Чувство долга было в столь сильной концентрации в моем сердце, что данный вариант развития событий я даже не рассматривала. Как? Просто развернуться и бросить людей умирать? Оставить жить в рабстве у духов? Они же будут чувствовать как неупокоенные высасывают из тела энергию и жизнь, день за днем проживая один и тот же сценарий... Будут надеяться, что кто-то вмешается. Разорвет замкнутый круг. Как можем мы?..
– Можем. – спутница быстро-быстро закивала, словно сама боялась разубедиться в сказанном. - Пока ты с даром ведьмы Лес нас выпустит, достаточно твоего слова. Я вернусь домой, в степь. Даже найду, где тебя спрятать от преследования ваших магов и королей. – она вздохнула и продолжила. - Вот только помысли секунду: сейчас разворачиваемся и уходим, а эта история останется в наших воспоминаниях, как ушедший ночной кошмар.
Я тряхнула головой и растерянно посмотрела на холм, где был расположен наш лагерь, в котором мы оставили плененного Амелией наставника. Оглянулась на проклятый хутор, где сейчас в теле герцога веселился Стефан. На секунду представила, что мы, действительно развернемся и уйдем отсюда. Картинка была так заманчива, вот только…
- Не смогу я с этим жить, Нира. Кроме того, дар ведьмы все равно погубит меня, если не найду потомственной ведьмы.
Девушка скрипнула зубами, но кивнула, соглашаясь с моими словами.
- Выходит, для тебя это вопрос существования, так?
Пожала плечами, до сих пор не понимая, к чему этот разговор.
- Тогда, раз убегать не собираешься, прекращай трястись словно заяц. –прорычала она сквозь зубы.- Запомни, чтоб все получилось ты должна чувствовать себя охотником, хищницей. Ты пришла покорить демона, ты чародейка и охоту вести тебе, а не черной сущности. Понятно? – Нира напоследок своей пламенной речи фыркнула, оправила мое походное платье и увязая каблуками в песке, не оборачиваясь, потопала в сторону деревни.
Несмотря на страх перед грядущим, я почувствовала, себя лучше после ее истеричного выговора. Для меня остался один путь – вперед, а значить метаться и переживать бессмысленно. Встрепенувшись, поторопилась догнать Ниру. Солнце вот-вот сядет, а местные начнут поиски своей ведьмы. Не могу их заставлять ждать.
В деревню вошли без приключений. Селяне, как и полагалось, уже праздновали свадьбу своего старосты. Шатающихся прохожих смогли обойти не обозначив своего присутствия. Благо, сумерки накрыли деревню полумраком. Мы замерли за углом дома, за которым открывался вид на народное гуляние.
Что сотню лет назад, что сейчас люд проводил свой досуг одинаково. Местный менестрель развлекал гуляющих незамысловатыми песнями, под которые некоторые даже пытались плясать, через раз попадая в такт. Некто особо обделенный вниманием публики добавлял к какофонии звуков, собственный пьяный рев, подпевая музыканту.
Не смотря, на то, что гуляния происходили на улице удушливый запах алкоголя, был вполне ощутим. Длинные столы ломились от изобилия напитков и яств различной крепости и жирности. Хотя, безусловно местные жители, судя по их гастрономическим предпочтениям не задумывались о долгой и здоровой жизни. У меня же вид лакомств больше не вызывал аппетит. Скорее наоборот, глядя на пирующих ощущала легкий приступ отвращения. Я помню то вино, что с упоением расхваливал сейчас староста. Вчера содержимое сей чаши было опрокинуто мне в лицо.
Прямо на площади горели огромные костры, яркое пламя давало достаточно света, чтоб разогнать ночную мглу. Хотя судя по опыту Амелии, для них селяне приготовили еще одну функцию. Надеюсь, сегодняшней ночью мне повезет избежать знакомства с жаром огненной стихии.
- Готова? – шепнула Нира, прищурив очи, вглядываясь в толпу. – Вот держи еще парочку, - вложила она не в ладонь несколько травяных мешочков. – на демона не подействует и даже духов не изгонит, но даст шанс сделать ноги, если станет совсем жарко. - и с холодком в голосе напомнила.
- Не геройствую. Помни, происходящее вокруг – запущенная вашими стараниями, временная петля. И только наше с тобой вмешательство сделает сегодняшний вечер особенным. Главное нам выжить, тогда и у остальных будет шанс.
С благодарностью кивнула девушке, принимая странное на вид «оружие» и столь же странное напутствие.