто, глухо.
-Ну что, идём? – потянув меня за руку, Огюст попытался найти выход. Наши попытки привели к тому, что я наткнулась на какой-то предмет мебели. Этот самый предмет с грохотом свалился и тут же в коридоре послышались торопливые шаги. По всей видимости, наши шатания привлекли внимание местной охраны. Мы едва успели спрятаться за шторой, как дверь распахнулась, и комнату осветил колеблющееся пламя свечи.
-Нет тут никого, - послышался мужской голос.
-А что же грохотало? – поинтересовался второй.
-Кошка, наверное, что-то свалила. Шут с ней, пошли, давай!
Шаги удалились. Мы покинули ненадёжное укрытие и, выглянув в коридор, никого там не обнаружили. Где-то впереди мерцал огонёк. Видимо, там находится пункт охраны. Мы не дошли до намеченной цели метров десять, как послышались торопливые шаги и появился мужчина в военной форме.
-Сидите! – раздался его голос, - где пленники?
-Дык в комнате в подвале заперты.
-А ну, давай их сюда. У меня приказ доставить всех в тюрьму. Главаря могут выкрасть, а место тут у вас ненадёжное. Поторопись.
-Один я не справлюсь, - парировал стражник, которого посылали привести пленников.
-Внизу с десяток солдат. Возьми сколько надо. Давай уж, иди.
Один из охранников вышел, за ним последовал и мужчина в форме.
Опять по-новой начинай. С солдатами нам не сдюжить. Интересно, куда отправят пленников? Вроде бы в тюрьму, но в какую? Только что дела шли на лад, и на тебе, вновь крутой поворот не туда.
-Пошли, - я потащила Огюста посмотреть, куда отправят узников.
С пяток молчаливых солдат отправились в подвал. Мы спрятались в одной из комнат, откуда могли видеть всё происходящее. Вскоре появились пленники. Среди них, понуря голову, шёл и Кристоф.
-Куда дальше? – спросил охранник.
-Не твоё дело, - ответил один из солдат.
-Намекни хоть, где состоится казнь?
-А тебе зачем?
-Как зачем? Посмотреть охота.
-Приходи к десяти на центральный рынок. Там их всех отправят на встречу с ангелами.
-Ага, спасибочки. Непременно буду, - охранник удалился в комнату, где его дожидался напарник, а солдаты вывели пленников из здания, посадили в повозку и отбыли в неизвестном направлении.
-Ну всё, плохи наши дела, - огорчился Огюст, - теперь пиши, пропало.
-Подожди паниковать. Дай подумать, - я через окно вылезла на улицу, за мной последовал и Огюст, – значит так, утром идём на площадь и спасаем Кристофа.
-Ты знаешь, как это сделать? – осадил мой пыл Огюст, там будет уйма народа. Ничего не выйдет.
-Однако попытаться стоит. Сейчас найдём место, где можно переночевать, а завтра всё и решим.
-Пожалуй, ты права. Утром, на свежую голову, дела пойдут на лад. Только вот куда сейчас податься?
-А как тебе мысль насчёт того, чтобы вернуться в управу и там скоротать время до утра.
-А что, мысль! Пошли!
Вот, спрашивается, зачем вылезали? Мы снова пробрались в здание и устроились на ночлег в той же комнате, в которую сначала и влезли. Я не заметила, как уснула. Утром меня разбуди Огюст.
-Пора, пошли. До рынка следует добраться пораньше, чтобы изучить все подходы к площади.
Утро только что вступило в свои права, стража мирно посапывала в каморке. Мы беспрепятственно покинули здание и отправились в центр, чтобы познакомиться с местом предстоящей казни. Народу на улицах не было, и вскоре мы увидели возвышавшуюся на рыночной площади гильотину. Сюда выходило пять улиц, застроенных трёх-четырёх этажными домами и никакой надежды на освобождение пленников.
-Ну, что, посмотрели? – поинтересовался Огюст.
-Посмотрели, - удручённо ответила я.
-Да, тут ты права. Дело гиблое. Давай сматываться, а то наши одинокие фигуры начинают привлекать внимание.
Пришлось согласиться. Мы нашли уютный дворик со скамейкой, где и расположились. Я задремала и не заметила, как пролетело время. Огюст потряс меня за плечо.
-Пора.
Улицы уже не выглядели такими безлюдными, какими они были часа три назад. Мужчины, женщины, дети, старики шли в одном направлении. Мы присоединились к ним и вскоре приблизились к месту предстоящей казни. Народ всё прибывал и прибывал. Как мы узнали из разговоров, Кристофа объявили прислужником дьявола, а народ падок до подобных слухов. Всем нетерпелось взглянуть, как будет вести себя этот самый прислужник. Вдруг ему на помощь придёт кто-нибудь из преисподней. Всё развлечение.