Конечно, Амелия не замечала очевидных вещей. То, что после переезда в хутор травмы, переломы и кровопотери стали случаться чаще, что раны у людей заживают хуже, что всех захворавших ей приводит исключительно староста, а не родичи или близкие. Девушка списывала все на ответственность управленца и не могла нарадоваться, как ей повезло с женихом. Ведьма была уверенна в серьёзности его намерений. А как иначе?.. Лия видела, какими очами мужчина смотрит на нее, с какой нежностью улыбается даже на людях, как теряет голову от ее робких прикосновений…
Потому, когда сестра сообщила о том, что молодой староста попросил благословить их скорый брак, Амелия не поверила. В тот миг, когда с уст Викки сорвались слова о беременности и помолвке, даже солнце перестало светить. Все замерло. На короткий миг и сердечко юной ведьмочки остановилось. Как Амелия могла принять то, что уничтожило бы ее мир?.. Не поверила. Рассмеялась сестре в лицо и со скандалом выгнала из дому, сходя с ума от ревности.
Лия искала его. Хотела сама убедиться во вранье завистливой девчонки. Но как на зло, Стефана с самого утра, якобы срочно, вызвали в столицу. Мужчина исчез еще до рассвета. Его не было две невыносимых, ужасных недели. Викки на это время поселилась у своей подружки и всячески накручивала сердобольных селян: «Что это сестра такая, выгнала кровиночку? У них же любов, а это чудовище завидует. Ведьма! Даже за родную сестренку не порадуется! Это из-за нее скот хворать начал - мстит. А дети ночами не спят - ее чары».
Находится в деревне без Стефана стало опасно. Амелия ушла наконец в Лес, решила вернуться лишь, когда староста окажется в хуторе. В те дни Ветер нашептывал ей о опасности, шелестел о далеком покушении на Дракона, о беспокойствах далеких сестер по дару – все это не добавляло пылающему сердцу покоя. Наконец, одним утром, умываясь, в журчании ручья Лия слышала: «Вернулся, но не ходи. Погубит».
Ведьма, протестуя, ударила ладонью по собственному отражению и понеслась в деревню.
В хутор она вернулась лишь под вечер, а как ее встретил Стефан и его люди я уже знаю, прочувствовала на себе. Вот только в отличие от меня у Амелии не было Ричарда, вытащившего ее из ловушки местных…
- У него был какой-то ритуал, - нахмурила лоб моего наставника дух. – Стефан должен был принести в жертву силу ведьмы, забрать дар моего рода и отдать его своему повелителю. Передать наш родовой талант можно лишь добровольно. Безусловно, демон был уверен, что под пытками я уступлю. - с грустной усмешкой вспоминала Амелия.
- Однако ты не покорилась?.. – догадалась Нира.
- Не могла. Но в тот момент я осознала страшное: попроси меня об этом Стефан – сделала бы все, что он хочет. Мне повезло, что им управлял его господин и со мной говорил падший. – горько рассмеялась девушка.
- У сущности был запасной план темный был уверен, что сила после смерти должна была перейти к моей слабой сестре, но даже если бы она отказалась – ее дитя ради отца сделало бы все что угодно…
- И, чтоб дар не ушел недостойному, ты сотворила проклятье. – кивнула шаманка. – Каков ключ? Чего ты хотела? Ну, помимо того, чтоб дождаться ведьмы-наследницы.
- Возмездия, конечно, - пожал плечами наставник. - Проклятие убило тело Стефана и пленило жителей деревни. Людские души не ушли на перерождение, существовали рядом со своими наследниками, наблюдали как съедает время их детей да внуков, а разъяренный Лес без контроля ведьмы начинает поглощать деревню. Каждый день ждали когда моя воля даст им вновь проиграть этот жуткий вечер и очень страдали, что тот все не наступает.
- Они же понимали, дурная ты ведьма, что вселяться в свою же кровь. Что твоими стараниями правнуки будут творить жуткие вещи! – шаманка практически перешла на крик, каждое слово било обвинительной интонацией, словно хлыст, гримаса гнева исказила ее лицо, горящие яростью глаза были широко раскрыты. -А вы со Стефаном, два обрубка несчастных родов, надеялись на кого-то схожего с вами энергетически для чего? Чтоб погубить и ныне живых?! Вы с этим чернокнижником – идеальная пара, сердца ваши черствее камня!..