В узенькой улочке замерла, чуть не влетев в тупик: торцевую часть чьего-то дома или трактира. Осторожно, еле дыша, сняла туфли, без них ступать буду мягче. Переводя дыхание, прислушалась к тишине. Погоня отстала или ее не было изначально? Постаралась привыкнуть к хищной темноте закоулка, что, кажется, пульсировала с ударами моего сердца. Огр! В мраке весенней ночи голоса преследователей были слышны не смотря на льющийся с неба поток воды.
- Говорил тебе, это баба была, дурачье, – послышалось недовольное бормотание. – А ты!.. Вот тебе, и легкая подработка! Теперь ищи ведьму!
- Заткнись! Надо убрать за собой до того, как инквизицию разбудит ее визг. За ищейкой следи! – Я отшатнулась назад в тень, осознавая, что умудрилась проколоться, выбросив личную вещь - поисковое заклинание наверняка было настроено на нее.
- Смотри, мы уже близко.
Допустимый инквизицией энергетический резерв был мною практически исчерпан. Возможностей творить магию у меня хватит на несколько минут элементарного щита, не больше. Покрутилась вокруг себя, в попытках найти хоть что-то для самообороны, однако в мраке ночи ничего подходящего нащупать не удалось. Остались чары.
- Стихия, помоги. – силясь пробудить взгляд чародея и тихонько стала вспоминать мамину колыбельную, первое что приходило на ум.
Закрыла глаза. Время словно замерло, я вновь иначе видела мир вокруг. Ощутила печать Ричарда, как живое существо на своем теле, почувствовала капельки воды, что готовы были насытить меня энергией, землю, что также щедро дарила дары плодородия - иную природную магию. А еще две тени, окруженные слабыми нитями энергии, что истощали их души - так была видна магия воров, что наступали на меня. Выбора не было. Про себя коротко помолилась и шепотом запела, упрашивая Стихии послать на эту улицу умиротворение, покой, защитить от угрожающей жизни опасности.
- Споет ветерок:
«Пора засыпать
Нужно малыш тебе отдыхать»
Шепнет ветерок:
«Не нужно вздыхать,
Будешь ты крошка завтра играть».
К своему ужасу осознала, что глаза слипаются, а на плечи давит дикая усталость. Сладко зевнула, не способная больше ни паниковать, ни сражаться. Чары, чтоб их огр слизал!
«Осмотрелась». На мне какая-то мелкая сетка, обтягивающая со всех сторон, словно кокон. Ловушка растягивалась и не рвалась под руками, как не старалась от нее избавиться. Я опять себя прокляла? Готова была заплакать, от безнадежности, когда ощутила, как на моей груди словно пощекотав кожу вновь проявляет себя метка демоноборца.
- Слышишь, поет кто-то. Пойдем туда? Может трактир? Ну ее эту девку? Я так заколебался за ней бегать, Дик. – растягивая слова на зевке пожаловался кто-то из преследователей. – по крайней мере, проклятье задело и воров. Пусть малое, но утешение.
- Заткнись. Тоже устал, но ее убрать нужно. Упырьево отродье! Еще этот дождь. – в уличный проход вошли два мужских силуэта. На какой-то миг они замерли, вглядываясь в мрак тупика. Дышать я перестала, силясь заставить сердце не стучать так громко.
- Ага. Стой, она где-то близко. Туда!
Мужчины немедленно, больше не тратя времени на болтовню, начали плести заклинание, в котором я узнала огненную сеть. Сейчас их не интересовала добыча - разбойники шли убивать, и я с ужасом осознала, что способ они выбрали крайне негуманный. Мне было страшно, а еще я дико злилась: на себя – беззащитную и глупую, самонадеянно потопавшую в ночь по столичным улочкам, на этих паразитов общества, что высматривали вот таких как я одиноких путников, на инквизиторов, запечатавших студентам магию и лишивших нас элементарной защиты, на дар, что сработал вновь не так, как мне нужно было. Злилась на Генри. Потому что, если бы не его хамское поведение - грелась бы у теплого камина. Весь мир казался врагом. Дернула несколько раз с руки браслет инквизиции, который словно клещ впился в кожу.