-Всё готовы? Едем!
Мы дружно двинулись по едва заметной тропинке.
Ехать пришлось около получаса прежде, чем в лесной глуши показалась избушка. Впрочем, я лукавлю, назвав лачугой добротный деревянный дом достаточно просторный, судя по внешнему виду.
-Всё, приехали, - смахивая пот со лба, произнёс Жером.
Мне показалось, что он, как и его брат, не горит желанием остановиться на постой в лесном особняке. Тем не менее, мы спешились и замерли, боясь пройти дальше. Судя по разговорам братьев, здесь должна проживать ужасная ведьма, которая держит в страхе всю округу. Из задумчивости меня вывел женский голос:
-Чего застыли? Раз приехали, проходите в дом.
Все вздрогнули, а я разглядела женщину средних лет, стоявшую на ступеньках крыльца. Не такая уж она старая и страшная, какой представлялась мне, судя по описанию братьев. Отис, как старожил, пошёл первым, за ним его брат, а затем и мы с Матильдой. Как всегда, мне повезло. Все беспрепятственно прошли внутрь, а вот меня хозяйка задержала на улице, схватив за руку.
-Подожди, мне кажется, что ты не совсем из этой компании, - кивок в сторону зашедших в дом, - как я понимаю, встретились вы случайно.
Договорить женщина не успела. Внезапно она закатила глаза и по её телу прошла волной дрожь. Глаза остекленели, и я услышала голос, который мне показался знакомым. Где-то, когда-то я слышала его, но пока не могла понять, кому он мог принадлежать. Между тем голос начал вещать:
-Долгая дорога ждёт тебя. Встретишь на своём пути измену и предательство, а также хороших и преданных товарищей. Берегись неизвестного. Доверяй той через кого я сейчас с тобой говорю.
На этом сеанс связи закончился.
-Что со мной? – спросила женщина, отмирая от предыдущего состояния.
-Вы, - я замялась, придумывая как бы помягче сообщить ей обо всём, но меня перебили.
-Что, я опять вошла в транс?
Я лишь кивнула. Вот и не надо ничего выдумывать.
-У меня всегда так, когда сталкиваюсь с чем-то непонятным. Ладно, пойдём, поговорим попозже, а сейчас прошу к столу.
Мы прошли через сени в небольшую, но уютную по средневековым меркам комнату. Хозяйка явно знала толк в комфорте. Я всегда думала, что в средние века дома топились по-чёрному, то есть дым из очага попадал не на улицу, а прямо в комнату. Здесь же присутствовала вполне цивильная печь с вытяжкой. Вдоль стен стояли резные лавки, в центе разместился обеденный стол, накрытый скатертью, что было совсем не типично для раннего средневековья. Гобелены с галантными сценами украшали стены и вот, что меня больше всего поразило в этой комнате, так это резной буфет. Таких было много в домах зажиточных горожан России начала двадцатого века, но не в это мрачное время. Я с удивлением взглянула на хозяйку. Та покачала головой и чуть слышно прошептала:
-Всё потом.
Отис и компания сидели около печки и грели руки.
-Присаживайтесь к столу, гости дорогие, - накрывая на стол, пригласила к трапезе хозяйка.
Вот опять оборот речи характерный для другой эпохи. Неужели, мне повезло встретиться с попаданкой и, возможно, моей соотечественницей. Ладно, сначала поедим, а все расспросы отложим на потом.
-Извините, как к вам обращаться? - поинтересовался у хозяйки Тибо.
-Зовите меня Анной.
-Просто Анной? – удивился Отис.
-Просто Анной, - подтвердила женщина, - а вас как звать величать?
Прозвучал типично русский вариант вопроса. Правда на эту странность никто не обратил внимания и все поочерёдно представились.
Между тем на столе появилась похлёбка, хлеб и кувшин с вином. Наклонившись ко мне, Анна чуть слышно произнесла:
-Не пей, там снотворное. Нам нужно поговорить без свидетелей.
Что же, если сказали, пить не буду. Хотелось предупредить своих спутников, но подумала, ничего опасного не будет, если они слегка подремлют. Мужчины с удовольствием наполнили стаканы и с не меньшим удовольствием употребили их содержимое. Вскоре началось действие сонного зелья. Сидевшие за столом, начали зевать. Заботливая хозяйка предложила расположиться ко сну на скамейках, стоявших у стен. Через несколько минут всё было закончено. На ногах остались лишь мы с Анной.
-Теперь и поговорить можно, - начала женщина, - пойдём ко мне в комнату, кое-что тебе расскажу.
Мы прошли за дверь, скрывавшуюся за занавеской, и оказались в небольшом, но достаточно уютном помещении, представлявшем собой кабинет в миниатюре. Да, не ожидала я подобной обстановки в мрачном, по описанию историков, средневековье. Вдоль стен стояли шкафы, заполненные различными, не типичными для этого времени, вещами. Неподалёку от окна разместился письменный стол и два кресла.
-Присаживайся, - пригласили меня к беседе.
На столе появилась бутылка с вином. Я взглянула на хозяйку, но та успокоила, заявив, что на этот раз обойдемся без снотворного. Вино оказалось мягким с привкусом лесных ягод.
-Понравилось?
Я кивнула, Анна продолжила.
-Когда я увидела тебя, то поняла, что ты, как и я, вероятно, попала сюда издалека.
Я вновь утвердительно кивнула и ответила, что действительно прибыла издалека далёкого.
-Значит, я не ошиблась. Москва?
Трудно было услышать русскую речь на французской земле да ещё в тринадцатом веке.
-Но как вы догадались? – с изумлением спросила я.
-Догадаться было не трудно. Все москвичи имеют свой неповторимый налёт московскости, который очень трудно скрыть. Из какого ты года?
Я ответила. Затем последовал вопрос, ещё больше удивший меня.
-Война закончилась?
-Какая? – выдавила я из себя.
-Великая Отечественная.
-Давно закончилась.
-Кто победил?
-Мы и победили.
-Слава богу, я ведь попала сюда прямиком из сорок третьего. Пыталась вытащить раненого с поля боя, но рядом разорвался снаряд, и меня оглушило. Я потеряла сознание, а когда очнулась, то обнаружила себя в лесу. Рядом виднелась избушка, в которой меня и приютили. Жила там местная знахарка, старушка лет восьмидесяти. Она обрадовалась моему появлению, поскольку учениц у неё не было, а она мечтала кому-то передать свои знания. Так я и осталась у неё, постепенно устраивая свой быт и занимаясь изучением целебных трав. Шли годы. Старушка тихо скончалась. Местные жители приняли меня не особо любезно. Прежняя хозяйка слыла ведьмой. Это звание получила и я в наследство. Слава богу, что переняла знания старой знахарки, да кое-какие рецепты современной мне медицины также пригодились. Решила заняться лечением местных жителей, но старалась жить обособленно, не часто показываясь в ближайшей деревне. Как-то мне удалось спасти сына местного феодала, а в награду за лечения попросила построить мне новый дом по моим же чертежам. Вот так и живу с тех пор. Да, недавно встретила ещё одну женщину, попавшую сюда из Москвы.
-Как её звали?
-Если не путаю, Женевьевой. Я ещё подумала, странное имя, не русское.
-Когда вы её видели?
-С месяц назад. С ней был мужчина, женщина лет тридцати и маленькая девочка.
-Не знаешь, - перешла я на ты, - куда они направлялись?
-Кажется, в Париж. Как я поняла, они искали собор святой Екатерины и очень торопились.
-Если ты права, то женщина по имени Женевева моя пропавшая подруга. Расскажешь, как добраться до Парижа?
-Не только расскажу, но и дам провожатого. Тибо парень сообразительный. Не смотри, что шебутной.
-Ещё одно, у меня пропали два друга. Мы расстались в районе стройки собора.
-Какого собора? – с удивлением спросила Анна, - поблизости, вроде бы, никаких новостроек не наблюдается.
-Скорее всего, не поблизости. Мне посчастливилось побывать в монастыре, познакомиться с Матильдой, потом нас спас Отис.
-Расскажи о монастыре подробнее.
-Честно говоря, не особо я его и разглядела. Помню только, что он как раз находился неподалёку от стройки. Меня приняли за какую-то графиню по имени Агата. Аббатиса ещё упомянула, что после пострига всё моё, то есть её, состояние перейдёт в собственность монастыря.
-Подожди, кажется, я знаю, где эта обитель. Далековато же ты забралась. Теперь мне понятно, где искать твоих друзей. Неподалёку от обители, где вас держали с Матильдой, находится мужской монастырь. Вот там-то и могут быть твои спутники. Настоятель всех сирых и страждущих привечает. Наверноё, и твоих приютил.