Не смотря на то, что я не понимала до конца, что все-таки происходит, знать, что любимые люди в относительной безопасности от королевского гнева и находчивости было счастьем, пусть, с тоскливыми нотками отсутствующего прощания. Почему-то была необоснованно уверенна, что выбраться самой из академии не составит труда, а интуиции я привыкла верить.
После суетливой беготни и новых переживаний тишина казалась оглушающей. Мысли путались. В душе растерянность и дикая вера в лучшее. Нахмурив лоб, оглядела палату в поисках направления к тому самому «все будет хорошо», что обещала родителям, но наткнулась взглядом на герцога. Генрих осторожно, будто боялся спугнуть подошел ближе, став в шаге от меня.
- Ты держишься? – вполголоса задал вопрос юноша, внимательно рассматривая мое лицо, видимо, на наличие слез.
Я окунулась в синие глаза и тут же отвела взгляд, испугавшись искренней жалости, что успела заменить во взоре юноши. Сопереживание, сожаление, беспокойство с оттенком заботы то, что раньше герцог проявлял лишь когда это было ему выгодно – все это можно было заметить в зеркале его души. Тем не менее, слова благодарности маменьки значили одно: Генрих спас моих родных. И меня это почему-то настораживало. Потому как данный индивидуум заботиться умеет лишь о себе, а у его хороших поступков обычно есть обратная сторона.
- Почему ты помог?.. Из-за клятвы, да? - и осеклась. - То есть… спасибо за все… - упрямо пряча глаза прошептала я. – Но почему, Генри? – молвила, сама поняв, что правда мне и не нужна, лишь обещание, что за спасение семьи потом расплачиваться не придётся.
Спасителя мой вопрос удивил. Видимо, он считал меня более благодарной особой. Парень едва заметно скривился, что постарался скрыть за фальшивой улыбочкой.
- Есть ли разница, Аури?.. – он фыркнул. Помолчал, глядя куда-то в пустоту, а вернув внимание к нашему разговору, признался.
- Веришь, просто не хотел, чтоб ты прошла через то, что прошел я, когда потерял Жанин. От Джереми вскоре бы ничего не оставилось. Ты представить себе не можешь в каком состоянии сейчас дядя и в кого он превратился от горя. Джера физически оставили б в живых. Но это бесконечные пытки, Лия. – герцог сжал кулаки, сделал глубокий вдох и продолжил.
- Палач и целитель должны были ночевали в его камере. Король приказал вытаскивать твоего брата из-за грани каждый раз, когда живорез переусердствует на своем поприще. – меня начало трусить. Бедный Джереми.
– Да, признаю, я слабак, предавший собственного короля, но не смог оставить его там в темнице. Мы же росли вместе... – Генрих запнулся, видимо все-таки коря себя за мнимый порок. Голос собеседника дрожал. - Кроме того, кузину это не вернет...
Мне было страшно что-то сказать. Всей глубины ужаса, что происходил с моим братом все это время я не осознавала. Возможно каким-то образом сам организм так себя защищает. Как тогда, во время дуэли с Генри, мне просто не верилось в то, что это происходит на самом деле. Вот только вид еле живого Джереми будет не раз посещать мои кошмары. Я молчала, пораженная жестоким решением его величества, а его светлость вскинув голову вновь заговорил.
- Я верю тебе. В то, что Джер не собирался убивать Жанин – устало выдохнул юноша. Его слова заставили меня ощутить головокружительную, с трудом сдерживаемую, благодарность.
Но жизни моих родных связаны с его, разве нет? Проглотила крутившийся на языке вопрос, не испугался ли прежде всего Генрих за свое здоровье? Даже если герцог старался для себя, пусть. Главное, родные теперь вне стен королевской темницы.
- Где они сейчас?
- На пути в Вольные земли, леди Мирт заверила, что там у вашей семьи есть друзья. Твои братья поклялись остаток жизни прожить за пределами Чайрина. Чародеям не место ни в моем доме, ни в моей стране. Было ошибкой считать иначе.
- Спасибо за все, Генрих – от всей души поблагодарила я его. – Захотелось с ним быть честной, потому немного подумав призналась. – Мне нужно быть с семьей, Генри. Дар может проснуться и в моей крови. - тогда и мне не будет места в его государстве.
- Постараюсь помочь, Лия, но не представляю пока как.
Волк ни с того ни с сего заворчал, мы настороженно переглянулись, ожидая непрошенных гостей, которые не заставили себя ждать.